Vaccini efficaci per il COVID-19 sono stati sviluppati in meno di un anno. Ma mezzo secolo dopo che il paese ha dichiarato guerra al cancro e 40 anni dopo il primo caso di HIV/AIDS, c’è ancora un modo per prevenire malattie o altro.
perché? Biologia e tempismo, dicono gli scienziati.
Com’è stato possibile sviluppare vaccini efficaci per il COVID-19 in meno di un anno quando dopo decenni di tentativi c’è ancora un modo per prevenire il cancro o l’HIV/AIDS e molte altre malattie mortali?
Secondo un certo numero di esperti, il COVID-19 e il virus che lo causa erano solo obiettivi più facili, e sono arrivati in un momento in cui gli scienziati erano ben preparati per una risposta.
“Il COVID-19 può portare a una malattia molto grave e può diffondersi rapidamente e quindi causare una pandemia globale, ma in termini di sistema immunitario, è in realtà un po’ vulnerabile”, ha affermato il dott. Dan Baruch, che ha contribuito a sviluppare Johnson & Johnson . Il vaccino COVID-19 dal suo laboratorio dell’Università di Harvard.
Baruch, che ha lavorato su un vaccino per l’HIV più di una volta, ha affermato che il sistema immunitario umano può facilmente eliminare il COVID-19, mentre nessuno dei 38 milioni di persone che vivono con l’HIV in quattro decenni ha eliminato il virus da solo. 16 anni.
“Questo virus ha sviluppato i propri trucchi per eludere il sistema immunitario in modo che il normale corpo umano non possa eliminarlo e rende anche molto difficile lo sviluppo del vaccino”, ha detto dell’HIV. “Sono differenze scientifiche fondamentali.”
SARS-CoV-2, che causa il COVID-19, è un virus molto standard costituito da un singolo filamento di codice genetico e punteggiato all’esterno con la proteina spike che conferisce alla famiglia dei coronavirus il loro profilo distintivo.
Il virus dell’HIV, al contrario, ha una superficie più liscia, ha affermato il dott. Roger Shapiro, medico in malattie infettive presso la Harvard TH Chan School of Public Health.
“Sulla superficie dell’HIV, è più nudo”, ha detto, il che significa che ha meno obiettivi per gli sviluppatori di vaccini.
Shapiro ha detto che gli obiettivi che l’HIV possiede sono bloccati dal sistema immunitario.
E ha detto che mentre il COVID insegue alcune cellule che rivestono i polmoni, tra gli altri luoghi, l’HIV attacca il sistema immunitario stesso. “Le cellule che dovrebbero proteggerci sono quelle che l’HIV prende di mira”.
Inoltre, l’HIV muta più velocemente.
“La differenza di cui stiamo parlando nel COVID non è nulla in confronto alla differenza che stiamo vedendo con l’HIV”, ha detto Shapiro. Immagina tutte le variabili di cui le persone sono preoccupate per il COVID-19 e altre che accadono in una persona.
Quindi, a differenza della proteina spinosa trovata su SARS-CoV-2, l’HIV non ha un obiettivo chiaro per un vaccino, ha detto. I bersagli cambiano rapidamente e sono nascosti al sistema immunitario.
Tuttavia, nonostante l’efficacia dei vaccini COVID-19, Forse il mondo non sarà mai in grado di spazzarlo via Shapiro ha affermato che SARS-CoV-2 era il modo in cui ha eliminato il vaiolo e ha contenuto il morbillo.
Una volta che qualcuno ha il morbillo o il vaiolo o viene vaccinato contro di loro, è protetto per tutta la vita. Ma è improbabile che accada con virus come SARS-CoV-2, la stessa famiglia di molti virus comuni del raffreddore che le persone possono contrarre più e più volte.
Anche per il cancro, la sfida principale era cosa prendere di mira.
“La proteina spike, per la maggior parte, sarà la stessa per ogni paziente. Per il cancro, ora sappiamo che il cancro di tutti è molto diverso”, ha affermato David Brown, specialista in cancro del rene presso il Dana-Farber Cancer Hospital. Istituto di Boston.
Il cancro è costituito da cellule quasi identiche alle cellule del corpo. Ecco perché la chemioterapia può essere così devastante, perché non può distinguere tra cellule sane e cellule cancerose e attacca entrambe.
Lui e altri hanno affermato che il COVID-19 è arrivato anche in un momento in cui la ricerca, tra cui l’HIV e il cancro, ha permesso di sviluppare rapidamente un vaccino.
Per introdurre il proprio vaccino contro l’HIV, Baruch ha impiegato anni a progettare un virus del raffreddore per trasferire il carico utile del vaccino nelle cellule senza far ammalare le persone. Ha usato lo stesso adenovirus 26 modificato per somministrare il suo vaccino COVID-19.
I ricercatori hanno anche appreso dal primo virus SARS e da un virus associato chiamato MERS come indirizzare la proteina spike.
Il sequenziamento genico è diventato abbastanza veloce ed economico da poter analizzare rapidamente SARS-CoV-2 e la sua progressione in tutto il mondo e le varianti che si evolvono possono essere attentamente monitorate.
Questi progressi scientifici, tra le altre cose, hanno permesso agli scienziati di sviluppare vaccini COVID-19 in mesi anziché anni. Il dottor Daniel Griffin, capo delle malattie infettive presso ProHEALTH, un fornitore di assistenza sanitaria di New York, ha affermato che le persone non dovrebbero dimenticare o cedere a quanto siamo fortunati che il virus sia stato gestito così facilmente.
“L’idea di vaccini che siano al 100% o vicini a impedire alle persone di morire e negli anni ’90 ti impediscono di contrarre l’infezione, questo è un paradigma completamente nuovo di efficacia del vaccino”, ha affermato.
Contatta Karen Weintraub all’indirizzo [email protected].
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