HOUSTON (AP) – Carlos Correa si è dimesso per quello che ora sembra inevitabile.

Houston Astro è con la squadra da quando aveva 17 anni e il suo tempo con la squadra si sta avvicinando alla data di scadenza: la corsa ai playoff del club termina.

“Questa è casa mia”, disse. “Ma non sono io.”

La Corea diventa un free agent dopo la Siria e gli Astros non sono pronti a dargli ciò che un altro gruppo vuole sicuramente. Non c’era motivo di negoziare tra le due parti in carica, e la star ha interrotto i colloqui di scelta rapida non appena è iniziata la stagione, quindi non dovevano essere distratti.

Non è stato certamente visto come proattivo sul campo quest’anno, attaccando i migliori 26 homer della sua carriera, mettendo in evidenza giocatori di tutti i livelli con 7.2 combattimenti complessivi e 2.9 combattimenti difensivi. Ma mentre gli AL West Champion Astros si preparano a giocare nella loro top five division dei Chicago White Sox a partire da giovedì, queste saranno le ultime partite della Corea con la squadra.

“Credo che ci sia un modo per mantenere e firmare Carlos perché è una parte importante di questa squadra, non solo in campo, è uno dei veri leader”, ha detto il manager Dusty Baker.

Il direttore generale James Click si è distratto dal parlare del futuro della Corea martedì.

“Ora, ci stiamo concentrando sull’ultima stagione”, ha detto. “Il resto lo affronteremo se possiamo.”

Poiché il suo futuro era in subbuglio, la Corea ha riflettuto su cosa significasse per lui questa squadra mentre cresceva da ragazzo a uomo. Ha pensato al giorno in cui Astros lo ha scelto per la prima volta nel 2012. Dopodiché i grandi sentimenti che lo hanno circondato nel momento in cui ha messo piede nel Minute Maid Park.

“Sembrava ancora un sogno, non vedevo l’ora di essere qui, a giocare a tempo pieno”, ha detto.

La Corea sapeva cosa ci si aspettava da lui sin dal primo giorno e ha accettato la sfida di aiutare a trasformare un proprietario che aveva perso 107 partite nell’anno di preparazione.

“In generale, quando ti portano al primo esame, penso che tutta la pressione dovrebbe essere su di te per migliorare questo sistema”, ha detto. “Ho dedicato il mio tempo qui e ho fatto cose buone per questa società. Vincere un campionato era con essa, ma rappresentare questa squadra nel modo giusto fuori dal campo aggiunge al mio orgoglio.

L’unica persona vicina alla Corea che spera di avere l’anno prossimo è il buon amico Jose Altuve. Il secondo comandante continua a dire al suo amico che troveranno un modo per vestirlo di arancione e blu.

“Ma non ha scritto assegni e non ha negoziato contratti”, ha detto Korea.

Poi il suo viso si illumina mentre un altro pensiero entra nella sua mente.

“Ma ha potere in questo sistema, quindi vediamo cosa succede”, ha detto la Corea.

Gli Astro non hanno mai speso molto per i free agent. La maggior parte del proprietario Jim Crane ha pagato un free agent con un contratto quadriennale da 52 milioni di dollari con l’Auschfielder Josh Reddy nel 2017.

Quel numero non scalza nemmeno la superficie che la Corea si aspetta di pagare. Dice che il suo amico e collega interbase Francisco Lindor ha stabilito il mercato per questa posizione quando ha firmato un contratto da 341 milioni di dollari per 10 anni con i New York Mets all’inizio di questa stagione.

Alla domanda se questo fosse l’accordo che stava cercando, la Corea non ha risposto direttamente. Invece, nota che la sua carriera era superiore a WAR (34,1) Linder (31,1) e che aveva circa 800 pipistrelli in meno.

“Quindi ha molto da dirti”, ha detto.

La Corea ha vinto il miglior rookie AL dell’anno nel 2015 ed è diventata rapidamente il volto del proprietario mentre gli Astros hanno intrapreso un viaggio rispettabile. Ha recitato quando hanno vinto la loro prima World Series nel 2017 e ha rapidamente vendicato la cattiva condotta della squadra quando è stato scoperto lo scandalo del furto di identità.

Ha fatto esattamente ciò che il club ha bisogno che lui faccia ogni anno e ha fatto tutto il possibile per mantenere la promessa che Astros ha visto in lui anni fa.

Vuole restare, ma insiste che non è ferito dal fatto che Astros non ha già promesso.

“Devono fare quello che devono fare per far andare questo sistema nella giusta direzione”, ha detto. “Abbiamo costruito qualcosa di speciale qui, quindi voglio farne parte per molti anni. Ma capisco come funzionano gli affari, quindi non ci saranno mai rancore.

Quindi, invece di preoccuparsi del futuro questa settimana, la Corea si godrà la sua ultima corsa ai playoff nella città di sua scelta. Il 27enne, che Baker chiama “Big-Cam Carlos”, ha detto che il palco sta diventando più grande questa volta.

“Viviamo per giocare a baseball”, ha detto. “Se non vinci le partite in casa, c’è la sensazione urgente che la nostra club house sia in fiamme. Vogliamo metterci in mostra… quindi non vedo l’ora”.

Se questa è la sua ultima corsa con gli Astros, non potrebbe portare più gioia alla Corea che vincere un secondo titolo all’uscita dalla città.

“Sarebbe il regalo di separazione perfetto”, ha detto.