Un membro della Guardia nazionale aerea del Massachusetts, emerso come una figura chiave nella divulgazione di documenti militari top-secret riguardanti la guerra in Ucraina, è stato arrestato giovedì da agenti federali, secondo una persona a conoscenza della questione che ha parlato a condizione di anonimato. Perché non è stato annunciato pubblicamente.

Gli investigatori ritengono che la guardia, specializzata in intelligence, abbia guidato il gruppo di chat online in cui sono stati pubblicati i documenti. La guardia è stata identificata come Jacques Teixeira, 21 anni.

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Giovedì, gli agenti dell’FBI si sono riuniti a casa di Teixeira, nel Massachusetts, e agenti tattici pesantemente armati hanno preso in custodia un uomo con una maglietta e pantaloncini fuori dalla proprietà. Il procuratore generale Merrick Garland dovrebbe fare un annuncio ufficiale del suo arresto giovedì pomeriggio.

Non è stato subito chiaro se Teixeira avesse un avvocato che potesse parlare a suo nome, e un messaggio telefonico lasciato su un numero che si credeva appartenesse a sua madre non è stato immediatamente restituito.

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Le forze dell’ordine hanno sradicato la strada vicino alla casa. Il New York Times, che per primo ha identificato Teixeira giovedì, ha detto che un uomo in piedi fuori dalla casa di Teixeira in precedenza ha detto che “ha bisogno di un avvocato se le cose stanno andando come stanno ora. Sono sicuro che i federali arriveranno presto”.

L’emergere di Teixeira come sospettato apparentemente principale deve sollevare la questione di come una fuga di informazioni di alto profilo di anni fa, che continua a rivelare su base quasi quotidiana di documenti top secret, possa essere derivata da un profilo così giovane e basso. Membro del servizio di classificazione.

L’amministrazione Biden si è affrettata per giorni a contenere le ricadute delle informazioni trapelate, che hanno rivelato potenziali debolezze nelle capacità di difesa aerea dell’Ucraina ed esposto valutazioni private da parte degli alleati su una serie di questioni di intelligence.

La Guardia Nazionale non ha confermato la sua identità ma ha dichiarato in un comunicato: “Siamo a conoscenza di un’indagine sul presunto ruolo che un membro della Guardia Nazionale Aerea del Massachusetts potrebbe aver svolto nella recente fuga di documenti top secret”.

Generale di brigata dell’aeronautica militare. Il generale Pat Ryder, un portavoce del Pentagono, ha riferito tutte le domande sul caso al Dipartimento di Giustizia. Ma ha detto: “Abbiamo delle regole. Ognuno di noi firma un accordo di non divulgazione. Questo è un atto criminale e una violazione intenzionale di quelli”.

L’amministrazione Biden ha valutato le conseguenze diplomatiche e sulla sicurezza dei documenti trapelati da quando sono stati segnalati per la prima volta la scorsa settimana. Un portavoce del Pentagono ha detto ai giornalisti all’inizio di questa settimana che la divulgazione delle informazioni rappresentava un “rischio estremamente grave per la sicurezza nazionale” e il Dipartimento di Giustizia ha aperto un’indagine per determinare la persona responsabile.

“Ci stiamo avvicinando”, ha detto giovedì il presidente Joe Biden ai giornalisti in Irlanda. Ha detto che, nonostante la sua preoccupazione per la divulgazione di documenti governativi sensibili, “non c’è nulla di contemporaneo che io sappia che avrebbe conseguenze significative”.

Il Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare giovedì.

La fuga probabilmente è iniziata su un sito chiamato Discord, che è una piattaforma di social media popolare tra le persone che giocano online. Discord ospita chat vocali, video e di testo in tempo reale per gruppi e si descrive come un luogo “dove puoi unirti a un club scolastico, un gruppo di gioco o una comunità artistica globale”.

In uno di questi forum, originariamente istituito per parlare di una serie di argomenti, i membri discutevano della guerra in Ucraina. Secondo un membro della chat, un poster sconosciuto ha condiviso documenti che il poster sosteneva fossero riservati, prima stampandoli con le idee del poster e poi, alcuni mesi fa, caricando foto di fogli piegati.

Discord ha detto che sta collaborando con le forze dell’ordine.

Ci sono solo pochi modi in cui è possibile accedere alle informazioni riservate trapelate, che possono fornire importanti indizi su chi è responsabile. Di solito nei briefing riservati, come con le diapositive messe su Discord, le informazioni vengono condivise elettronicamente.

Ciò avviene tramite terminali di computer sicuri a cui gli utenti accedono in base alle proprie credenziali o tramite tablet che vengono distribuiti per un briefing e raccolti in seguito. Se le diapositive devono invece essere stampate, possono essere inviate solo a stampanti sicure in grado di gestire documenti etichettati, che conservano un registro digitale di tutti coloro che hanno ordinato una copia cartacea.

È questa prova digitale, come la storia della stampa, che può aiutare gli investigatori a concentrarsi su chi ha preso i documenti. Nella maggior parte delle foto di documenti pubblicati online, le foto sono di copie cartacee che sembrano essere state piegate in quattro, come se fossero state infilate nella tasca di qualcuno.

Nei giorni successivi alle fughe di notizie, il Pentagono ha rinviato le domande sull’indagine al Dipartimento di Giustizia, affermando che si trattava di una questione penale. Anche se la persona che ha fatto trapelare i file è un membro in servizio delle forze armate statunitensi, ha detto un funzionario della difesa all’AP, il Dipartimento di Giustizia probabilmente starebbe davanti all’accusa fino a quando non sarà pronto a consegnare la questione al Dipartimento della Difesa. A condizione di anonimato per discutere questioni delicate.

Questo è stato il caso in precedenti casi penali, come quando due marines di stanza a Camp Pendleton in California sono stati arrestati con l’accusa di traffico di droga nel 2020, ha detto il funzionario. Se la persona responsabile risulta essere un civile, ha detto il funzionario, sarà responsabile il ministero della Giustizia.