Non molto tempo dopo che Elon Musk, CEO di SpaceX, ha avanzato il suo piano per catturare booster Super Heavy – e forse anche navi stellari – dall’aria con torrette e armi giganti, i documenti normativi suggeriscono che queste armi potrebbero avere ancora più usi.
Un recente “studio sull’aviazione” completato dalla Federal Aviation Administration (FAA) ha infine concluso che i piani di SpaceX di costruire una torre di lancio di una nave stellare di 146 metri (479 ′) nel sito di lancio di Boca Chica non rappresenterebbero alcun rischio per gli aerei, assicurando almeno uno su tanti. Approvazioni normative SpaceX dovrà andare molto oltre. Va notato se i dettagli aggiuntivi erano accurati o piuttosto un errore da parte del dipendente della Federal Aviation Administration che gestisce l’operazione, il documento della Federal Aviation Administration afferma che “la torre sarà costruita con supporti in acciaio strutturale per consentire ai bracci meccanici di sollevare i veicoli . “
Non è chiaro se “sollevamento del veicolo” significhi che qualsiasi progetto di braccio che SpaceX persegue implichi un certo livello di mobilità verticale, rendendo effettivamente necessaria la creazione di un ascensore dedicato in grado di sollevare almeno il peso del veicolo spaziale (100-200 tonnellate). Metrico). Progettare, costruire e qualificare bracci meccanici che siano abbastanza robusti, delicati e affidabili da sopportare il peso di diverse centinaia di tonnellate di razzi a impulso è una sfida importante.
Realizzare una soluzione di recupero insolitamente complessa e gli ovvi rinforzi strutturali o importanti riprogettazioni che richiederebbero per l’astronave e il Super Heavy superiori a qualcosa di semplice e risolto come le gambe di atterraggio rimane una sfida ancora più grande. Tuttavia, è difficile immaginare un altro passo, che è quello di qualificare le operazioni di recupero della torretta con le armi e dimostrare la loro affidabilità così tanto che è sicuro fare affidamento su di loro per gli umani.
Ancora più importante, SpaceX è ancora Inequivocabilmente È necessario progettare, costruire, testare e pilotare le gambe di atterraggio di veicoli spaziali se desidera che i veicoli spaziali atterrino sulla luna, su Marte o su qualsiasi oggetto planetario, per non parlare degli astronauti della NASA. SpaceX ha già ricevuto 135 milioni di dollari di finanziamenti dalla NASA per completare il suo progetto di Starship – variante con gambe – che potrebbe essere commissionato entro quattro o cinque anni da adesso. Per le ambizioni su Marte di SpaceX, un design delle gambe in grado di gestire terreni impreparati e irregolari è assolutamente essenziale affinché l’astronave raggiunga il pianeta.
Resta da vedere se la recente avversione di Musk per le gambe di atterraggio – qualcosa che è già stato risolto in una certa misura nei booster Falcon di SpaceX – pagherà dividendi reali. Finché l’astronave ha ancora bisogno di gambe per atterrare su altri pianeti, che è il motore principale dell’intera esistenza del programma, qualsiasi tentativo di “catturare” i razzi dovrebbe essere tale. Oltre a quello Sviluppare gambe di atterraggio affidabili. Cerniere Tutti Lanciare l’astronave, il Super Heavy Booster e (Enabling Reuse) su una torre di quasi 150 metri rischia anche di diventare un singolo punto di fallimento che potrebbe ritardare tutte le attività per mesi nell’evento (chiaramente probabile) la cui curva di apprendimento ha una forma completamente senza precedenti per il recupero missilistico È forma affilata.
Per ora, però La torre continua a crescere.