Secondo uno studio dell’Università di Newcastle, mangiare una dieta mediterranea tradizionale composta da cibi come frutti di mare, frutta e noci può ridurre il rischio di demenza fino al 23%. Questo è uno dei più grandi studi mai condotti su questo argomento, poiché gli studi precedenti erano limitati nella dimensione del campione e nell’incidenza della demenza.
Un nuovo studio rivela che seguire una dieta tradizionale di tipo mediterraneo, ricca di cibi come frutti di mare, frutta e noci, può aiutare a ridurre il rischio di demenza di quasi un quarto.
Gli esperti dell’Università di Newcastle hanno scoperto che le persone che seguivano una dieta mediterranea simile avevano fino al 23% in meno di rischio di sviluppare la demenza rispetto a quelle che non lo facevano.
Questa ricerca è stata pubblicata sulla rivista il 14 marzo 2023 BMC Medicinaè uno dei più grandi studi del suo genere poiché gli studi precedenti sono stati generalmente limitati a campioni di piccole dimensioni e a un basso numero di casi di demenza.
Priorità per i ricercatori
Gli scienziati hanno analizzato i dati di 60.298 individui della UK Biobank, un’ampia coorte che comprende individui provenienti da tutto il Regno Unito, che avevano completato una valutazione dietetica.
Gli autori hanno classificato gli individui in base a quanto la loro dieta corrispondesse alle principali caratteristiche della dieta mediterranea. I partecipanti sono stati seguiti per quasi un decennio, durante il quale si sono verificati 882 casi di demenza.
Gli autori hanno preso in considerazione il rischio genetico di ogni individuo di sviluppare la demenza stimando il cosiddetto rischio poligenico, una misura di tutti i diversi geni associati al rischio di demenza.
Il dottor Oliver Shannon, docente di nutrizione umana e invecchiamento presso l’Università di Newcastle, ha condotto lo studio con la professoressa Emma Stephenson e l’autore senior congiunto, il professor David Llewellyn.
La ricerca ha coinvolto anche esperti delle Università di Edimburgo, dell’Università dell’East Anglia e di Exeter e faceva parte del consorzio NuBrain finanziato dal Medical Research Council.
Il dottor Shannon ha dichiarato: “La demenza colpisce la vita di milioni di persone in tutto il mondo e attualmente ci sono opzioni limitate per il trattamento della condizione.
Pertanto, trovare modi per ridurre il rischio di demenza è una delle principali priorità per ricercatori e medici.
“Il nostro studio suggerisce che seguire una dieta di tipo mediterraneo potrebbe essere una strategia per aiutare le persone a ridurre il rischio di sviluppare la demenza”.
Gli autori non hanno trovato alcuna interazione significativa tra il rischio poligenico di demenza e le associazioni tra l’adesione alla dieta mediterranea. Dicono che questo potrebbe indicare che anche per quelli con un rischio genetico più elevato, una dieta migliore potrebbe ridurre la probabilità di sviluppare la condizione.
Questa scoperta non è stata coerente in tutte le analisi e gli autori suggeriscono che sono necessarie ulteriori ricerche per valutare l’interazione tra dieta e genetica sul rischio di demenza.
John Mathers, professore di nutrizione umana all’Università di Newcastle, ha dichiarato: “La buona notizia di questo studio è che anche per coloro che hanno un rischio genetico più elevato, una dieta migliore riduce la probabilità di sviluppare la demenza.
“Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in questo settore, ciò rafforza il messaggio di salute pubblica secondo cui tutti noi possiamo contribuire a ridurre il rischio di demenza seguendo una dieta simile alla dieta mediterranea”.
Interferenza significativa
Gli autori avvertono che la loro analisi è limitata agli individui che hanno auto-dichiarato la propria origine etnica come bianca, britannica o irlandese, poiché i dati genetici erano disponibili solo sulla base dell’ascendenza europea e che sono necessarie ulteriori ricerche nella popolazione per determinare il potenziale. beneficio.
Hanno concluso che, sulla base dei loro dati, una dieta mediterranea che includa un’elevata quantità di cibi vegetali sani potrebbe essere un intervento importante da includere nelle strategie future per ridurre il rischio di demenza.
La dott.ssa Janice Ranson, Senior Research Fellow presso l’Università di Exeter e coautrice principale dell’articolo, ha dichiarato: “I risultati di questo ampio studio basato sulla popolazione confermano i benefici a lungo termine per la salute del cervello di una dieta mediterranea ricca di frutta, verdura , cereali integrali e grassi sani.
“L’effetto protettivo di questa dieta contro la demenza era evidente indipendentemente dal rischio genetico di una persona, e quindi questo ha il potenziale per essere una scelta di stile di vita vantaggiosa per le persone che cercano di fare scelte alimentari sane e ridurre il rischio di demenza”.
“I futuri sforzi di prevenzione della demenza potrebbero andare oltre i consigli generali di una dieta sana e concentrarsi sul sostegno alle persone per aumentare il consumo di alimenti e sostanze nutritive specifici essenziali per la salute del cervello”.
Riferimento: “L’adesione a una dieta mediterranea è associata a un minor rischio di demenza, indipendentemente dalla predisposizione genetica: risultati di uno studio prospettico di coorte di una biobanca britannica” di Oliver M. Shannon e Janice M. Angela Mulligan, Claire McEvoy, Alex Griffiths, Jamie Mattu, Tom R Hill, Ashley Adamson, Mario Cervo, Anne Marie Minihan, Graciela Muñiz Terrera, Craig Ritchie, John C Mathers, David G. Llewellyn ed Emma Stephenson 14 marzo 2023 BMC Medicina.
DOI: 10.1186/s12916-023-02772-3