New York20 aprile 2023 – Il pubblico Oggi, in un nuovo rapporto sull’immunizzazione, l’UNICEF avverte di un calo della consapevolezza dell’importanza dei vaccini per i bambini durante la pandemia di COVID-19 in 52 dei 55 paesi studiati.

La condizione dell’infanzia nel mondo 2023: vaccinazione per ogni bambino La percezione dell’importanza dei vaccini per i bambini diminuisce di oltre un terzo nella Repubblica di Corea, Papua Nuova Guinea, Ghana, Senegal e Giappone dopo l’inizio della pandemia. Nei nuovi dati, compilati dal Vaccine Confidence Project e pubblicati oggi dall’UNICEF, Cina, India e Messico sono gli unici paesi studiati in cui i dati indicano che la percezione dell’importanza dei vaccini è stabile o addirittura in miglioramento. Nella maggior parte dei paesi, le persone di età inferiore ai 35 anni e le donne avevano maggiori probabilità di segnalare una minore fiducia nei confronti dei vaccini per i bambini dopo l’inizio della pandemia.

La fiducia in un vaccino è volubile e legata al tempo. Saranno necessarie ulteriori raccolte di dati e ulteriori analisi per determinare se i risultati indicano una tendenza a lungo termine. Nonostante il calo, il sostegno pubblico ai vaccini rimane relativamente forte. In quasi la metà dei 55 paesi studiati, oltre l’80% degli intervistati considerava i vaccini importanti per i bambini.

Tuttavia, il rapporto avverte che una combinazione di diversi fattori indica un possibile aumento del rischio di esitazione vaccinale. Questi fattori includono incertezza sulla risposta alla pandemia, maggiore accesso alla disinformazione, calo della fiducia nelle competenze e polarizzazione politica.

“Al culmine della pandemia, gli scienziati hanno sviluppato rapidamente vaccini che hanno salvato innumerevoli vite. Ma nonostante questo risultato storico, la paura e la disinformazione su tutti i tipi di vaccini si sono diffusi tanto quanto il virus stesso”, ha affermato Kathryn Russell, Direttore esecutivo dell’UNICEF. “Questi dati sono un preoccupante segnale di allarme. Non possiamo permettere che la fiducia nell’immunizzazione di routine diventi un’altra vittima della pandemia. Altrimenti, la prossima ondata di morti potrebbe riguardare più bambini affetti da morbillo, difterite o altre malattie prevenibili”.

In modo allarmante, il calo della fiducia arriva nel mezzo del più grande calo sostenuto dell’immunizzazione infantile in 30 anni, alimentato dalla pandemia di COVID-19. La pandemia ha smesso di vaccinare i bambini quasi ovunque, in particolare a causa delle richieste estreme sui sistemi sanitari, della deviazione delle risorse di immunizzazione verso il vaccino COVID-19 e della carenza di operatori sanitari e misure casalinghe.

Il rapporto odierno avverte che un totale di 67 milioni di bambini non riceveranno vaccinazioni tra il 2019 e il 2021, con bassi livelli di copertura vaccinale in 112 paesi. I bambini nati poco prima o durante la pandemia sono ora ben oltre l’età in cui sarebbero normalmente vaccinati, sottolineando la necessità di un’azione urgente per sostituire quelli persi e prevenire focolai di malattie mortali. Nel 2022, ad esempio, ci sarà più del doppio del numero totale di casi di morbillo dell’anno precedente. Il numero di bambini con diagnosi di poliomielite è aumentato del 16% su base annua nel 2022. Confrontando il periodo dal 2019 al 2021 con il triennio precedente, si è registrato un aumento di otto volte del numero di bambini con diagnosi di poliomielite. , sottolineando la necessità di garantire che gli sforzi di vaccinazione continuino.

La pandemia ha anche esacerbato le disuguaglianze esistenti. Per troppi bambini, in particolare nelle comunità più emarginate, la vaccinazione non è ancora disponibile, disponibile o conveniente. Anche prima della pandemia, i progressi sulla vaccinazione si erano fermati per quasi un decennio mentre il mondo lottava per raggiungere i bambini più emarginati.

Dei 67 milioni di bambini che hanno perso la vaccinazione di routine tra il 2019 e il 2021, 48 milioni non hanno ricevuto un solo vaccino di routine, noto anche come “dose zero”. Alla fine del 2021, India e Nigeria (entrambi i paesi con coorti di nascita molto ampie) avevano il numero più alto di bambini che non avevano ricevuto una dose zero, ma l’aumento del numero di bambini che non avevano ricevuto una dose zero era particolarmente evidente in Myanmar e nelle Filippine.

I bambini scomparsi vivono nelle comunità più povere, remote ed emarginate, talvolta colpite da conflitti. Nuovi dati prodotti per un rapporto dell’International Center for Health Equity hanno rilevato che nelle famiglie più povere, un bambino su cinque non riceve una dose zero mentre nelle famiglie più ricche lo è solo uno su 20. Per raggiungere comunità come aree rurali o quartieri poveri urbani. Spesso hanno madri che non potevano andare a scuola e avevano poca voce in capitolo nelle decisioni familiari. Queste sfide sono maggiori nei paesi a basso e medio reddito, dove circa 1 bambino su 10 nelle aree urbane ha una dose zero e 1 bambino su 6 nelle aree rurali. Nei paesi a reddito medio-alto, non c’è quasi alcun divario tra bambini rurali e urbani.

Per vaccinare ogni bambino, è essenziale rafforzare l’assistenza sanitaria di base e fornire agli operatori in prima linea, la maggior parte dei quali sono donne, le risorse e il supporto di cui hanno bisogno. Il rapporto conclude che le donne sono in prima linea nella fornitura di vaccinazioni, ma devono affrontare salari bassi, lavoro informale, mancanza di formazione formale e opportunità di lavoro e minacce alla loro sicurezza.

Per affrontare questa crisi della sopravvivenza infantile, l’UNICEF chiede ai governi di raddoppiare il loro impegno per aumentare i fondi per l’immunizzazione e lavorare con le parti interessate per sbloccare le risorse disponibili, compresi i fondi COVID-19, per l’attuazione urgente e l’accelerazione degli sforzi di recupero della vaccinazione. Per proteggere i bambini e prevenire le epidemie.

Il rapporto esorta i governi a:

• Identificare e raggiungere urgentemente tutti i bambini, in particolare quelli che hanno perso le vaccinazioni durante la pandemia di COVID-19
• Aumentare la domanda di vaccini, anche costruendo fiducia
• Dare priorità al finanziamento dei servizi di immunizzazione e dell’assistenza sanitaria di base
• Costruire sistemi sanitari resilienti investendo nelle lavoratrici sanitarie, nell’innovazione e nella produzione locale

“Le vaccinazioni hanno salvato milioni di vite e protetto le comunità da epidemie mortali”, ha affermato Catherine Russell. Sappiamo benissimo che le malattie non rispettano i confini. Le immunizzazioni di routine e sistemi sanitari solidi sono il modo migliore per prevenire future epidemie, morti e sofferenze inutili. Con le risorse della campagna di vaccinazione COVID-19 ancora disponibili, ora è il momento di reindirizzare questi fondi per rafforzare i servizi di immunizzazione e investire in sistemi sostenibili per ogni bambino”.

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Note per i redattori:

La condizione dell’infanzia nel mondo è il rapporto principale dell’UNICEF. L’edizione 2023 è la prima edizione del rapporto dedicata esclusivamente all’immunizzazione di routine. L’UNICEF raggiunge quasi la metà dei bambini del mondo ogni anno con vaccini salvavita.

* Il Vaccine Confidence Project (VCP) presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine monitora la fiducia nei vaccini dal 2015 analizzando i dati di sondaggi rappresentativi a livello nazionale. I dati in questo rapporto provengono da uno studio retrospettivo su larga scala dei cambiamenti nella fiducia nei vaccini tra il 2015 e novembre 2019 e dal 2021. I dati in questo rapporto sono un sottoinsieme di un set di dati più completo raccolto da VCP. Puoi esplorare l’intero set di dati con Questo Strumento mappa interattiva.