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L’aereo era in viaggio dalla capitale Kathmandu a Pokhara quando si è schiantato con 72 persone a bordo.

Almeno 62 persone sono morte dopo che un aereo passeggeri si è schiantato in Nepal domenica mattina.

L’aereo era in viaggio dalla capitale Kathmandu a Pokhara quando si è schiantato. Pokhara è un’affollata cittadina turistica a circa 200 chilometri (124 miglia) a ovest di Kathmandu.

C’erano 72 persone a bordo del bimotore ATR 72 operato da Nepal Airlines, tra cui quattro membri dell’equipaggio, ha detto il portavoce della compagnia aerea Sudarshan Partola.

I funzionari hanno detto ad Al Jazeera che 62 corpi sono stati recuperati finora dal sito. Il portavoce della polizia nepalese Tek Prasad Rai ha detto ad Al Jazeera che finora non sono stati trovati sopravvissuti.

Il primo ministro nepalese Pushpa Kamal Dahal ha convocato una riunione di gabinetto di emergenza dopo l’incidente aereo, secondo una dichiarazione del governo.

“Sono profondamente rattristato dallo sfortunato e tragico incidente di Yeti Airlines ATR72 che era in viaggio da Kathmandu a Pokhara con passeggeri”, ha scritto su Twitter.

“Faccio sinceramente appello al personale di sicurezza, a tutte le agenzie del governo nepalese e al pubblico in generale affinché avviino un’efficace operazione di salvataggio”.

Il governo ha formato un comitato per indagare sull’incidente.

La televisione locale ha mostrato un denso fumo nero che si alzava dal luogo dell’incidente mentre i soccorritori e la folla si radunavano intorno al relitto.

“I soccorritori sono già arrivati ​​lì e stanno cercando di spegnere l’incendio. Tutte le agenzie si stanno ora concentrando sullo spegnimento dell’incendio e sul salvataggio dei passeggeri”, ha detto il funzionario locale Gurudota Dhakal.

L’autorità aeronautica ha dichiarato in un comunicato che l’aereo ha chiamato l’aeroporto da City George alle 10:50 (05:05 GMT). “Poi si è schiantato.”

Arrivato sul posto pochi minuti dopo che l’aereo è precipitato, Arun Tamu, un residente locale, ha detto a Reuters: “Metà dell’aereo è sul fianco della collina”.

“L’altra metà è caduta nel City River Gorge.”

I funzionari hanno detto ad Al Jazeera che l’operazione di salvataggio in corso sta incontrando difficoltà a causa della presenza di una grande folla sul luogo dell’incidente. Le squadre di soccorso li hanno esortati a lasciare il sito.

Parlando con Al Jazeera da Kathmandu, Ramyata Limbu ha detto che i residenti locali a Pokhara hanno confermato che il tempo e la visibilità erano “buoni” quando l’aereo si è schiantato.

“Allora lo è [the crash] disse Limbaugh. Testimoni hanno affermato che l’aereo stava riscontrando problemi prima di colpire uno stretto vicino all’aeroporto.

L’incidente è il più mortale in Nepal dal marzo 2018, quando un elicottero US-Bangla Dash 8 proveniente da Dhaka si è schiantato durante l’atterraggio a Kathmandu, uccidendo 51 delle 71 persone a bordo, secondo l’Aviation Safety Network.

A maggio, un aereo della Tara Air si è schiantato meno di 20 minuti dopo il decollo da Pokhara.

Almeno 309 persone sono state uccise dal 2000 in incidenti aerei o elicotteri in Nepal – patria di otto delle 14 montagne più alte del mondo, tra cui l’Everest – dove il tempo può cambiare improvvisamente e portare a condizioni pericolose.

Reportage aggiuntivo di Samik Karel a Kathmandu