“Questi sono i tempi in cui le anime degli uomini sono messe alla prova.” Così disse Thomas Paine durante la crisi della Rivoluzione americana. L’attuale crisi economica causata dalla pandemia di COVID sta ora minacciando la vita degli imprenditori americani e dei proprietari di piccole imprese.
Alcune industrie generalmente soffrono, come ristoranti e cinema. Nel frattempo, alcuni ristoranti individuali stanno esplodendo mentre si stanno rapidamente trasformando in ristoranti di ritiro e consegna e finte cucine (ne parleremo tra un minuto). Non c’è dubbio che c’è un’esplosione di servizi di streaming video. Il crollo di un settore è la prosperità di un altro.
Le vendite di mobili per ufficio in casa sono ai massimi storici. Secondo Timberly Hall, proprietario di Jodac Office Outfitters a Longview, le loro vendite sono aumentate durante la pandemia di COVID. “C’era più richiesta di scrivanie e sedie da ufficio contemporanee perché le persone lavoravano da casa”, afferma la signora Hall. “Abbiamo anche immagazzinato e venduto molti prodotti igienico-sanitari”. Quando le è stato chiesto come sono riuscite dove altre piccole imprese non sono riuscite, ha detto: “Abbiamo visto un bisogno e ci siamo preparati per quel bisogno”.
I servizi di sterminio si stanno spostando verso le bande. Sembra che bug e affari non si mischino ora con sempre più persone che lavorano da casa. Darren Horten, proprietario di Gecko Pest Control a Marshall, parla degli effetti della pandemia di COVID sulla sua azienda di 13 anni, dicendo: “Il controllo dei parassiti è stato un settore dinamico e resistente alla recessione. Come attività principale, abbiamo è rimasto aperto durante la quarantena”. L’industria nel suo complesso ha registrato una crescita del 10% nel 2020. “La mia attività ha registrato una crescita delle vendite del 20% nel 2020 e un aumento del 17% finora nel 2021”.
Uno dei motivi per cui aziende come Jodac e Gecko sono sopravvissute e hanno persino prosperato durante la pandemia è il fatto che sono pronte a innovare e cambiare direzione nel momento in cui cambiano le condizioni del mercato. Ancora più importante, queste aziende si sono concentrate sul servizio clienti e hanno creato una base di clienti fedeli che faranno del loro meglio per aiutare queste aziende a sopravvivere. Un eccellente servizio clienti crea una forte comunità di fedeli seguaci che sosterranno l’attività nei momenti difficili.
Quindi, le prospettive non sono tutte negative. Ma deve continuare a migliorare. Nell’ultimo anno di lockdown e pandemia, gli imprenditori americani hanno mostrato ciò per cui sono conosciuti, assumendo un atteggiamento negativo e creandolo. I ristoratori sono l’esempio perfetto. Alcuni l’hanno preso sul mento e hanno immediatamente chiuso il negozio, mentre altri ostinatamente l’hanno tirato fuori e hanno reagito.
Uno dei concetti più innovativi che è decollato nel settore della ristorazione durante la pandemia sono i ristoranti virtuali. I ristoranti virtuali, a volte noti come cucine fantasma, sono ristoranti che offrono il ritiro o la consegna a bordo strada solo con la possibilità di ordinare tramite app e siti Web digitali. Sebbene questo concetto non sia nuovo, è diventato popolare durante il blocco della pandemia ora che il ritiro e la consegna a bordo strada è diventato uno stile di vita eccezionale anche nei ristoranti di fascia alta.
I ristoranti virtuali possono essere basati su una cucina condivisa con un’altra azienda che cucina il cibo. Oppure, un ristorante virtuale potrebbe funzionare da una cucina di servizio, che è una cucina commerciale in cui i fornitori di servizi di ristorazione possono immagazzinare gli ingredienti e preparare da soli il cibo. Le cucine dei commissari sono in funzione nel Texas orientale e sono spesso utilizzate dalle aziende di camion di cibo per preparare il cibo.
Alcuni ristoranti stanno ora creando ristoranti virtuali dalle proprie cucine. In questo modo, il ristorante può creare un marchio completamente nuovo con un sito Web e un menu separati. Ad esempio, un ristorante italiano locale potrebbe avviare un ristorante Tex-Mex separato e preparare i pasti in una cucina esistente. Il loro personale qualificato prepara rigorosamente il cibo per il ritiro o la consegna sul marciapiede. In questo modo, i ristoratori sfruttano le proprie risorse generando ulteriori flussi di entrate da persone che preferiscono il tex mex all’italiano. Questi sono i tipi di innovazioni che stanno cambiando il settore.
Per parafrasare Tom Payne, il brillante imprenditore estivo e proprietario di una piccola impresa si ridurrà in questo periodo della crisi COVID, ma il vero innovativo sopravviverà e prospererà quando l’economia tornerà indietro. Il tuo SBDC locale è qui per aiutarti a fare proprio questo!
Dai Shelmer è il direttore di UT Tyler-Longview SBDC, che copre le contee di Gregg, Harrison, Marion, Panola, Rusk e Upshur nel Texas orientale. Gli imprenditori e i proprietari di piccole imprese possono contattare il proprio Centro di sviluppo delle piccole imprese locale per consigli su come avviare, far crescere o riparare la propria piccola impresa. Chiama il numero (903) 757-5857 per fissare un appuntamento con un consulente aziendale esperto.