Poiché una rara malattia trasmessa dalle zecche è in aumento negli Stati Uniti nordorientali, un professore locale sta aspettando i risultati dei test per vedere se la babesiosi si sta diffondendo nello stato di Keystone.

La Pennsylvania è tra i peggiori stati del paese per casi di Lyme e la preoccupazione per la sua diffusione ha portato a un aumento delle campagne pubbliche per aumentare la consapevolezza sulla prevenzione delle punture di zecca.

La babesiosi, che può essere trasmessa anche attraverso una puntura di zecca, non viene menzionata così spesso. Ma la malattia sembra emergere più spesso, secondo un recente rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention.

Seguendo le tendenze negli Stati Uniti dal 2011 al 2019, gli scienziati del CDC osservano che i casi di babesiosi stanno aumentando “in modo significativo” negli stati nord-orientali.

“Tre stati (Maine, New Hampshire e Vermont) che non erano considerati affetti da babesiosi endemica hanno avuto un aumento significativo dell’incidenza e un numero di casi segnalati simile o superiore a quelli dei sette stati con trasmissione nota”, afferma il rapporto.

La babesiosi è una malattia parassitaria che colpisce i globuli rossi. È in gran parte trasportato dagli stessi topi bianchi che sono anche i principali vettori di Lyme, poiché lo trasmettono alle zecche, che possono quindi infettare gli esseri umani.

“È causato da un protozoo parassita”, ha detto la professoressa associata dell’Università di Pittsburgh Danielle Tufts. È un agente patogeno simile alla malaria che vive nei globuli rossi. In un certo senso si impossessa di quelle cellule, che possono essere molto dannose, specialmente per le persone immunocompromesse o che hanno perso la milza”.

Dal 2011 al 2019, sono stati segnalati al CDC circa 16.500 casi di babesiosi da 37 stati, inclusi circa 16.200 (98%) segnalati dai 10 stati inclusi in questa analisi. New York ha riportato il maggior numero di casi (4.738 in totale), seguita da Massachusetts (4.136) e Connecticut (2.200).

Lo studio ha incluso New York, New Jersey, Massachusetts, Connecticut, Vermont, New Hampshire, Maine, Rhode Island, Minnesota e Wisconsin.

Tufts sta aspettando i risultati dei test di uno studio sul campo delle zecche nell’area per vedere se la babesiosi è in aumento qui. Questi risultati sono attesi questo mese.

UN Studio 2020 Pubblicato sulla rivista Vectorborne and Zoonotic Diseases, ha raccolto dati da quasi 700 mammiferi raccolti nella Pennsylvania centrale. ha mostrato una percentuale maggiore (32%) di batteri Babesia rispetto alla spirocheta di B. burgdorferi (21%) che causa la malattia di Lyme.

Gli autori dello studio descrivono la babesiosi come un “agente patogeno emergente” nella Penn State e che merita ulteriori studi.

Secondo il CDC, molte persone che contraggono la babesiosi si sentono bene e non hanno sintomi. Alcune persone sviluppano sintomi simil-influenzali come febbre, brividi, sudorazione, mal di testa, dolori muscolari, perdita di appetito, nausea o affaticamento. Poiché i parassiti Babesia infettano i globuli rossi, Babesia può causare anemia emolitica.

Tufts ha affermato che si dovrebbe prestare maggiore attenzione ai test per la babesiosi quando le persone cercano un trattamento per una puntura di zecca.

“La maggior parte delle persone guarisce da (Babesiosi) e alcune sono asintomatiche”, ha detto. “Ma uno dei problemi principali è che sentiamo parlare così tanto di Lyme. Vai dal dottore per farti pungere una zecca, e loro testano per Lyme e nient’altro a meno che tu non lo chieda. Lyme e la babesiosi hanno reazioni molto simili: la febbre e stanchezza – e hai bisogno di diversi farmaci per curarli.”