Di Crispin Palmer

ROMA (Reuters) – Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha esortato martedì l’Italia a sequestrare un misterioso yacht del valore di quasi 700 milioni di dollari legato al presidente russo Vladimir Putin.

In un discorso al parlamento italiano, Zelensky ha affermato che Putin e i suoi ricchi sostenitori vanno spesso in Italia in vacanza e dovrebbero congelare tutti i loro beni per fare pressione su di loro per porre fine all’invasione dell’Ucraina.

“Non essere un paradiso per gli assassini. Blocca tutti i loro immobili, conti e yacht, da Scheherazade al più piccolo”, ha detto, riferendosi allo yacht di lusso ormeggiato nel porto italiano di Marina di Carrara.

L’elegante nave a sei ponti ha due eliporti e può ospitare 18 ospiti e 40 membri dell’equipaggio. Il suo proprietario non è stato rivelato pubblicamente, ma nei media circolavano voci insistenti che appartenesse a Putin oa una sua cerchia ristretta.

Un’organizzazione creata dal detenuto Alexei Navalny, un accanito critico di Putin, ha pubblicato lunedì un rapporto affermando di avere prove che la barca appartenesse al leader russo.

Ha detto che molti membri del suo staff provenivano dal Servizio di protezione federale russo (UST), che ha il compito di proteggere il presidente russo, e volavano regolarmente in Italia.

Il Cremlino non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sul fatto che Putin sia il proprietario di Scheherazade o se i membri dell’UST siano membri dell’equipaggio.

Una fonte della polizia italiana ha detto a Reuters martedì che gli investigatori non credono che lo yacht sia di proprietà di nessuno nelle vicinanze di Putin. Ma la fonte ha aggiunto che il governo sta ancora cercando di accertare l’identità del proprietario.

Il primo ministro italiano Mario Draghi ha dichiarato martedì al parlamento che il suo governo ha confiscato oltre 800 milioni di euro di beni posseduti in Italia da uomini d’affari russi nell’ambito delle sanzioni dell’Unione europea contro Putin e i suoi amici e partner.

Tuttavia, i funzionari hanno affermato che si sa poco di ciò che Putin potrebbe possedere o di dove conserva i suoi beni.

Per esercitare maggiore pressione su Mosca, Zelensky ha detto ai legislatori italiani che l’UE doveva imporre un embargo commerciale completo alla Russia, compreso il divieto di acquisto di petrolio.

“Supporto per impedire alle navi russe di entrare nei tuoi porti in modo da sentire il costo della loro aggressione”, ha detto.