Lo Sri Lanka sta affrontando la peggiore crisi economica (file)

Colombo:

Il presidente dello Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa ha dichiarato oggi lo stato di emergenza conferendo alle forze di sicurezza poteri ampi per la seconda volta in cinque settimane per far fronte all’escalation delle proteste antigovernative. Un portavoce del presidente ha affermato di aver invocato le leggi severe per “garantire l’ordine pubblico” dopo che i sindacati hanno organizzato uno sciopero nazionale venerdì per chiedere le sue dimissioni a causa dell’aggravarsi della crisi economica.

All’inizio della giornata, la polizia ha sparato di nuovo gas lacrimogeni e cannoni ad acqua contro gli studenti che stavano cercando di assaltare il parlamento dello Sri Lanka mentre il paese si è fermato a causa di uno sciopero sindacale che chiedeva al governo di dimettersi.

Mesi di blackout e grave carenza di cibo, carburante e prodotti farmaceutici hanno causato sofferenze diffuse in tutta la nazione insulare di 22 milioni di persone.

La rabbia dell’opinione pubblica ha acceso le continue proteste che chiedono le dimissioni del governo per la cattiva gestione della crisi, la peggiore in Sri Lanka dall’indipendenza nel 1948.

Migliaia di manifestanti studenteschi si sono accampati sulla strada per la legislatura, situata su un’isola artificiale su un lago nella capitale, Colombo, da giovedì.

Gli agenti hanno sparato una raffica di gas lacrimogeni seguiti da cannoni ad acqua da due camion, ma la folla si è rapidamente raccolta dietro le barricate della polizia allestite per bloccare l’accesso al Parlamento.

Questa è la seconda volta che la polizia tenta di disperdere la folla con i gas lacrimogeni dopo un precedente tentativo fallito giovedì pomeriggio.

Milioni di lavoratori rimangono oggi disoccupati in uno sciopero organizzato dal movimento sindacale del paese, con tutti i viaggi in treno cancellati tranne uno. Gli autobus di proprietà privata sono stati bloccati dalle strade mentre i lavoratori dell’industria hanno manifestato fuori dalle loro fabbriche e bandiere nere sono state alzate in tutto il paese in un’espressione di rabbia contro il governo.

“Possiamo identificare gli errori politici del presidente che hanno portato a questo stato molto sfortunato della nostra economia”, ha affermato il leader sindacale Ravi Komodic. “Deve andare.”

Anche gli autobus privati, che costituiscono i due terzi della flotta del paese, erano fuori strada, ha affermato il presidente dell’Associazione degli operatori di autobus privati ​​Jimono Wijeratne. “Oggi non forniamo servizi, ma se gruppi di persone vogliono unirsi alle proteste antigovernative entro un raggio di 20 chilometri, daremo i nostri autobus gratuitamente”, ha detto Wijeratne ai giornalisti a Colombo.

Rajapaksa ha insistito sul fatto che non si sarebbe dimesso nonostante l’escalation delle manifestazioni in tutta l’isola, inclusa quella organizzata fuori dal suo ufficio al mare quasi un mese fa.

La crisi economica ha prevalso in Sri Lanka dopo che la pandemia di coronavirus ha colpito le entrate e le rimesse del turismo.

Incapaci di pagare le importazioni di carburante, i servizi pubblici hanno imposto blackout giornalieri per razionare l’elettricità, mentre lunghe file di persone vagano intorno alle stazioni di servizio per benzina e cherosene. Gli ospedali stanno esaurendo i farmaci vitali e il governo ha chiesto ai cittadini all’estero di donare.

Lo Sri Lanka ha annunciato il mese scorso di essere inadempiente sul suo debito estero di $ 51 miliardi e il ministro delle finanze Ali Sabri ha avvertito questa settimana che il paese dovrà sopportare le sue difficoltà economiche senza precedenti per almeno altri due anni.