Un nuovo sottotipo di Omicron ha sollevato preoccupazioni sul fatto che più ceppi trasmissibili del coronavirus potrebbero portare a ondate di Covid-19 più grandi a livello globale.

Le autorità sanitarie britanniche hanno identificato la sottovariabile, denominata BA.2, as “L’alternativa è sotto inchiesta”. È la prima fase dell’indagine prima che possa essere classificata come “variabile preoccupante” (VOC), come avviene attualmente nell’originale Omicron BA.1.

La sottospecie, soprannominata “cryptic Omicron”, è stata identificata all’inizio di dicembre dello scorso anno e, al 10 gennaio di quest’anno, nel Regno Unito erano state identificate 53 sequenze di BA.2.

Quante sottorazze ha una dose di Variant Omicron?

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la variante Omicron ha Tre sottospecie: BS 1, BS 2, BS 3. Ha aggiunto che fino al 99 percento dei casi sequenziati contenevano la sottospecie BA.1.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha inoltre affermato che le conoscenze su B.1.1.529 sono ancora in via di sviluppo, ma che questo lignaggio è più diversificato.

Ma ora stanno emergendo più sottovariabili, soprattutto in una delle regioni più colpite dall’epidemia di Covid-19 in Europa.

Dove sono stati scoperti i casi della sottovariabile BA.2?

Oltre al Regno Unito, BA.2 si trova in Danimarca, Norvegia e Svezia. Scienziati in Francia e India hanno anche avvertito della rapida diffusione della sottovariante BA.2, che dovrebbe superare gli altri ceppi di Omicron.

La situazione è particolarmente grave in Danimarca, dove BA.2 è passato dal 20% dei casi al 45% tra fine dicembre e metà gennaio.

La Danimarca ha segnalato più di 30.000 casi questa settimana, 10 volte di più rispetto al picco della precedente ondata di Covid-19.

BA.2 contro BA.1 contro BA.3

I ricercatori hanno indicato il possibile motivo per cui si prevede che il nuovo ceppo secondario diventi la causa dominante del Covid-19 nei prossimi mesi.

Vipin M Vashishtha, un membro del Vaccine Safety Network dell’OMS, ha dichiarato su Twitter che BA.2 condivide 32 mutazioni con BA.1 ma ha anche 28 mutazioni uniche.

È possibile che il sottoceppo BA.3 sia antigenicamente simile a BA.1 perché condivide mutazioni in 417, 446, 484 e altri loci chiave, ha aggiunto Vashishtha.

Tuttavia, la Danimarca ha affermato che era troppo presto per sapere cosa significassero le mutazioni BA.2. “Non ci sono ancora informazioni sul fatto che BA.1 e BA.2 abbiano proprietà diverse”, ha affermato il Serum Statins Institute, un centro di ricerca sulle malattie infettive gestito dal governo.

Il governo danese ha anche affermato che la sua analisi preliminare non mostra differenze nell’ospedalizzazione per BA.2 rispetto a BA.1. Il governo ha annunciato che allenta le restrizioni poiché il numero di persone che necessitano di terapia intensiva diminuisce.

Perché si chiama “Omicron Stealth”?

Quando gli scienziati hanno scoperto la variante Omicron, hanno notato che il suo ceppo originale – BA.1 – aveva una mutazione sotto forma di delezione nel gene “S” o spike che è stata rilevata dai test PCR. Tuttavia, la sottospecie BA.2 non ha la stessa mutazione, per la quale è stata chiamata “Stealth Omicron”.

Ma nelle ultime settimane, diversi esperti hanno affermato che il sottoceppo si sta già manifestando nei test PCR. “BA.2 _ è_ rilevabile dalla PCR, queste notizie sono completamente false. A seconda del test PCR utilizzato, potrebbe non sembrare BA.1 (altro Omicron). Ma darà comunque un risultato positivo”, ha affermato Cornelius Romer , un biologo computazionale dell’Università di Basilea, in Svizzera, su Twitter: “È frustrante vedere le bugie sul non rilevabile ancora in giro”.

Ma Bachelor 2 è attualmente nelle notizie, secondo un virologo dell’Imperial College London Tom Pavone, perché ha mostrato una crescita in molti paesi, il che dimostra che BA.2 potrebbe essere più trasmissibile in una certa misura rispetto a BA.