Nadal ha avuto un problema al piede alla fine della sconfitta per 1-6 7-5 6-2 nel terzo turno contro Denis Shapovalov agli Open d’Italia di giovedì.

Ad un certo punto, il 35enne Nadal si è avvicinato e si è appoggiato alla sua scatola di asciugamani, sentendo un dolore palpabile. Zoppica anche tra i punti.

Nadal ha saltato gran parte dell’anno scorso a causa di un infortunio al piede sinistro.

“Mi ha fatto male di nuovo il piede”, ha detto Nadal.

“Sono un giocatore infortunato. Niente di nuovo. È qualcosa che c’è, purtroppo. Giorno dopo giorno è difficile”. È stato uno spettacolo inquietante per Nadal, soprattutto con l’Open di Francia che ha preso il via il 22 maggio.

“Cosa potrebbe succedere nei prossimi due giorni, non lo so”, ha detto Nadal, che ha vinto il Roland Garros 13 volte.

Lo spagnolo Rafael Nadal parte dopo aver perso la partita contro il canadese Denis Shapovalov agli Open d’Italia, a Roma, giovedì 12 maggio 2022. Shapovalov ha battuto Nadal 1-6, 7-5, 6-2. (Foto AP/Alessandra Tarantino)

“Cosa potrebbe succedere in una settimana, davvero non lo so ora.” Nadal è tornato al tour la scorsa settimana con una frattura alla costola che lo ha tenuto per sei settimane dopo un buon inizio di anno che includeva il suo 21esimo Grande Slam record agli Australian Open.

“A volte è difficile per me”, ha detto Nadal.

“Può essere frustrante perché non posso esercitare molti giorni nel modo giusto.” Nadal ha anche perso contro il 19enne Carlos Alcaraz nei quarti di finale del Madrid Open della scorsa settimana.

Nadal ha commesso due falli e poi ha sbagliato un lungo rovescio per dare tregua a Shapovalov e il secondo set. Poi Shapovalov ha preso il pieno controllo quando ha vinto 14 punti di fila alla fine del terzo posto.

“È decisamente difficile vederlo soffrire lì alla fine”, ha detto Shapovalov, che affronterà Casper Rudd nei quarti di finale.

“Non lo vorrei mai vedere, soprattutto con una grande leggenda come Rafa…. Porta così tanto al nostro sport. Spero che sia in forma e pronto per entrare a far parte della squadra nazionale francese”.

Nadal, che ha vinto 10 volte l’Open d’Italia, ha detto che il suo piede ha iniziato a fargli male a metà del secondo set, aggiungendo: “Allora (non era) giocabile per me”. In precedenza, Novak Djokovic non è stato coinvolto nella vittoria per 6-2 6-2 su Stan Wawrinka, che ha giocato solo per la seconda volta dopo aver subito due interventi chirurgici al piede sinistro.

Il cinque volte campione della Roma Djokovic sarà interpretato da Felix Auger-Aliassime, che ha concluso la serie di qualificazioni statunitensi Marcos Giron con una vittoria per 6-3 6-2. Questo sarà il primo incontro tra Djokovic e Auger Aliassime.

Nel campionato femminile, la testa di serie Iga Swiatek è stata testata prima di battere 6-4, 6-1 contro l’ex testa di serie Victoria Azarenka per raggiungere i quarti di finale ed estendere la sua serie di vittorie consecutive a 25 partite.

Azarenka era in vantaggio per 3-0 prima che Swiatek vincesse cinque partite consecutive nell’estenuante primo set durato 1 ora e 20 minuti.

Swiatek ha detto: “La mia prima di servizio non funzionava correttamente, ma sono contento di essere riuscito a ottenere una brutta vittoria nel primo set e poi a migliorare nel secondo. Mi dà la certezza che anche quando il mio gioco non è così. t 100 per cento buono, posso ancora vincere le partite. “. Swiatek sta cercando di vincere il quinto scudetto consecutivo e difendere il suo titolo a Roma.

L’ultima giocatrice a vincere due partite consecutive è stata Serena Williams, che ha segnato 27 vittorie consecutive tra il 2014 e il 2015.

Swiatek ha detto: “(La serie di vittorie) non mi interessa molto perché ogni partita è diversa.

“In molte partite ho sofferto in questa stagione, anche se l’ho vinta. Tutto può succedere. Ogni partita è una storia diversa”. La gara di Swiatek la rende la favorita per la vittoria del suo secondo Open di Francia quando il secondo Grande Slam dell’anno prenderà il via tra 10 giorni. Quando Swiatek ha vinto il Roland Garros nel 2020, si è classificata al 54° posto, rendendola la donna più bassa a vincere il Gran Premio di Parigi nell’era open.

In segno di quanto sia stata difficile Swiatek mantenere il suo servizio sulla terra rossa del Foro Italico, ha giocato più del doppio dei punti sul suo servizio rispetto ad Azarenka – 98 a 47.

Azarenka ha tremato quando lo spettatore è entrato nella prima fila della sezione VIP per lo più vuota dietro mentre stava affrontando un punto di sosta alla fine del primo set. Quando ha poi gestito male Swiatek consegnando il controllo del set, ha sbattuto la racchetta per la frustrazione e si è lamentata con l’arbitro di sedia per l’interruzione a metà partita.

La prossima volta, Swiatek affronterà la campionessa degli US Open 2019 Bianca Andreescu, che ha estromesso la qualificata croata Petra Martic 6-4, 6-4.

Il tifo più forte per la giornata è stato per il 20enne italiano Yannick Sener, che ha battuto Filip Krajinovic 6-2, 7-6 (6) per raggiungere i quarti di finale per la prima volta nel torneo in casa.

Sinner incontrerà successivamente Stefanos Tsitsipas, che ha battuto Karen Khachanov 4-6, 6-0, 6-3 conquistando la sua 29esima vittoria quest’anno.

Inoltre, nel 2017, il campione della Roma Alexander Zverev, che ha raggiunto anche la finale di Madrid, ha battuto Alex de Minaur 6-3, 7-6 (5).

Zverev, ancora alla ricerca del suo primo titolo quest’anno, con il padre e l’allenatore Alexander, è tornato sul ring con lui dopo una lunga assenza per motivi che la famiglia ha tenuto riservata.

Quando Zverev ha vinto le finali ATP a novembre, suo fratello maggiore e collega professionista Misha lo stava allenando.

“Sono sei mesi che mi manca un allenatore”, ha detto Zverev.

“Ecco cosa mancava.”