Un fossile intrappolato in un pezzo di ambra risalente a circa 99 milioni di anni fa appartiene a una nuova e molto strana specie di lucertola estinta. Il fossile Gli scienziati hanno anche aiutato a rivedere il ceppo di un’altra scoperta ambra, anche a causa di quella parte di periodo cretaceo (da 145,5 milioni a 65,5 milioni di anni fa), originariamente si pensava che fosse il più piccolo uccello antico conosciuto.
Quando i ricercatori descrivono le dimensioni di un colibrì Oculudentavis khaungraae Nel marzo 2020, è stato salutato come il dinosauro più piccolo mai trovato (gli uccelli sono una sottospecie di dinosauri sopravvissuti fino ai giorni nostri). Ma l’esemplare ha una serie di caratteristiche che suggeriscono che potrebbe essere una lucertola e la rivista ha ritirato lo studio nel luglio 2020, Live Science Precedentemente citato.
Soprannominata la nuova scoperta Drago Oculudentavis, è un campione più completo di O. khaungraeHa un cranio intatto, parte della colonna vertebrale e spalle. dopo l’analisi oh no Sebbene avesse alcune caratteristiche simili a quelle degli uccelli, gli scienziati hanno determinato che, nonostante avesse alcune caratteristiche simili a quelle degli uccelli, era una lucertola, anche se una lucertola molto strana, e così era il suo cugino “uccello”, secondo un nuovo studio.
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I fossili di ambra si formano dopo che un animale o una pianta sono rimasti intrappolati nella resina appiccicosa di una conifera. Nel tempo, mentre la resina si indurisce e si trasforma in ambra attorno alla materia organica, sigilla l’organismo lontano da essa. Ossigeno E il batteri, e lo protegge dalla putrefazione e dalla corrosione ambientale, secondo Museo di Paleontologia dell’Università della California a Berkeley.
Questi fossili spesso trattengono i tessuti molli, come ali di piume strappato da un uccello, a coda di dinosauro piumato ذي E il antica lingua di lucertola. L’ambra può anche preservare rari casi di comportamento animale: ha 41 milioni di anni sesso degli insetti, Per esempio.
Molti dei fossili di ambra dell’era Cretaceo provengono dalla provincia di Kachin in Myanmar – ed entrambi Oculodentavi I campioni provenivano dalla miniera di Aung Bar della provincia, secondo il nuovo studio. Le popolazioni indigene lì gestivano depositi e miniere di ambra prima del 2017, ma dopo che l’esercito del Myanmar ha preso il controllo delle miniere, le loro operazioni hanno provocato migliaia di sfollati e sono collegate a violazioni dei diritti umani, Ho menzionato New Scientist nel 2019.
comunque, il oh no Un campione dell’ambra è stato legalmente ottenuto ed esportato dal Myanmar prima del 2017 dal coautore dello studio Adolf Peretti, gemmologo presso GRS Gemresearch Swisslab, hanno riferito gli scienziati.
Una lucertola simile a un uccello o un uccello simile a una lucertola?
Oh. sopravvissuto Il cranio è lungo solo 0,6 pollici (14,2 mm) e il suo muso lungo e affusolato con musi oblunghi assomiglia più al becco di un uccello che al naso di una lucertola, secondo lo studio pubblicato lunedì (14 giugno) sulla rivista. biologia attuale.
Se confrontato fianco a fianco con O. khaungrae (che misura 0,7 pollici o 17,3 mm), il oh no Il cranio ha un aspetto completamente diverso: la sua corona è piatta; Ha un muso più ampio. E l’occhiello, sebbene grande per una lucertola, non è grande quanto di O. khaungraae. Tuttavia, gli animali sono più strettamente imparentati di quanto suggeriscano le forme del cranio conservate, e questa relazione – e la loro identificazione come lucertole – è diventata più chiara quando Raggi X Scansionare teschi e creare ed esaminare modelli digitali 3D di un osso alla volta, ha affermato il coautore dello studio Edward Stanley, scienziato associato presso il Florida Museum of Natural History di Gainesville e direttore della scoperta e della pubblicazione digitale (3D) presso il museo. Laboratorio di fotografia.
Entrambi gli esemplari avevano denti con lunghe radici attaccate alla mascella. Questi denti, noti come denti della pleura, sono comuni nelle lucertole e “non sembrano denti di dinosauro” seduti nelle orbite, ha detto Stanley a WordsSideKick.com.
“C’è un osso nella parte posteriore della mascella chiamato quadrangularis che collega la mascella inferiore alla parte superiore del cranio e del cervello – è anche simile a una lucertola in entrambi gli occhi”, ha detto Stanley. “Il palato, sebbene raro per una lucertola, è più simile a una lucertola che a un uccello”, ha aggiunto Stanley. Gli scienziati hanno scritto nello studio che un osso del cranio a forma di mazza da hockey, chiamato jugal, ha spuntato un’altra casella nell’elenco delle caratteristiche della lucertola per ciascuno degli animali.
Finora oh no E il O. khaungrae Entrambi avevano un “osso dall’aspetto strano” direttamente davanti alle orbite, ha detto Stanley, a differenza di qualsiasi cosa vista nella maggior parte delle lucertole.
“Il fatto che il cranio di una lucertola – il primo esemplare, il modello generale di Oculudentavis khaungraae Può essere erroneamente identificato come un uccello, una buona indicazione che questo rettile è un animale davvero insolito”, ha affermato l’autore principale dello studio Arnau Polit e ricercatore presso l’Istituto catalano di paleontologia Miguel Crosafont presso l’Università Autonoma di Barcellona.
distorto nel tempo
Una spiegazione del perché i campioni sembrano così diversi l’uno dall’altro – e perché – O. khaungrae Aspetto più simile a quello di un uccello, con un cranio arrotondato e un muso appuntito – la deformazione dei crani può essere dovuta all’ossificazione. Ad esempio oh no Era un esemplare più completo, dava agli scienziati un’immagine più chiara delle ossa. Dopo aver scansionato i teschi usando scansione di tomografia computerizzata (TC)I ricercatori hanno invertito digitalmente la distorsione nei modelli, rivelando che le due specie erano più simili di quanto apparissero per la prima volta.
“Abbiamo usato i dati CT per cercare di isolare tutte le singole ossa pezzo per pezzo, quindi le abbiamo effettivamente suddivise nelle loro parti componenti”, ha detto Stanley. “Quando lo fai, diventa sempre più chiaro: questa cosa non è solo una lucertola, ma queste cose sono strettamente legate alle lucertole esotiche”.
oh no Era meno deformazione laterale di O. khaungraee, rendendolo “meno probabile che venga interpretato come un uccello”, ha detto Paulette a WordsSideKick.com in una e-mail. Tuttavia, il fossile ancora “lo mostra Oculodentavi Si discosta dalla morfologia standard della lucertola in alcuni aspetti, il che lo rende un animale molto interessante, ha aggiunto Bullett. “Mostrano che c’è molto da imparare sull’evoluzione delle specie nel passato e ci danno uno sguardo sul modo in cui i diversi gruppi – in questo caso, le lucertole si diversificano per occupare ruoli diversi in un ecosistema”.
Gli scienziati riferiscono che mentre lo status di Oculudentavis come genere di lucertola esotica è ora più chiaro, la sua posizione esatta sull’albero genealogico della lucertola rimane sconosciuta. Ma con tutti i dati CT ora disponibili gratuitamente su Sorgente Morfo, che è un repository online di dati scientifici 3D, altri ricercatori avranno l’opportunità di provare a risolvere questa interessante questione evolutivo mistero.
“Potresti stampare in 3D questo modello o utilizzare una simulazione al computer per testare cose come la forza del morso o l’angolo della mascella – che potrebbe dirci qualcosa su cosa stava facendo questo animale nella vita. Puoi isolare l’interno Orecchio Dal campione, questo potrebbe dirti in che tipo di ambiente vivevano, se vivevano sugli alberi o sul terreno, ha detto Stanley. “Siamo ansiosi di lavorarci e siamo ansiosi che anche altre persone ci lavorino”.
Pubblicato originariamente su Live Science.