Secondo una ricerca finanziata dall’UE condotta nell’ambito del progetto SMARTCHAIN, le catene di approvvigionamento alimentare corte collaborative (SFSC) sono sistemi alimentari che hanno il potenziale per trasformare il modo in cui coltiviamo, distribuiamo e consumiamo il cibo.
Queste catene più brevi prevedono vendite dirette in azienda, mercati degli agricoltori, agricoltura e cooperative supportate dalla comunità e vendite dirette al consumatore su Internet. Il progetto ha identificato fattori di successo e colli di bottiglia che influenzano lo sviluppo di SFSC.
Mantenerlo locale: i vantaggi sociali ed economici delle SFSC
I consumatori europei sono sempre più interessati all’acquisto di alimenti prodotti localmente. Secondo un rapporto di IRI Shopper Insight, sette acquirenti europei su dieci si identificano “fortemente” con pratiche di acquisto etiche ed esprimono una “chiara preferenza” per l’acquisto di prodotti di provenienza locale.
L’indagine, che ha misurato l’opinione di oltre 3.000 consumatori europei in sette paesi, tra cui Regno Unito, Italia, Francia e Germania, ha rilevato che le considerazioni etiche sono diventate strettamente legate alla produzione regionale.
Javier Casado Hebrard, dell’Università di Hohenheim e direttore del progetto SMARTCHAIN, ha detto a FoodNavigator che mentre le prove che collegano le catene di approvvigionamento più corte ai vantaggi ambientali rimangono deboli sul campo, ci sono esempi concreti di come le filiere corte possono dare impulso al mercato locale economia.
“Sebbene le prove sugli impatti ambientali delle filiere alimentari corte non siano chiare, sembra che le aziende di sicurezza alimentare e nutrizione consentano di mantenere una quota maggiore di valore aggiunto a livello locale, con effetti positivi sul mantenimento dell’occupazione locale, in particolare nelle aree rurali.
“Al di là delle ragioni socioeconomiche, l’inclusione sociale e l’emancipazione sono di grande importanza quando i produttori alimentari scelgono gli SFSC, che mostrano un migliore impatto sociale, con meno discriminazione di genere, meno corruzione, concorrenza leale e orari di lavoro favorevoli”.
Il Dr. Hebbard ha riconosciuto che c’erano dei limiti a ciò che i modelli di filiera corta potevano ottenere, ma ha insistito sul fatto che svolgono un ruolo importante nel sistema alimentare in generale.
“È chiaro che le PMI non saranno in grado di sfamare da sole una popolazione in crescita, ma potranno convivere con supermercati e altre filiere lunghe, fornendo una serie di benefici sociali ed economici ad agricoltori e consumatori, ad esempio rafforzando il potere contrattuale degli agricoltori, sostenendo lo sviluppo delle aree rurali, un migliore impatto sociale e la garanzia di alimenti freschi e sani prodotti localmente”,Ci ha detto.
“Spiega perché i prezzi potrebbero essere più alti ma più equi.”
Le filiere corte devono affrontare una serie di barriere, dalla percezione che siano più costose dei supermercati al fatto che spesso sono meno accessibili e convenienti per i consumatori.
Il dottor Hebbard ha sottolineato che ci sono una serie di ragioni per cui le piccole e medie imprese sono più costose, molte delle quali hanno a che fare con il fatto che “rappresentano un’agricoltura su piccola scala”.
“Ciò significa, in generale, un metodo di produzione meno dispendioso in termini di risorse e più lento, caratterizzato da rese inferiori e prodotti più naturali, spesso più biologici. Tutte queste ragioni portano a prezzi più alti rispetto all’acquisto di cibo nelle tradizionali filiere lunghe”.
Il leader del progetto SMARTCHAIN ha suggerito che i produttori locali che desiderano far crescere la propria attività con i clienti locali devono comunicare i vantaggi dei propri metodi di produzione. “È imperativo che gli agricoltori e i produttori alimentari coinvolti nelle aziende di sicurezza alimentare e nutrizione informino i clienti su come producono i loro prodotti, sui loro vantaggi etici e sociali e spieghino perché i prezzi sono alti, ma sono equi nei confronti degli agricoltori e dei produttori alimentari”.Ha suggerito di raggiungere questo obiettivo attraverso campagne di marketing o eventi locali.
L’esperto di scienze alimentari ha aggiunto che ci sono ancora altri ostacoli allo sviluppo delle SFSC. “Oltre ai prezzi elevati, dal punto di vista del consumatore, i problemi principali individuati sono l’accesso limitato e la convenienza rispetto ai supermercati e ad altre filiere lunghe e la mancanza di marketing/promozione. Molti consumatori affermano di non sapere davvero dove trovare questo tipo di prodotto”Nota.
SMARTCHAIN ha prodotto un opuscolo con molti consigliMigliorare l’accessibilità e la pertinenza degli SFSC. Questi includono l’unirsi ad altri produttori per fornire una vasta gamma di prodotti in un unico luogo – come i mercati degli agricoltori e i negozi cooperativi – o offrire ai consumatori la consegna a domicilio o un punto di ritiro.
Oltre al Manuale SMARTCHAIN, il progetto sta ora sviluppando una serie di raccomandazioni per supportare le filiere corte a livello politico. “Le raccomandazioni sono arrivate con una tabella di marcia con strumenti e best practice per supportare la loro implementazione”.
Entro la fine del progetto, nell’agosto di quest’anno, SMARTCHAIN completerà due report dedicati che saranno presentati alla Commissione dell’Unione Europea.
“SMARTCHAIN sta attualmente sviluppando una guida alle migliori pratiche per applicare modelli di utilizzo di riferimento, migliorare le prestazioni aziendali nelle SFSC e aiutare gli agricoltori, i produttori di cibo e le regioni a sfruttare le loro terre privilegiate”,Ha aggiunto il dottor Hebrard.