Un nuovo studio suggerisce qualcosa di strano: quando i topi con malattia di Alzheimer hanno inalato il mentolo, le loro capacità cognitive sono migliorate. Sembra che il composto chimico possa fermare alcuni dei danni al cervello che di solito sono associati alla malattia.

In particolare, i ricercatori hanno notato una diminuzione di Interleuchina 1 beta Una proteina (IL-1β), che aiuta a regolare la risposta infiammatoria del corpo, una risposta che può fornire una protezione naturale ma che porta a danni se non adeguatamente controllata.

Il team dietro lo studio afferma che mostra il potenziale per l’utilizzo di determinati profumi come trattamento per il morbo di Alzheimer. Se riusciamo a scoprire quali profumi innescano le risposte del cervello e del sistema immunitario, possiamo sfruttarli per migliorare la salute.

“Ci siamo concentrati sul ruolo del sistema olfattivo nel sistema immunitario e nel sistema nervoso centrale e abbiamo confermato che il mentolo è un aroma immunostimolante nei modelli animali”. Lui dice L’immunologo Juan José Lazarte del Centro per la ricerca medica applicata (CIMA) in Spagna.

“Ma, sorprendentemente, abbiamo notato che una breve esposizione a questa sostanza per sei mesi ha impedito il declino cognitivo nei topi con malattia di Alzheimer e, cosa più interessante, ha anche migliorato la capacità cognitiva dei giovani topi sani.

Prendiamo precedentemente osservato L’inalazione di mentolo migliora la risposta immunitaria dei topi e il team ha dimostrato qui che può anche migliorare le capacità cognitive degli animali, come osservato in una serie di test pratici in laboratorio.

Nei topi con malattia di Alzheimer, un ciclo di sei mesi di mentolo è stato sufficiente per arrestare il deterioramento delle capacità cognitive e della memoria dei topi. Inoltre, il mentolo sembra guidare la proteina IL-1 a livelli sicuri nel cervello.

Quando i ricercatori hanno ridotto artificialmente il numero di cellule T regolatorie (Treg), che sono note per aiutare a tenere sotto controllo il sistema immunitario, sono stati osservati alcuni degli stessi effetti, aprendo una potenziale strada che le future terapie potrebbero intraprendere.

“Sia l’esposizione al mentolo che il blocco delle cellule Treg hanno causato una diminuzione dell’IL-1β, una proteina che potrebbe essere alla base del declino cognitivo osservato in questi modelli”. Lui dice La neuroscienziata Ana García Aosta, del CIMA.

“Inoltre, il blocco specifico di questa proteina con un farmaco utilizzato nel trattamento di alcune malattie autoimmuni ha anche migliorato la capacità cognitiva di topi sani e topi con malattia di Alzheimer”.

Gli scienziati hanno già stabilito numerose connessioni tra i profumi e il nostro sistema immunitario e nervoso. Queste relazioni sono difficili da comprendere appieno, ma sappiamo che il nostro sistema olfattivo può influenzare fortemente il cervello. Alcuni profumi possono innescare determinate risposte nel cervello, innescando reazioni chimiche che influenzano la memoria, le emozioni e altro ancora.

In effetti, spesso arrivano malattie legate al sistema nervoso centrale, come l’Alzheimer, il Parkinson e la schizofrenia. Con perdita dell’olfatto. Questa nuova ricerca aggiunge alcuni dati promettenti, ma ne servono di più negli esseri umani e nei topi.

“Questo studio è un passo importante verso la comprensione della relazione tra il sistema immunitario, il sistema nervoso centrale e l’olfatto”. Lui dice L’immunologa Noelia Casares del CIMA.

“I risultati suggeriscono che l’aromaterapia e gli immunomodulatori possono svolgere un ruolo importante nella prevenzione e nel trattamento del morbo di Alzheimer e di altre malattie legate al sistema nervoso centrale”.

Ricerca pubblicata in Frontiere in Immunologia.