TOKYO (Reuters) – Anna van der Bregen sa che se vuole festeggiare il suo ultimo anno da ciclista professionista vincendo il suo secondo titolo olimpico consecutivo, domenica dovrà battere un compagno di squadra.

Ma quando sei in un dream team olandese di ciclismo, è alla pari con il percorso.

Il 31enne campione del mondo, insieme alla vincitrice olimpica del 2012 e tre volte campionessa del mondo Marianne Voss, Animek van Vleuten e Demi Fullering, formeranno una temibile quadrupla sui 136 km di pista collinare.

Van der Bregen ha vinto a Rio dopo che il leader della corsa Van Vleuten ha avuto un terribile incidente mentre scendeva a Copacabana. La vittoria è stata straziante per la sua amica e rivale che è riuscita a vincere tre titoli mondiali su strada.

Mentre contempla la vita su una corsia più lenta, Van der Breggen vorrebbe finire la gara su un pinnacolo d’oro a Tokyo, ma dice che una vittoria olandese è la priorità.

“È sempre così quando siamo in un torneo”, ha detto a Reuters venerdì. “Corriamo per un paese, ma solo un pilota può vincere e lo sappiamo tutti”.

È un peccato che gli altri principali contendenti sul campo di 67 corridori – la britannica Lizzie Degnan, l’italiana Elisa Longo Borghini e la polacca Katarzina Neviadoma – debbano cercare di creare un cuneo tra gli olandesi e impedire che la gara diventi una parata.

“Sappiamo tutti come correre rischi per noi stessi senza sconvolgere un compagno di squadra. La maggior parte delle volte vince il giocatore con le gambe migliori”, ha detto van der Bregen.

Ha detto che il primo compito in pista, che inizia al Musashinonomori Park e termina dopo 2.692 metri di dislivello, sarà sconfiggere l’avversario.

Se tutto va come previsto, gli olandesi combatteranno tra loro.

“Se il tuo anime è in attacco e sento di poterlo seguire, lo farò, ma solo se non avrò nessuno di un’altra squadra al volante. Non dovresti mettere a repentaglio la vittoria del tuo paese.

“Abbiamo tutti questo. Non possiamo gareggiare l’uno contro l’altro fino a quando gli altri paesi non saranno cacciati”.

Van Vleuten, 38 anni, ricorda costantemente l’incidente che ha posto fine alle sue speranze a Rio e avrebbe potuto porre fine alla sua carriera. Ma non vede la domenica come una via d’uscita in quelle che sono le sue ultime Olimpiadi.

“Altri potrebbero vedere Tokyo come un’opportunità per sistemare le cose, come se fossi in cerca di vendetta. Non mi sento affatto così. In passato, questo autunno è stato il punto di partenza per la seconda parte della mia carriera, ” ha detto al quotidiano olandese de Volkskrant.

Il percorso della domenica è probabilmente su misura per il felino Vos, in quanto non ha molte salite preferite da Van der Breggen e Van Vleuten, senza salite sul Monte Fuji stesso.

“Il percorso non fa per me, sono anche lunghi tratti in salita, ma non ci sono parti molto ripide”, ha detto Van Vleuten.

Fullering, 24 anni, che è la figlia del gruppo, dice di essere fortunata ad essere in una squadra di campioni, anche se potrebbe fare una sorpresa e prendere l’oro.

“È fantastico, ma ancora una volta tutti ci stanno guardando fino a quando non arriviamo alla gara”, ha detto. “Ma possiamo puntare tutti all’oro e, soprattutto, all’oro per la squadra”.

(Segnalazione di Martin Hermann) Montaggio di Karishma Singh

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