Washington (AFP) – Il presidente Joe Biden crede che i sindacati abbiano costruito la classe media. Sa anche che uno sciopero ferroviario potrebbe danneggiare l’economia prima delle elezioni di medio termine.

Questo lo ha lasciato nella posizione imbarazzante mercoledì di abbracciare le virtù dei sindacati a Detroit, uno dei poli più potenti del movimento operaio, mentre i membri della sua amministrazione hanno fatto del loro meglio per continuare i colloqui a Washington tra ferrovie e lavoratori sindacali. Sperando di evitare la chiusura.

Ryan Pokalsky, un membro della United Auto Workers Local 598, ha presentato Biden al Detroit Auto Show come “il presidente sindacale più amichevole nella storia americana” e qualcuno che “prende a calci in culo la classe operaia”. Pushalsky tornò agli scioperi fondamentali dei lavoratori automobilistici degli anni ’30.

Nel discorso che seguì, Biden si rese conto che non sarebbe stato alla Casa Bianca senza il sostegno di sindacati come l’Electric Workers Union e l’International Brotherhood of Electrician Workers, affermando che i lavoratori automobilistici “mi facevano ballare”.

Ma a Washington, i funzionari della sua amministrazione sono stati impegnati in trattative tese per prevenire lo sciopero, una delle più potenti fonti di influenza che i sindacati devono apportare al cambiamento e migliorare le condizioni di lavoro.

Il licenziamento potrebbe iniziare già venerdì se le due parti non riusciranno a trovare un accordo su un accordo. Dei 12 sindacati coinvolti, l’Associazione internazionale dei macchinisti e dei lavoratori dell’aviazione nella regione ha respinto 19 dell’accordo, ma ha accettato di prolungare i colloqui fino al 29 settembre. Ciò ha consentito di risparmiare un po’ di tempo, ma non necessariamente una maggiore certezza in quanto può ancora essere interrotto. Può fermare le spedizioni di cibo e carburante Al costo di 2 miliardi di dollari al giorno.

Ci sono rischi molto maggiori del congedo per malattia e degli stipendi per i 115.000 lavoratori delle ferrovie sindacali. Le ripercussioni potrebbero estendersi al controllo del Congresso e alla rete di spedizione che mantiene le fabbriche in funzione, rifornisce gli scaffali dei negozi e tiene insieme gli Stati Uniti come una potenza economica.

Ecco perché il segretario stampa della Casa Bianca Karen Jean-Pierre, parlando a bordo dell’Air Force One mentre si dirige a Detroit, ha affermato che lo sciopero ferroviario è stato un “risultato inaccettabile per la nostra economia e il popolo americano”. Ha affermato che le ferrovie ei rappresentanti dei loro lavoratori “devono rimanere al tavolo, contrattare in buona fede per risolvere le questioni in sospeso e raggiungere un accordo”.

Biden deve affrontare lo stesso tipo di situazione che Theodore Roosevelt aveva nel 1902 con il carbone e Harry Truman nel 1952 con l’acciaio: come si conciliano le esigenze degli affari e degli affari nel fare ciò che è meglio per la nazione? Le ferrovie erano così importanti durante la prima guerra mondiale che Woodrow Wilson nazionalizzò temporaneamente l’industria per mantenere il flusso delle merci e prevenire gli scioperi.

All’interno della Casa Bianca, gli assistenti non vedono alcuna contraddizione tra la devozione di Biden ai sindacati e il suo desiderio di evitare uno sciopero. L’attività sindacale è aumentata sotto Biden, come si è visto nel 56% Aumentare le petizioni per la rappresentanza sindacale Con il National Labor Relations Board finora in questo anno fiscale.

Una persona a conoscenza della situazione, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere le deliberazioni della Casa Bianca sulla questione, ha affermato che la mentalità di Biden nella gestione del dibattito era che era il capo dell’intero stato, non solo il lavoro organizzato.

Mentre l’economia continua a riprendersi dalle interruzioni della catena di approvvigionamento della pandemia, l’obiettivo del presidente è mantenere tutte le parti sul tavolo fino al completamento dell’accordo. La persona ha affermato che la Casa Bianca ha visto l’impegno a continuare a negoziare in buona fede come il modo migliore per evitare chiusure mentre esercita i principi della contrattazione collettiva che Biden amava.

Biden sa anche che una pausa potrebbe esacerbare le dinamiche che hanno contribuito all’aumento dell’inflazione E ha creato un mal di testa politico per il partito al governo.

Eddie Valley, consigliere politico democratico ed ex assistente alle comunicazioni presso l’AFL-CIO, ha affermato che la Casa Bianca sta adottando il giusto approccio in un momento precario.

“Nessuno vuole uno sciopero ferroviario, non le aziende, non i lavoratori, non la Casa Bianca”, ha detto. “Nessuno lo vuole così vicino alle elezioni”.

Il punto critico nei colloqui, ha aggiunto Valley, era “essenzialmente il rispetto – congedo per malattia e congedo per lutto”, questioni che Biden ha sostenuto nei suoi discorsi e proposte politiche.

Jake Rosenfeld, sociologo della Washington University di St. Louis, osserva che i punti critici nelle conversazioni includono “maggiore prevedibilità del programma e la possibilità di prendersi una pausa per affrontare le procedure mediche di routine e le emergenze”.

Sul fronte politico, la dirigenza generalmente sostiene queste richieste, e questo riduce la loro “disponibilità a giocare duro con i sindacati che non sono ancora risolti”, ha detto Rosenfeld, che ha scritto un libro intitolato What Unions No Longer Do.

Percependo un’opportunità politica, mercoledì i repubblicani del Senato si sono mossi per approvare una legge per imporre termini contrattuali ai sindacati e alle compagnie ferroviarie per evitare chiusure. I Democratici, che controllano entrambe le camere del Congresso, lo hanno bloccato.

“Se ci fosse uno sciopero e spedizioni paralizzate di cibo, fertilizzanti ed energia a livello nazionale, sarebbe perché i Democratici hanno bloccato questo disegno di legge”, ha affermato il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell, repubblicano-K.

L’impatto economico di un potenziale sciopero sui membri della Business Roundtable, un gruppo con sede a Washington che rappresenta gli amministratori delegati, non è andato perso. Mercoledì ha pubblicato le sue previsioni trimestrali per l’economia.

“Abbiamo avuto molti venti contrari dai problemi della catena di approvvigionamento dall’inizio della pandemia e quei problemi saranno progettati per amplificarsi”, ha detto ai giornalisti il ​​CEO del gruppo Josh Bolten. Ci sono fabbriche in tutto il paese che rischiano di chiudere. …ci sono prodotti importanti per mantenere pulita la nostra acqua. “

La tavola rotonda ha anche tenuto una riunione del suo consiglio di amministrazione mercoledì. Ma Bolten ha detto che mancherà a Lance Fritz, presidente del comitato del consiglio internazionale e amministratore delegato della Union Pacific Railroad, “perché sta lavorando così duramente cercando di trovare una soluzione allo sciopero”.

Di ritorno al Dipartimento del Lavoro, i negoziatori hanno ordinato cibo italiano mentre i colloqui sono proseguiti mercoledì sera.