Uno studio globale stima che 1,5 milioni di bambini abbiano perso i genitori o i nonni a causa del Covid-19

“Il Covid-19 ha causato questa crisi urgente che colpisce i bambini in quasi tutti i paesi”, ha detto alla CNN la dott.ssa Susan Hillis del team di risposta dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, che ha lavorato allo studio.

“Per ogni due decessi per Covid-19, un bambino affronta la morte di un genitore o di un caregiver”.

Il team, che comprende ricercatori del CDC, dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, della Banca mondiale, dell’University College di Londra e di altri paesi, ha contato i decessi in 21 paesi che rappresentano oltre il 76% di tutti i casi di Covid. Hanno usato metodi sviluppati e convalidati anni fa per stimare il numero di bambini resi orfani dall’AIDS nel mondo per prevedere il numero di orfani di Covid-19.

“A livello globale, dal 1 marzo 2020 al 30 aprile 2021, stimiamo che 1.134.000 bambini abbiano subito la morte di caregiver primari, incluso almeno un genitore o nonno tutore”, hanno scritto in una nota. Un rapporto pubblicato sulla rivista medica Lancet. Inoltre, hanno aggiunto, “1562.000 bambini hanno assistito alla morte di almeno un caregiver primario o secondario”.

I bambini che hanno perso un genitore o un caregiver non solo sperimentano uno stress immediato; Hanno maggiori probabilità di contrarre malattie da soli, di subire abusi e di soffrire di povertà, hanno affermato i ricercatori.

“Ci sono conseguenze molto gravi”, ha detto Hillis. “Le conseguenze di tutte queste prove spesso durano una vita”, ha aggiunto.

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“I bambini che perdono i caregiver primari hanno maggiori rischi di subire problemi di salute mentale, violenza fisica, emotiva e sessuale e povertà familiare”, ha scritto il team. “Queste esperienze negative aumentano i rischi di suicidio, gravidanza adolescenziale, malattie infettive compreso l’HIV/AIDS e malattie croniche”.

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Hanno aggiunto che i nonni sono più importanti di quanto potrebbe sembrare inizialmente. “Negli Stati Uniti, il 40% dei nonni che vivono con i nipoti funge da caregiver primari; nel Regno Unito, il 40% dei nonni fornisce cure regolari ai nipoti”, hanno scritto i ricercatori.

Perdere i nonni può essere più di un semplice inconveniente. “La morte dei nonni può anche ridurre il sostegno psicosociale, lavorativo e/o finanziario dei loro nipoti”, hanno scritto i ricercatori. Rapporto online collegato. “Questi tipi di vulnerabilità spesso mettono i bambini bisognosi di cure alternative o complementari, come l’affido familiare o affidatario”.
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Ma la pandemia ha danneggiato la capacità di fornire questo livello indesiderato di cure ai bambini. “Tuttavia, le risposte di sanità pubblica alla pandemia, come gli ordini di soggiorno a casa e le restrizioni sulla conduzione di valutazioni a distanza sulla protezione dei bambini, hanno gravemente ridotto la capacità dei sistemi e dei servizi di protezione dei bambini esistenti di fornire interventi e supporto per la sicurezza dei bambini tanto necessari, ” si legge nel rapporto.

I ricercatori hanno aggiunto: “Questi 1,5 milioni di bambini sono il tragico e trascurato risultato di oltre 3 milioni di decessi correlati al COVID-19 entro il 30 aprile 2021”. “La morte di orfani e caregiver è una pandemia nascosta di morti legate al COVID-19”.

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Cosa fare al riguardo? Innanzitutto, i ricercatori raccomandano quanto segue: ottenere i vaccini Covid-19 per tutti il ​​più rapidamente possibile e aiutare a prevenire l’infezione in altri modi, incluso l’uso di maschere e il distanziamento sociale.

“Una volta che il caregiver primario si ammala gravemente di COVID-19, o la famiglia è gravemente colpita da altri fattori associati alla pandemia, quella famiglia dovrebbe ricevere una valutazione completa che includa test, tracciamento e quarantena appropriata e sovvenzionata dei membri della famiglia esposti. Il la famiglia deve essere supportata nella definizione di un piano su come prendersi cura dei bambini se il caregiver muore”.

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Il rapporto raccomanda che le società debbano assistere le famiglie colpite dalla pandemia con supporto economico, educativo e di salute mentale.

I ricercatori hanno affermato che i servizi a basso costo per fornire tutti questi servizi sono già disponibili e ci sono prove a sostegno di ciò che funziona.

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