A metà della catena di spinta Venere Gli scienziati dicono che il successo della sonda solare della NASA nello studio del nostro strano vicino aprirà la strada a misurazioni future.
Agenzia della NASA Parker Solar Probe È stato lanciato nell’agosto 2018 in una missione di sette anni per toccare il sole, danzare sulla corona della nostra stella, la super atmosfera del sole che è invisibile ma modella le condizioni in tutto il sistema solare. La missione richiedeva un percorso strisciante più vicino alla superficie del Sole, visibile ad ogni volo, compiuto da una serie di sette oscillazioni su Venere. Pertanto, prima del lancio della sonda solare Parker, gli scienziati atmosferici hanno argomentato sul motivo per cui gli strumenti scientifici della sonda dovrebbero essere attivati mentre Venus flyby. Ora, dopo solo quattro manovre su Venere, il successo del progetto potrebbe indicare un nuovo modo di studiare Venere.
“Sono rimasto davvero colpito, davvero, da quanto le persone fossero entusiaste per qualsiasi osservazione di Venere”, ha detto a Space.com Shannon Curry, un fisico planetario presso l’Università della California, Berkeley.
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Venere ospita un esploratore robotico a tempo pieno in questi giorni, il Japan Explorer Akatsuki Il pianeta ha sorprendentemente ricevuto recentemente alcuni visitatori di veicoli spaziali, dato che il mondo è vicino alla Terra. Quindi gli scienziati hanno colto questa opportunità per fare nuove osservazioni.
Poiché Parker Solar Probe è ottimizzato per lo studio del sole piuttosto che del pianeta, il successo del progetto nella raccolta di questi dati aggiuntivi su Venere potrebbe dimostrare la fattibilità dell’utilizzo di tecniche di operazioni di missione intelligenti per convertire le manovre di traiettoria in opportunità scientifiche. Stati Uniti d’Europa L’orbita solare Navicelle europee e giapponesi BepiColombo La missione per Mercury richiede anche che i flyby di Venus si dirigano verso le sue destinazioni e Carey ha detto che lei ei suoi colleghi stanno lavorando con i team di missione per dirigere potenziali osservazioni in base alle prestazioni di dispositivi simili a bordo della Parker Solar Probe.
Ci scambiamo delle teste come, “Ecco cosa cercare, ed ecco come ottenere il meglio dalla scienza”, ha detto Carey.
Tuttavia, poiché gli strumenti che gli scienziati “prendono in prestito” per osservare Venere sono piuttosto piccoli, apparecchiature simili possono anche trovare la sede per missioni complete di Venere per integrare la comprensione degli scienziati dei fenomeni che Parker Solar Probe e altri possono studiare solo per un breve periodo.
“Molte di queste particelle e gli strumenti di campo sono molto leggeri”, ha detto Curry. Questi sono annunci piuttosto maleducati per dire “Ehi, non è così difficile aggiungere questo”.
La NASA non è impegnata in nessun veicolo spaziale Venus in questo momento, ma una serie di potenziali missioni sul pianeta sono in seria discussione, inclusi due progetti che la NASA potrebbe scegliere più avanti questa primavera e concetti importanti da Europa, India e Stati Uniti. Rocket Lab Considerato. Gli scienziati hanno anche valutato ciò che potrebbero imparare dalla missione Venus sulla scala delle cosiddette “missioni ammiraglia” della NASA, come il suo rover su Marte.
La sonda Venus dedicata tende a concentrarsi su domande sulla superficie del pianeta e sull’atmosfera densa, piuttosto che districare come l’atmosfera del pianeta interagisce con l’ambiente circostante e con il sole, come fa Parker Solar Probe.
Ma la differenza tra lo studio di Venere e il suo rapporto con l’ambiente circostante non è così chiara. Ad esempio, se gli scienziati volessero sapere come usare Atmosfera venusiana La loro abitabilità è cambiata nel corso della storia del pianeta, quindi è utile conoscere i componenti nella sua atmosfera moderna che scivolano nello spazio interplanetario e quanto velocemente.
Carey ha detto che questo era il tipo di osservazione fatta da Parker Solar Probe.
Esplorazione su piccola scala
In particolare, è stata soddisfatta dei dati raccolti dalla sonda sui tipi di particelle cariche che si muovono nella zona di transizione tra l’atmosfera di Venere e lo spazio interplanetario e sulla velocità con cui si muovono queste particelle. Missioni precedenti, come il Venus Orbiter Pioneer della NASA e l’Agenzia spaziale europea Venus ExpressHanno studiato queste particelle cariche, ma non sono stati in grado di stimarne l’identità e la velocità. In alternativa, Parker può identificare sapori specifici degli ioni e la tempistica dei loro movimenti.
“Abbiamo un quadro molto migliore”, ha detto Curry delle nuove osservazioni di Parker Solar Probe rispetto ai dati delle missioni Venus più vecchie e personalizzate. “È come quelle immagini del 20 ° secolo in cui le cose sono un po ‘sfocate e tutti stanno seduti in silenzio. E ora abbiamo una specie di foto live su iPhone”.
Le osservazioni di Parker Solar Probe hanno anche rivelato una serie di piccoli fenomeni di breve durata nei campi elettrici e magnetici di Venere. “Queste sono davvero, davvero piccole cose”, ha detto Curry delle scoperte. “Ma alla fine abbiamo effettivamente come un microscopio con cui possiamo iniziare a capire questo tipo di cose, e non abbiamo avuto niente di simile”.
Inoltre, alcune di queste osservazioni sono le prime scoperte di tali fenomeni in un altro mondo Terra. Curry ha detto che tali scoperte dovrebbero aiutare gli scienziati a iniziare a capire cosa è unico nel nostro mondo e cosa potrebbe, in effetti, essere comune in tutto il sistema solare.
Finora, Parker Solar Probe sta dipingendo un’immagine di campi magnetici ed elettrici, particelle cariche dal sole e dal pianeta e altri fenomeni che interagiscono in un modo completamente diverso da quello che gli scienziati si aspettavano, che era una bolla a forma di lacrima diretta. .
Carey ha detto: “Ora sappiamo che è un’interazione molto più complessa e complessa, in un modo davvero buono, in un modo divertente e complicato”.
Nel frattempo, Parker Solar Probe ha ancora altri tre voli su Venere: uno in ottobre, poi un paio nel 2023 e nel 2024. L’ultimo volo, nel novembre 2024, avrà luogo verso la fine della missione Parker Solar Probe e Vicino al picco del ciclo solareE trascinerà la navicella nello shock ad arco simile a una bolla che circonda Venere, proprio come hanno fatto gli ultimi due aerei.
“[Flyby number] Carey ha detto che tutti e sette sarebbero stati solo un mostro. “Sono così eccitato per questo.”
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