Montecito:

Lunedì è stato dato l’ordine di evacuare la città californiana costellata di stelle del principe Harry e di sua moglie, Meghan Markle, e i vigili del fuoco hanno avvertito che le colate di fango potrebbero inghiottire case di lusso.

Si prevedeva che Montecito, anche uno dei preferiti dei re dell’intrattenimento americano come Oprah Winfrey e Jennifer Aniston, avrebbe scaricato fino a otto pollici (20 centimetri) di pioggia in 24 ore, su pendii che erano già stati colpiti da settimane di piogge torrenziali.

Le autorità di emergenza della città, a 90 minuti da Los Angeles, hanno detto che chiunque nella zona dovrebbe uscire.

“Vattene ora! Questa è una situazione in rapida evoluzione. Si prega di prestare molta attenzione agli avvisi di emergenza”, ha detto un sito web dei vigili del fuoco.

La città, la cui proprietà multimilionaria è arroccata nella pittoresca campagna della California, è particolarmente vulnerabile alle frane perché si trova ai piedi di una catena montuosa che è stata distrutta da un incendio cinque anni fa.

Centinaia di miglia quadrate di terra sono state bruciate nel 2017 e nel 2018, spogliando le colline della vegetazione che di solito mantiene il suolo in posizione.

Senza alberi e arbusti, la pioggia può diventare rapidamente pericolosa.

“Negli ultimi 30 giorni, Montecito ha ricevuto da 12 a 20 pollici di pioggia in tutta la comunità, che supera la nostra media annuale di 17 pollici”, ha detto Montecito Fire su Twitter.

“Questa pioggia cumulativa satura mette la comunità a maggior rischio di inondazioni e colate di detriti”.

L’ex conduttrice di chat show Ellen DeGeneres ha pubblicato un video su Twitter di un flusso infuriato.

Montecito è soggetto a sgombero coatto. Siamo su un terreno più elevato, quindi ci hanno detto di metterci al riparo. Per favore state tutti al sicuro. pic.twitter.com/7dv5wfNSzG

– Ellen DeGeneres (@EllenDeGeneres) 9 gennaio 2023

“Questo è pazzesco”, ha detto ai suoi seguaci.

“Questo ruscello vicino a casa nostra non scorre mai. Probabilmente è alto circa nove piedi e scorrerà per altri due piedi.”

Non è chiaro quanti cittadini, tra cui Larry David, Gwyneth Paltrow, Katy Perry e Rob Lowe, abbiano risposto alla chiamata a fuggire.

Processione dell’uragano

L’ordine di evacuazione a Montecito è arrivato mentre la California è stata colpita dall’ultimo spettacolo di tempeste che hanno già ucciso 12 persone.

L’area del Golden State è stata colpita da allerta per le inondazioni poiché fatica a gestire più pioggia oltre alle piogge torrenziali quasi record nelle ultime settimane, con altre attese nei prossimi giorni.

“Due grandi periodi di forti piogge e forti nevicate di montagna dovrebbero colpire la California in rapida successione nei prossimi due giorni in combinazione con altri due tornado attivi e più umidi che colpiscono direttamente lo stato”, ha affermato il National Weather Service.

L’NWS ha affermato che fino a cinque pollici (13 centimetri) di pioggia potrebbero cadere lunedì nelle zone costiere della California centrale.

Martedì seguiranno altre piogge, anche nel sud dello stato, mentre sulle montagne della Sierra Nevada possono cadere fino a 1,8 metri di neve, creando condizioni pericolose.

Il governatore Gavin Newsom ha dichiarato che 12 persone sono morte negli ultimi 10 giorni.

La scorsa settimana ha dichiarato lo stato di emergenza e domenica ha chiesto e ricevuto una dichiarazione di emergenza presidenziale.

“Ci aspettiamo di vedere ancora il peggio”, ha detto Newsom ai giornalisti.

Più di 100.000 case hanno perso il potere lunedì.

Il NWS ha avvertito che “l’effetto cumulativo di eventi a cascata di forti piogge porterà a ulteriori casi di inondazioni”.

“Ciò include acque in rapido aumento, smottamenti e il potenziale di grandi inondazioni fluviali. Il terreno e le aree con recenti cicatrici da ustioni saranno maggiormente a rischio a causa del flusso di detriti e del rapido deflusso”.

– Forti piogge durante una siccità –

Mentre le forti piogge non sono estranee alla California durante l’inverno, queste piogge torrenziali mettono alla prova anche lo stato.

Vengono perché gran parte degli Stati Uniti occidentali sta attraversando più di due decenni di siccità che hanno visto un drammatico aumento della frequenza e dell’intensità degli incendi.

Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico causato dall’uomo, causato dalla combustione incontrollata di combustibili fossili, ha intensificato queste oscillazioni selvagge del tempo, rendendo l’umidità più umida e l’asciutto.

Le tempeste che hanno colpito l’area di San Francisco la scorsa settimana hanno lasciato decine di migliaia di persone senza elettricità a causa delle inondazioni.

Ciò ha fatto seguito a forti piogge alla vigilia di Capodanno, che hanno lasciato il terreno fangoso e impregnato d’acqua.

Ma anche le recenti forti piogge non sono sufficienti per invertire la siccità.

Gli scienziati affermano che sono necessari diversi anni di precipitazioni superiori alla media per riportare i serbatoi a livelli sani.

(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dallo staff di NDTV ed è stata pubblicata da un feed sindacato.)