Aryna Sabalenka ha vinto il suo terzo titolo della stagione e il 13 della sua carriera, ma solo il suo secondo titolo sulla terra battuta, entrambi a Madrid (2021 e 2023); Ha battuto la testa di serie Iga Swiatek per riconquistare il titolo nella capitale spagnola

Aryna Sabalenka ha ribaltato la situazione su Iga Swiatek vincendo una feroce battaglia nella finale del Madrid Open di sabato.

Le due migliori giocatrici del mondo si sono incontrate in finale per il secondo evento consecutivo dopo che Swiatek ha difeso con successo il suo titolo a Stoccarda.

Ma la testa di serie è arrivata seconda qui quando la campionessa dell’Australian Open Sabalenka ha ottenuto una vittoria per 6-3 3-6 6-3 conquistando il suo terzo titolo della stagione.

“Sono molto contento di questa vittoria, soprattutto contro l’IGA sulla terra battuta”, ha detto Sabalenka.

“È sempre dura l’una contro l’altra e tu mi spingi sempre oltre i miei limiti”, ha detto a Swiatek in campo, “Spero che giocheremo ancora qualche volta in questa stagione”.

Sebbene Swiatek sia ancora molto avanti nella classifica mondiale, il divario si è sicuramente colmato e Sabalenka ha confermato il suo posto come miglior giocatore del 2023 finora in vista dell’Open di Francia alla fine di questo mese.

Il tennis femminile ha chiesto a gran voce una rivalità ai vertici del gioco per anni e questo si preannuncia come un buon incontro, soprattutto perché sembra esserci un po’ di amore perduto tra i due.

Contrastano giocatori con personalità molto diverse: Sabalenka è frizzante ed estremamente aggressiva in campo, mentre Swiatek è un’autoproclamata introversa che usa il suo atletismo esagerato per dominare.

Aggiungi la campionessa di Wimbledon e campionessa di Indian Wells Elena Rybakina nel mix, e il WTA può iniziare a guardare avanti con ottimismo nonostante la mancanza di veri nomi familiari.

Sabalenka era alla disperata ricerca di vendetta su Swiatek e ha imparato la lezione dallo Stoccarda con un primo set dominante ma inesorabilmente offensivo.

La bielorussa sembrava frustrata dopo non essere riuscita a trovare due palle break sul 3-2, ma non ha lasciato cadere la testa e ha fatto il salto di qualità per salire 5-3 prima di aggiudicarsi il suo primo set sulla terra rossa contro lo Switek.

I polacchi hanno risposto in modo impressionante aprendo un vantaggio di 3-0 nel secondo set, ma Sabalenka è tornata alla pari con un tennis eccezionale, e se avesse colto l’occasione per fare quattro di fila, la partita sarebbe potuta finire.

Tuttavia, Swiatek sarebbe intervenuto e avrebbe tirato fuori altre tre partite consecutive per livellare il procedimento alla Caja Magica.

Entrambi sapevano quanto fosse importante l’inizio decisivo di una squadra, e mentre i livelli di intensità aumentavano ulteriormente, Sabalenka ha prodotto alcuni dei migliori tennis della partita per andare 3-0 in vantaggio.

La Swiatek è salita di nuovo mentre cercava di mantenere il suo orgoglioso record nelle finali – aveva vinto 14 delle sue precedenti 16 – ma, pareggiata sul 3-3, Sabalenka è tornata indietro per salire 5-3 e ha superato il suo nervosismo per aggiudicarsi la sua quarta partita punto.

Swiatek ha ritenuto che non ci fosse molto per separare i giocatori a Madrid. Ha detto: “A volte avrei potuto giocare un po’ meglio su alcuni dei putt. Ho giocato alcuni dei putt che erano molto rischiosi”.

“Forse a volte potrei essere più proattivo, ma onestamente penso che abbiamo giocato bene. Non ho grandi rimpianti”.

Miami Kvitova si ritira dall’Open d’Italia

Petra Kvitova ha dichiarato sabato sui social media di essersi ritirata dall’Open d’Italia della prossima settimana a causa di un infortunio al piede destro.

La ceca numero 10 del mondo, che ha vinto il Miami Open il mese scorso, ha aggiunto che spera di recuperare in tempo per il suo secondo grande torneo dell’anno agli Open di Francia.

“Mi mancheranno la bellissima sede e i tifosi italiani e auguro ai campionati una grande settimana”, ha scritto su Twitter il due volte campione di Wimbledon.

L’Open d’Italia inizia martedì a Roma e termina il 20 maggio, mentre il Roland Garros inizia il 28 maggio.