La società russa Lukoil ha rifiutato un’offerta per La vendita della sua raffineria italiana a un gruppo di private equity statunitense In una decisione che rischia di mandare in bancarotta una fabbrica siciliana e costa migliaia di posti di lavoro.

Il commerciante di materie prime Vitol ha offerto finanziamenti a Crossbridge Energy Partners per aiutare a rilevare la raffineria di Priolo dopo che il gruppo russo ha sollevato preoccupazioni sulla capacità del gruppo di acquisizione degli Stati Uniti di pagare l’accordo.

Tuttavia, secondo diverse persone vicine ai colloqui, Lukoil è ancora riluttante a vendere al fondo di acquisizione degli Stati Uniti. Vitol era disposto a concedere credito a Crossbridge a un tasso migliore di quello che il gruppo statunitense avrebbe potuto ottenere da un prestatore convenzionale in quanto avrebbe beneficiato della fornitura di greggio alla raffineria italiana.

L’accordo avrebbe aiutato l’Italia a evitare la nazionalizzazione dell’impianto siciliano, che deve affrontare un forte vantaggio nelle forniture di greggio quando le sanzioni dell’Unione Europea contro le esportazioni di petrolio marittimo entreranno in vigore il mese prossimo.

Prima dello scoppio della guerra in Ucraina, la raffineria riceveva il greggio da una varietà di paesi, ma i prestatori hanno smesso di fornire finanziamenti dopo L’Unione Europea ha imposto sanzioni a Mosca, Costringere la raffineria a fare affidamento esclusivamente sul greggio russo, la casa madre.

La vendita consentirà ai proprietari non russi dell’impianto, che fornisce il 22% del carburante stradale italiano, di cercare fonti alternative di petrolio.

Il ministro dello Sviluppo economico Adolfo Orso ha detto che il governo sta lavorando per evitare la chiusura dell’impianto, con la nazionalizzazione tra le opzioni sul tavolo.

Funzionari italiani vicini ai colloqui hanno affermato che la raffineria ISAB Lukoil ha chiesto un finanziamento di 700 milioni di euro a un gruppo di banche mentre lottava per pagare le bollette energetiche. Tuttavia, le banche italiane sono riluttanti ad assumersi tali rischi.

La gente ha detto che il prestatore pubblico SACE potrebbe sostenere parte del prestito a ISAB Lukoil. Tuttavia, le banche si rifiutano di muoversi, secondo funzionari italiani, anche dopo che il direttore generale del Tesoro italiano, Alessandro Rivera, ha inviato una “lettera di cordoglio” per confermare che la società e i suoi proprietari non sono oggetto di sanzioni dell’UE.

“Se i russi non vogliono vendere agli americani e le banche si rifiutano di riaprire le linee di credito, la nazionalizzazione è l’unica opzione rimasta”, ha detto un funzionario italiano.

Molti paesi europei hanno scelto di nazionalizzare gli asset energetici di proprietà della Russia per mantenere bassi i prezzi e salvare posti di lavoro. L’Italia ha finora rifiutato di esplorare la nazionalizzazione dell’impianto Lukoil nonostante la minaccia ai posti di lavoro locali e alle forniture di carburante.

Lo stabilimento siciliano dà lavoro a più di 1.000 persone in una delle regioni più povere del Paese e sostiene indirettamente migliaia di posti di lavoro in attività satellite nella regione.

“Negli ultimi mesi non è successo niente e non è chiaro come qualcuno voglia risolvere questo problema che non è solo locale, ma nazionale e strategico”, ha detto ai media locali Diego Bivona, capo della filiale siciliana di Confindustria. .

Il Financial Times ha riferito a settembre che Crossbridge era emersa in prima linea per rilevare la raffineria dopo aver trascorso 12 giorni a condurre la due diligence presso l’impianto ISAB di Lukoil.

La società di acquisizione aveva preso in considerazione un’offerta congiunta con Vitol, ma all’epoca la società statunitense aveva dichiarato che avrebbe preferito acquistare l’asset da sola.

Vitol e Crossbridge hanno anche avuto colloqui con i membri del precedente governo guidato dal primo ministro Mario Draghi, ma non sono riusciti a ottenere una svolta.

I media italiani hanno detto che l’ultimo ordine russo di greggio sarebbe stato presentato lunedì.

Vitol e SACE hanno rifiutato di commentare. Il Tesoro italiano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. ISAB Lukoil non ha risposto a una richiesta di commento.