Parlando con espresso indianoWickremesinghe ha anche detto che le maree attuale carenza di ciboLo Sri Lanka dovrebbe approfittare dei suoi amici dell’Asia meridionale – India, Pakistan e Bangladesh – per “prendere in prestito” cereali che possono essere restituiti dopo due o tre anni.

Ha anche indicato che un consorzio di India, Giappone, Cina, Corea del Sud e Unione Europea può aiutare lo Sri Lanka fino alla conclusione dei negoziati con il Fondo monetario internazionale e all’inizio dell’attuazione del piano di salvataggio. Ha osservato che le linee di credito dell’India per carburante e cibo sarebbero esaurite entro maggio e lo Sri Lanka ha dovuto prendere provvedimenti ora per impedire che la crisi colpisse il paese.

Gotabaya è stato eletto dal popolo. Nemmeno il Parlamento può costringerlo a dimettersi. Quindi sta a lui prendere la decisione. Mi ha detto che non si dimetterà. “In tal caso, gli ho detto, devi spiegare alla gente cosa vorresti fare e perché non ti dimetti”, ha detto Wickremesinghe, che è stato primo ministro dello Sri Lanka dal 2015 al 2019.

“O si dimette o riguadagna la fiducia della gente”, ha detto, descrivendo le proteste come il momento della “primavera araba” in Sri Lanka, in cui i giovani del Paese sono diventati un simbolo di risentimento tra un’ampia fascia di persone che erano agricoltori. Rurale per l’élite di Colombo.

Una donna passa davanti alla residenza di Rajapaksa a Tangalle, nello Sri Lanka. (Foto veloce di Nirupama Subramanian)

In risposta al fatto che la primavera araba non è finita bene in molti dei paesi che ha invaso, ha detto: “Non credo che l’esercito verrà qui contro il popolo, perché è colpito dagli stessi problemi del Ma dobbiamo evitare la fine della Primavera Araba”.

Al momento, c’è un vuoto politico nel governo dello Sri Lanka. Il presidente Gotabaya ha cercato di stabilizzare il suo governo dalla scorsa settimana, quando tutti i suoi ministri hanno presentato le loro dimissioni per dargli la libertà di formare un nuovo governo.

Gotabaya sperava che questo avrebbe placato i manifestanti. Tre volte la scorsa settimana, ci sono state voci secondo cui un nuovo governo avrebbe prestato giuramento. Ma ciò non è accaduto. Pochi dei residenti di Rajapaksa sembrano voler essere visibili e incaricati di risolvere una crisi difficile. La strada sembra non essere dell’umore giusto per accettare cambiamenti estetici. Come recita uno degli striscioni di protesta: “Chiudi, non contare la rinuncia”.

Le forze di sicurezza fanno la guardia fuori dalla residenza di Rajapaksa a Tangalle, Sri Lanka. (Foto veloce di Nirupama Subramanian)

Ali Sabri, nominato ministro delle Finanze il giorno dopo le sue dimissioni da ministro della Giustizia il 4 aprile, ha restituito i documenti, ma il presidente non ha accettato le dimissioni. Ancora ministro delle finanze.

Il primo ministro Mahinda Rajapaksa, che ha una maggioranza esigua in parlamento, lunedì ha lanciato un disperato appello ai manifestanti affinché tornino a casa in un discorso alla nazione. Ma mentre si parlava di mozione di sfiducia, diversi partiti e un gruppo di parlamentari che si sono staccati da loro non hanno compiuto passi concreti per completare i loro passi successivi.

Wickremesinghe ha smentito le voci secondo cui era stato offerto al Primo Ministro dai Rajapaksas. Tra l’élite politica di Colombo c’è nostalgia per la promessa NUGG 2015-2019 – un’alleanza tra Wickreming e l’allora presidente Maithripala Sirisena – ma non si è concretizzata.

“Non mi è stato chiesto, e anche se lo fossi, rimarrei all’estero, cosa farei? Sono un partito unico (come unico membro del suo partito UNP in parlamento). Come gestisci l’amministrazione? Parlamento significa che bisogna avere consensi e numeri, solo il partito che ha il maggior numero di membri che compongono il governo”, ha detto, aggiungendo però di aver consigliato il governo su come mitigare la crisi alimentare.

Ha detto di aver presentato tre proposte in una recente conferenza del partito in Parlamento.

Stiamo finendo il tempo, stiamo finendo il carburante e stiamo finendo il cibo. Quindi, mentre aspetti che inizino le discussioni con il FMI, parla con la Banca mondiale e la Banca asiatica di sviluppo e vedi quale aiuto a breve termine puoi ottenere. In secondo luogo, finché i colloqui con il FMI non saranno terminati e non saranno attuati, non otterremo i nostri ordini. Quindi hai un consorzio, India, Giappone, Cina, Corea del Sud, Unione Europea, per vedere come possono aiutarci. E terzo, per affrontare la carenza di cibo, prendere accordi con i paesi dell’Asia meridionale – India, Pakistan e Bangladesh – per prendere in prestito cibo, quindi ripagarlo in due o tre anni.

“Anche la Cina ha alcune scorte in eccedenza e ci sono altri posti, come l’Indonesia, la Thailandia e il Myanmar, dobbiamo vedere, ma stiamo iniziando a lavorare con l’Asia meridionale”, ha affermato.

Wickremesinghe ha detto che l’India è stata generosa con il suo aiuto. L’India ha fatto più che abbastanza. Ci hanno dato 1,5 miliardi di dollari. Non avevano mai dato questo tipo di assistenza a nessun altro paese vicino. Quindi dobbiamo essere grati per questo. Ma sarà finita, il carburante (linea di credito) uscirà entro metà maggio. L’altra merce, il riso, sarà finita. Cosa faremo dopo?” disse.

Wickremesinghe ha anche respinto l’abolizione della potente presidenza esecutiva dello Sri Lanka, come suggerito dal leader dell’opposizione Sajith Premadasa, che si è separato dallo United National Party per formare l’SJB come “priorità non urgente”.

Le priorità sono il primo alimento, l’istituzione politica, lavorare con i giovani, conquistare la loro fiducia e soddisfare le loro richieste. Senza di essa, non puoi affrontare nessuno dei problemi. Questa (parlando dell’abolizione della presidenza esecutiva) è più di una reazione popolare nella sfera politica. Ma ricorda che ciò richiede una maggioranza di due terzi. Non abbiamo una maggioranza di due terzi in Parlamento. Questo è il primo numero. In secondo luogo, ci vuole tempo e non abbiamo molto tempo: problemi più grandi esploderanno prima”, ha detto.