Un nuovo studio rileva che uno tsunami marziano – un’onda assassina gigante che potrebbe aver raggiunto più di 80 piani di altezza – potrebbe essere esploso attraverso il Pianeta Rosso dopo un impatto cosmico simile a quello che probabilmente ha posto fine all’era dei dinosauri sulla Terra.
Anche se la superficie Marte Ora è freddo e secco e una grande quantità di prove indica che le acque oceaniche coprivano il Pianeta Rosso miliardi di anni fa. ricerca precedente Ho trovato segni che potrebbero essere stati causati da due meteoriti Un paio di megatsunami (Si apre in una nuova scheda) Circa 3,4 miliardi di anni fa, lo tsunami più antico ha inondato circa 309.000 miglia quadrate (800.000 km quadrati), mentre quello più recente ha sommerso un’area di circa 386.000 miglia quadrate (1 milione di km quadrati).
un Studio 2019 Trovato cosa potrebbe essere Punto zero per il megatsunami più piccolo Lomonosov Crater, un buco largo 75 miglia (120 km) nella Terra nelle pianure ghiacciate del polo nord marziano. Le sue grandi dimensioni indicano che l’impatto cosmico che ha scavato il cratere stesso era grande, simile per portata a uno di 6 miglia (10 km) di diametro. asteroide Quello Ha colpito vicino a quella che oggi è la città di Chicxulub In Messico 66 milioni di anni fa, che ha portato a un’estinzione di massa che ha ucciso il 75% delle specie della Terra, compresi tutti i dinosauri tranne gli uccelli.
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Ora il nuovo studio ha individuato quello che potrebbe essere il punto di origine del megatsunami più antico: il cratere Buhl largo 69 miglia (111 km), che Unione Astronomica Internazionale Prende il nome dal maestro della fantascienza Federico Paolo in agosto.
Gli scienziati si sono concentrati sul sito di atterraggio della NASA Vichingo 1, il primo veicolo spaziale ad operare con successo su Marte. Vikings 1 sbarcò nel 1976 su Chryse Planitia, una pianura liscia e circolare nella regione equatoriale settentrionale di Marte. La sonda è atterrata vicino all’estremità di un canale gigante, Maja Valles, che è stato scavato da un’antica inondazione catastrofica, segnando la prima volta che gli scienziati hanno identificato un paesaggio extraterrestre conferito da un fiume.
Inaspettatamente, invece di scoprire le caratteristiche legate alle inondazioni che gli scienziati si aspettavano dal sito, come isole aerodinamiche consumate dalle acque impetuose, hanno trovato una pianura disseminata di massi. I ricercatori ora suggeriscono che queste rocce potrebbero essere detriti di un megatsunami, l’onda gigante che ha portato via la roccia polverizzata dal luogo della collisione cosmica.
L’autore principale dello studio Alexis Rodriguez, scienziato planetario presso il Planetary Science Institute in Arizona, ha dichiarato a Space.com.
Gli scienziati hanno analizzato le mappe della superficie marziana, che sono state create combinando immagini di precedenti missioni sul pianeta. Questo li ha aiutati a identificare Pohl, che si trova a circa 560 miglia (900 km) dal sito di atterraggio del Viking 1, all’interno di una regione delle pianure settentrionali di Marte.
“Le pianure settentrionali di Marte sono costituite da un enorme bacino, dove circa 3,4 miliardi di anni fa si formò un oceano e poi si congelò”, ha detto Rodriguez. “Si ritiene che l’oceano si sia formato a seguito di inondazioni catastrofiche rilasciate dalle falde acquifere. Quindi il mio approccio iniziale nella ricerca di un effetto megatsunami è stato quello di cercare un cratere sotto i resti ghiacciati dell’oceano e sopra i canali che hanno causato il drenaggio delle inondazioni che forma gli oceani.” Pohl era il cratere, ha osservato. Gli unici trovati dagli scienziati che soddisfacevano questo criterio.
I ricercatori hanno simulato impatti cosmici su questa regione per vedere quale tipo di influenza potrebbe aver creato Pohl. Le loro scoperte indicano che il sito di atterraggio di Viking 1 è “parte di un gigantesco sedimento che ha avuto origine circa 3,4 miliardi di anni fa”, ha detto Rodriguez.
Successivamente, gli scienziati hanno usato simulazioni per capire come si sarebbe potuto formare un cratere di dimensioni simili a quello di Buhl. Se un asteroide incontrasse una forte resistenza terrestre, dovrebbe avere un diametro di circa 9 chilometri, liberando energia equivalente a 13 milioni di megatoni di TNT; Se l’asteroide incontrasse una debole resistenza terrestre, potrebbe essere largo solo 3 chilometri, rilasciando l’energia di 500.000 megatoni di tritolo. (In confronto, la più potente bomba nucleare mai testata, la Russia Tsar Bomba, ha avuto una resa di soli 57 megatoni di TNT.)
Entrambe le collisioni simulate hanno generato un’onda gigante fino a 930 miglia (1.500 chilometri) dal sito dell’impatto, che è più che sufficiente per raggiungere il sito di atterraggio del Viking 1. L’enorme onda potrebbe essersi estesa inizialmente per circa 1.640 piedi (500 metri) e avere un altezza di circa 820 piedi (250 metri) sul terreno. Queste statistiche renderebbero l’effetto Pohl simile all’effetto Chicxulub: lavori precedenti suggerivano che l’impatto colpisse circa 650 piedi (200 m) sotto il livello del mare, formando un cratere largo circa 60 miglia (100 km) e innescando uno tsunami a circa 650 piedi ( 200 m) di altezza sulla Terra.
In futuro, ha detto Rodriguez, i ricercatori vogliono indagare ulteriormente su come l’antico oceano marziano è cambiato tra i megatsunami per vedere quali potenziali implicazioni biologiche potrebbe avere questo cambiamento.
“Immediatamente dopo la sua formazione, il cratere avrebbe generato sistemi idrotermali sottomarini durati per decine di migliaia di anni, fornendo energia e ambienti ricchi di nutrienti”, ha detto Rodriguez. dichiarazione.
La ricerca è descritta in carta (Si apre in una nuova scheda) Pubblicato giovedì (1 dicembre) sulla rivista Scientific Reports.
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