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Orologio: Le riprese video della navicella spaziale Persevere Mars della NASA per il 13° volo in elicottero di Mars Creativity il 4 settembre forniscono l’aspetto più dettagliato mai visto del rover rotante in azione.

(NASA) – Le riprese video della sonda Mars della NASA per il tredicesimo volo dell’elicottero Mars Creativity il 4 settembre forniscono l’aspetto più dettagliato mai visto del rover rotante in azione.

Attualmente Baraa si sta preparando per il suo 16° volo, previsto entro e non oltre sabato 20 novembre, ma il volo 13, che ha una durata di 160,5 secondi, si distingue come uno dei viaggi più complessi della creatività.

Si trattava di volare attraverso vari terreni all’interno della caratteristica geologica “Séítah” e di scattare foto dell’affioramento da più angolazioni per il team della sonda.

Le immagini sono state ottenute da un’altezza di 26 piedi (8 m) e completano quelle raccolte durante il volo 12, fornendo preziose informazioni per scienziati perseveranti e conducenti di rover.

Un video del volo 13 è stato catturato dal rover a due telecamere Mastcam-Z e mostra la maggior parte del profilo di volo da 4 libbre (1,8 kg) dell’aereo.

L’altro fornisce un’immagine ravvicinata del decollo e dell’atterraggio, ottenuta nell’ambito di un’osservazione scientifica volta a misurare i pennacchi di polvere generati dall’elicottero.

“Il valore di Mastcam-Z traspare davvero in questi video”, ha affermato Justin Mackie, vice investigatore principale dello strumento Mastcam-Z presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California.

Anche a 300 metri [328 yards] Lontano, otteniamo un grande primo piano del decollo e dell’atterraggio con l'”occhio destro” della Mastcam-Z. E mentre l’elicottero è poco più di un puntino nell’ampia visuale presa attraverso l'”occhio sinistro”, dà agli spettatori un buon senso della scala dell’ambiente che Ingenuity sta esplorando”.

Durante il decollo, l’Ingenuity solleva un piccolo pennacchio di polvere catturato dalla telecamera di destra, o “occhio”, mentre si sposta a destra dell’elicottero durante la salita. Dopo la sua salita iniziale a un’altezza massima prevista di 26 piedi (8 m), l’elicottero effettua una piccola rotazione per impostare la telecamera a colori per l’esplorazione.

La creatività quindi oscilla, permettendo alla spinta dei rotori di iniziare a muoverli orizzontalmente attraverso la sottile aria marziana prima di uscire dallo schermo. Successivamente, l’elicottero ritorna e atterra in prossimità del suo decollo.

Il team ha preso di mira un diverso sito di atterraggio, a 39 piedi (12 metri) dal decollo, per evitare le increspature di sabbia su cui sono atterrati al completamento del volo 12.

Il video sopra: Innovativo volo in elicottero su Marte 13: una visione ingrandita della perseveranza

Sebbene la vista dall’occhio sinistro della Mastcam-Z mostri meno dell’elicottero e più Marte da destra, il grandangolo offre uno sguardo sul modo unico in cui il team di Ingenuity ha programmato il volo per garantire il successo.

“Siamo decollati dal cratere e abbiamo sorvolato una linea ad alta quota prima di immergerci in Setah”, ha dichiarato Havard Grip, capo del comando creativo del JPL.

“Poiché il filtro di navigazione dell’elicottero preferisce il terreno pianeggiante, abbiamo programmato un waypoint vicino alla cresta, dove l’elicottero rallenterà e resterà sospeso per un momento. Le nostre simulazioni di volo hanno indicato che questa piccola ‘interruzione’ avrebbe aiutato l’elicottero a seguire la sua rotta nonostante la grande differenze nel terreno.

“Sta facendo lo stesso al passato. È fantastico vedere che ciò accada davvero e migliora l’accuratezza della nostra modellazione e la nostra comprensione di come gestire meglio la creatività”.

La vista grandangolare mostra anche come la creatività mantenga l’altitudine durante il volo. Dopo la salita iniziale a 26 piedi (8 m), l’altimetro laser dell’elicottero rileva un cambiamento nell’altitudine del terreno sottostante mentre si dirige a nord-est verso la cresta.

La creatività viene impostata automaticamente, salendo leggermente mentre si avvicina alle colline e poi abbassandosi per rimanere a 26 piedi (8 metri) sopra la superficie ondulata.

Una volta che vola a destra, fuori dalla vista, Ingenuity raccoglie 10 immagini dell’affioramento con una telecamera a colori prima di tornare all’inquadratura e tornare sulla Terra nella posizione di destinazione.

Dopo il volo 13, Ingenuity si è calmata in ottobre, insieme ad altre navicelle spaziali Marte della NASA durante la congiunzione Marte-solare, quando il Pianeta Rosso e la Terra erano su entrambi i lati del Sole, precludendo la maggior parte delle comunicazioni.

Dopo l’accoppiamento, Ingenuity ha condotto un breve volo di prova prima di effettuare il volo 15, che ha iniziato un volo multiplo di ritorno nelle vicinanze del Wright Brothers Field, il suo punto di lancio ad aprile.

Maggiori informazioni sulla creatività

L’elicottero Ingenuity Mars è stato costruito dal Jet Propulsion Laboratory del JPL, che gestisce anche un’attività di dimostrazione delle operazioni durante la sua missione estesa al quartier generale della NASA.

È supportato dalle direzioni delle missioni scientifiche, di ricerca, aerospaziale e tecnologica della NASA. L’Ames Research Center della NASA nella Silicon Valley in California e il Langley Research Center della NASA a Hampton, in Virginia, hanno fornito analisi critiche delle prestazioni di volo e assistenza tecnica durante lo sviluppo di Ingenuity.

AeroVironment Inc. Qualcomm e SolAero assistono anche nella progettazione e nei componenti chiave del veicolo. Lockheed Martin Space ha progettato e prodotto il Mars Helicopter Delivery System.

Maggiori informazioni sulla perseveranza

L’astrobiologia è uno degli obiettivi principali della missione di persistenza su Marte, compresa la ricerca di segni di antica vita microbica.

Il rover caratterizzerà la geologia del pianeta e il clima del passato, aprendo la strada all’esplorazione umana del Pianeta Rosso, e sarà la prima missione a raccogliere e immagazzinare rocce e regolite marziane.

Le successive missioni della NASA, in collaborazione con l’Agenzia spaziale europea ESA, invieranno veicoli spaziali su Marte per raccogliere questi campioni sigillati dalla superficie e riportarli sulla Terra per analisi approfondite.

La missione Mars 2020 Perseverance fa parte dell’approccio di esplorazione Lunar-Mars della NASA, che include le missioni Artemis sulla Luna che aiuteranno a prepararsi per l’esplorazione umana del Pianeta Rosso.

Il Jet Propulsion Laboratory, gestito dal California Institute of Technology amministrato dalla NASA a Pasadena, in California, ha costruito e gestito le operazioni del rover.

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