eI truffatori generalmente studiano la disuguaglianza – l’entità dei grandi divari di reddito tra le famiglie – a livello nazionale. Ciò è comprensibile dato che è qui che tendono a verificarsi le principali scelte politiche, ma che possono emarginare altre questioni come la disuguaglianza globale (la disuguaglianza di reddito tra gli individui in tutto il mondo è dolorosamente alta ma incoraggiante bassa). Affascinante nuova ricerca Sta cercando di colmare un’altra lacuna del genere: le tendenze nella disuguaglianza in tutta l’Unione europea.

Non sorprende che la disuguaglianza a livello dell’UE sia elevata – simile a quella della Lettonia, il terzo più grande Stato membro dell’UE in modo non uniforme – ma inferiore a quella degli Stati Uniti. È importante sottolineare che il 20% delle disuguaglianze nell’Unione europea è dovuto ai divari di reddito tra Stati membri ricchi e poveri, mentre solo l’1% negli Stati Uniti riguarda differenze tra paesi. L’importanza di queste lacune nella definizione della disuguaglianza complessiva tra gli individui in tutta l’UE aiuta a spiegare la scoperta più interessante della ricerca: la disuguaglianza nell’UE è diminuita dopo la crisi finanziaria, ma nella zona euro la disuguaglianza è leggermente aumentata.

Cosa sta succedendo? L’Europa orientale in rapida crescita, in gran parte nell’UE ma non nella zona euro, ha ridotto il divario con i membri dell’UE più anziani e più ricchi. Ma i redditi tra i membri meridionali della zona euro, come Grecia e Italia, sono rimasti stagnanti, arretrando ulteriormente rispetto alla Germania. Il principale da asporto? Non date per scontato il recupero economico dei paesi poveri dai loro vicini più ricchi. Dovremmo saperlo. Alla fine degli anni 2000, i livelli di reddito del Regno Unito erano inferiori solo del 6% rispetto a quelli tedeschi, ma la lenta crescita nell’ultimo decennio significa che il divario è raddoppiato fino al 12% nel periodo pre-pandemia.