“Questo schema pone grande enfasi sull’interesse nazionale dell’Australia”, ha detto il ministro degli esteri australiano.

Pechino, Cina:

La Cina ha detto giovedì che la brusca cancellazione da parte dell’Australia della Belt and Road Initiative ha rischiato “gravi danni” ai legami e ha avvertito di ritorsioni, ma Canberra ha insistito che non sarebbe stata vittima di bullismo.

Mercoledì il governo federale ha ritirato l’accordo con lo stato di Victoria con una mossa giustificata dal segretario alla Difesa come necessaria per impedire all’Australia di ospitare un gigantesco piano infrastrutturale “utilizzato per la propaganda”.

L’Australia ha respinto la decisione dello stato di aderire alla Belt and Road Initiative (BRI) – un pioniere nella visione geostrategica del presidente Xi Jinping per la regione Asia-Pacifico – affermando che l’accordo non è in linea con la politica estera australiana.

Con il deterioramento delle relazioni – sulla scia dei disaccordi sulle origini del coronavirus e del divieto di Canberra sul gigante cinese delle telecomunicazioni Huawei – il ministro della Difesa Peter Dutton ha detto che Canberra è “preoccupato” per i governi locali che stipulano tali accordi con Pechino.

“Non possiamo permettere che questo tipo di charter … appaia perché sono usati per ragioni di propaganda, e non permetteremo che ciò accada”, ha detto alla radio locale.

Dutton ha detto che il problema del governo non è con il popolo cinese, ma piuttosto “i valori, le virtù o le prospettive del Partito Comunista Cinese”.

Lo scorso anno l’Australia ha emanato nuovi poteri – ampiamente visti come obiettivi della Cina – che le consentono di abolire qualsiasi accordo tra autorità statali e paesi stranieri che si ritiene minaccino l’interesse nazionale.

Il primo obiettivo di Canberra è stata la Belt and Road Initiative, una vasta rete di investimenti che secondo i critici è una copertura per Pechino per creare influenza geopolitica e finanziaria.

Il primo ministro Scott Morrison ha detto che la decisione “ha seguito” l’impegno del suo governo a garantire che l’Australia avesse una politica estera coerente che mirava a “un mondo che si sforza di trovare un equilibrio a favore della libertà”.

La divisione tra l’Australia e il suo più grande mercato di esportazione si è allargata giovedì poiché Pechino ha criticato l’improvvisa cancellazione e ha avvertito che avrebbe danneggiato la fiducia tra i due paesi.

Il portavoce del ministero degli Esteri Wang Wenbin ha detto in una conferenza stampa a Pechino che la mossa “ha danneggiato la fiducia reciproca … e seriamente danneggiato le relazioni sino-australiane”.

La Cina si riserva il diritto di adottare ulteriori misure per rispondere a questo problema “.

In precedenza, Dutton aveva detto che sarebbe stato “molto deluso” se la Cina avesse risposto, ma ha risposto dicendo che l’Australia “non sarà vittima di bullismo da parte di nessuno”.

“Difenderemo ciò in cui crediamo, ed è esattamente quello che abbiamo fatto qui”, ha detto.

‘Relazioni tese’

La Belt and Road Initiative è un capolavoro della visione di Xi per l’Asia, che è una rete di porti, binari ferroviari, zone economiche e altri investimenti infrastrutturali per collegare più strettamente il continente e oltre nell’orbita commerciale della Cina.

Peter Kay, uno specialista nelle relazioni tra Australia e Cina presso il Lowy Institute, ha detto all’AFP che non è chiaro se l’accordo con lo stato del Victoria includa “progetti di gasdotti o se sono stati promessi investimenti”.

Ma ha detto che la mossa coraggiosa di Canberra è stata un’indicazione “di quanto le relazioni estere tese o l’instabilità politica stiano spingendo la Cina verso le infrastrutture globali”.

La Cina ha già imposto tariffe a più di una dozzina di industrie australiane, tra cui vino, orzo e carbone, in quella che molti vedono come una punizione per la posizione sempre più assertiva di Canberra contro il suo più grande partner commerciale.

L’Australia ha fatto arrabbiare la Cina chiedendo un’indagine indipendente sull’origine della pandemia di coronavirus, vietando al controverso gigante delle telecomunicazioni Huawei di costruire la rete 5G australiana e rafforzando le leggi sugli investimenti esteri delle società.

Altri accordi tra potenze straniere e governi locali sono ancora allo studio e Canberra potrebbe mirare alla presenza di istituti Confucio sostenuti dal governo cinese presso le università pubbliche australiane.

I critici dicono che gli istituti, che sono stati oggetto di controversia in alcune università, stanno promuovendo l’auto-versione della cultura e della storia cinese da parte del Partito Comunista.

(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata da una troupe di NDTV ed è stata pubblicata da un feed comune.)