Il nuovo capo di Qualcomm Inc crede che entro il prossimo anno la sua azienda avrà solo un chip per i produttori di laptop e si chiede come possano competere con Apple Inc, che l’anno scorso ha introdotto laptop con un chip CPU appositamente progettato con una durata della batteria più lunga. I fornitori di processori di lunga data Intel Corp e Advanced Micro Devices (AMD) non hanno chip efficienti dal punto di vista energetico come Apple. Il CEO di Qualcomm Cristiano Amon ha detto a Reuters giovedì che crede che la sua azienda possa avere il miglior chip sul mercato con l’aiuto di un team di ingegneri di chip che in precedenza hanno lavorato al chip Apple ma ora lavorano in Qualcomm.
Nella sua prima intervista da quando ha assunto la posizione di vertice in Qualcomm a San Diego, in California, Amon ha anche affermato che la società fa affidamento anche sulla crescita dei ricavi dalla Cina per gestire la sua attività principale di chip per smartphone nonostante le tensioni politiche. “Avremo molto successo in Cina”, ha affermato, osservando che le sanzioni statunitensi su Huawei Technologies Co Ltd danno a Qualcomm la possibilità di generare maggiori entrate. Una pietra angolare della sua strategia, ha affermato Amon, deriva da una lezione che ha imparato nel mercato dei chip per smartphone: non era sufficiente fornire chip modem per la comunicazione dati wireless ai telefoni, Qualcomm doveva anche fornire il cervello per trasformare un telefono in un computer, cosa che ora fa con la maggior parte dei dispositivi Android premium.
Ora, mentre Qualcomm cerca di spingere la connettività 5G nei laptop, sta accoppiando i modem con una potente unità di elaborazione centrale, o unità di elaborazione centrale, ha affermato Amon. Invece di utilizzare gli schemi di base del calcolo del partner di lunga data Arm Ltd, come ora fa con gli smartphone, Qualcomm ha concluso che aveva bisogno di chip progettati su misura se i suoi clienti volevano competere con i nuovi laptop di Apple. In qualità di capo della divisione chip di Qualcomm, Amon quest’anno ha guidato l’acquisizione da 1,4 miliardi di dollari della startup Nuvia, i cui ex fondatori di Apple hanno aiutato a progettare alcuni dei chip per laptop di Apple prima che partissero per formare la startup. Qualcomm inizierà a vendere chip per laptop basati su Nuvia il prossimo anno.
“Avevamo bisogno di ottenere le prestazioni migliori di un dispositivo alimentato a batteria”, ha affermato Amon. “Se Arm, con cui abbiamo avuto una relazione per anni, alla fine sviluppa una CPU migliore di quella che possiamo costruire da soli, abbiamo sempre la possibilità di licenza da Arm.” Arm è nel bel mezzo dell’acquisto da Nvidia Corp (NVDA.O) accettato per $ 40 miliardi, una fusione che Qualcomm si è opposta con i regolatori.
Amon ha affermato che Qualcomm non ha intenzione di costruire i propri prodotti per entrare nell’altro grande mercato delle CPU: i data center per le aziende di cloud computing. Ma concederà in licenza i progetti di Nuvia alle società di cloud computing che vogliono costruire i propri chip, il che potrebbe metterli in concorrenza con parti di Arm. “Siamo pronti a sfruttare le risorse della CPU Nuvia per collaborare con le aziende interessate mentre costruiscono le proprie soluzioni per data center”, ha affermato Amon.
Sfida del marchio
I chip telefonici hanno rappresentato $ 12,8 miliardi dei suoi $ 16,5 miliardi di entrate nell’ultimo anno fiscale. Alcuni dei migliori clienti di Qualcomm, come il produttore di telefoni Xiaomi Corp, sono in Cina. Qualcomm conta sulla crescita dei ricavi poiché i suoi clienti di telefoni Android hanno superato gli utenti dei telefoni Huawei, che sono stati costretti a uscire dal mercato della telefonia mobile dalle sanzioni di Washington. Kevin Crewll, principale analista di TIRIAS Research, l’ha definito un “campo minato politico” a causa delle crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina, ma Amon ha affermato che la società potrebbe fare affari come al solito lì.
“Noi diamo in licenza la nostra tecnologia – non dobbiamo fare joint venture forzate con trasferimenti di tecnologia. I nostri clienti in Cina sono vincolati dai loro accordi, quindi vedi rispetto per la proprietà intellettuale degli Stati Uniti”, ha affermato. Un’altra grande sfida per Amon è restare con Apple come cliente. Chip modem Qualcomm ora in tutti i modelli di Apple iPhone 12 dopo una dolorosa battaglia legale. Apple ha fatto causa a Qualcomm nel 2017, ma alla fine ha abbandonato le sue affermazioni e ha firmato accordi di licenza per la fornitura di chip e brevetti con Qualcomm nel 2019. Apple sta ora lavorando alla progettazione di chip per sostituire i chip di comunicazione di Qualcomm negli iPhone.
“Il più grande onere per il moltiplicatore di azioni a lungo termine di Qualcomm è la preoccupazione che in questo momento sia il migliore possibile, perché vengono spediti a tutti gli iPhone, ma un giorno Apple li scheggerà internamente”, ha affermato Michael Walkley. analista di Canaccord Genuity Group, ha affermato che Qualcomm ha decenni di esperienza nella progettazione di chip modem che sarebbero difficili da replicare per qualsiasi concorrente e che il vuoto nel mercato Android lasciato da Huawei crea nuove opportunità di guadagno per Qualcomm. Dalla sola classe premium, il mercato istruibile di Huawei è grande quanto l’opportunità di Apple per noi”, ha affermato Amon.
Un’altra sfida per Amon, un dirigente sociale attivo sul palco durante le presentazioni principali, è che Qualcomm non è ben nota ai consumatori come lo sono Intel o Nvidia, anche nella città natale di Qualcomm. “Sono volato a San Diego e ho preso un autista Uber all’aeroporto e gli ho detto che stavo andando a Qualcomm. Ha detto: ‘Intendi lo stadio?'”, ha detto Crewll, indicando lo stadio di calcio che era precedentemente sede del San Diego Chargers Amon ha avviato un nuovissimo programma di chip per telefoni Gli smartphone Snapdragon dell’azienda stanno cercando di cambiare le cose.” “Oggi abbiamo un’industria degli smartphone matura. Alla gente interessa cosa c’è dietro il vetro”.
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