La corazzata Moskva, che prende il nome dalla capitale russa e orgoglio della flotta del Paese nel Mar Nero, è affondata dopo che a bordo è scoppiato un incendio.

La nave dell’era sovietica ha prestato servizio durante i conflitti in Georgia, Siria e Ucraina e ha contribuito a condurre ricerche scientifiche in tempo di pace con gli Stati Uniti.

Fu una morte inquietante per una nave inizialmente battezzata Slava, o “Gloria”.

Cosa è successo?

Il ministero della Difesa russo ha affermato che la nave Moskva è stata gravemente danneggiata da un incendio ed è affondata durante una tempesta mentre veniva rimorchiata in porto.

In precedenza aveva affermato che una “esplosione di munizioni” ha provocato un incendio e ha costretto l’equipaggio a evacuare.

Un funzionario ucraino ha affermato di aver colpito la Moscova con un missile da crociera Nettuno dopo aver convertito con successo i sistemi radar della nave.

Gli Stati Uniti affermano di essere stati in grado di confermare le accuse dell’Ucraina.

Si credeva che la nave, che di solito aveva a bordo circa 500 marinai, si trovasse nel Mar Nero da qualche parte al largo del porto ucraino di Odessa al momento dell’incendio.

Qual è il significato di annegare?

La nave Moskva da 12.500 tonnellate era armata con più missili antinave e terra-aria ed era l’unica nave della sua classe nel Mar Nero. Altri due incrociatori missilistici – Marshal Ustinov e Varyag – sono schierati rispettivamente con le flotte russe del Nord e del Pacifico.

L’Istituto per lo studio della guerra (IOW) afferma di non essere stato in grado di verificare che l’Ucraina abbia affondato la nave da guerra, ma che la perdita della Moscova – indipendentemente dalla causa – è stata una “grande vittoria della propaganda per l’Ucraina”. A sua volta, ha affermato l’istituto, è probabile che mina il morale della Russia.

Ma in termini militari, la perdita potrebbe non essere così significativa.

IOW afferma che Moskva potrebbe essere stata utilizzata principalmente per lanciare attacchi missilistici Kalibr su siti inclusi centri logistici e aeroporti in Ucraina.

“Questi attacchi sono stati efficaci ma in numero limitato rispetto agli attacchi aerei e ai missili a terra durante l’invasione, ed è improbabile che la perdita della Moscova sia un colpo decisivo”, ha affermato IOW.

Anche gli esperti militari russi hanno minimizzato il significato militare dell’affondamento.

“La nave è davvero molto vecchia. In effetti, c’erano piani per cancellarla cinque anni fa”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters l’analista militare russo Alexander Khramshikhin.

“Ha più valore di stato del vero valore di combattimento e, in generale, non ha nulla a che fare con l’operazione in corso. Non avrà alcun effetto sul corso delle ostilità”.

Qual è la storia della Moscova?

La Moskva faceva parte di un gruppo di navi progettate dall’Unione Sovietica alla fine degli anni ’70 per contrastare i gruppi di portaerei americane e fornire difesa aerea alle navi sovietiche che operavano in oceani lontani.

A quel tempo, erano soprannominati “Carrier Killers”.

La corazzata Slava è stata varata da un cantiere navale a Mykolaiv in Ucraina – allora parte dell’Unione Sovietica – nel luglio 1979, secondo la società di intelligence open source Guinness. Commissionato alla fine di dicembre 1982, era lungo 186 m (610 piedi) e progettato per trasportare un equipaggio di 476 persone con altri 62 ufficiali.

La Slava era la nave principale della flotta sovietica del Mar Nero ed era equipaggiata con cannoni da coperta, siluri e mortai, nonché armi nucleari durante la Guerra Fredda. Ha anche un ponte per elicotteri.

Ha subito riforme negli anni ’90 con il crollo dell’Unione Sovietica, l’economia russa ha lottato e l’Ucraina è emersa come un paese indipendente e sovrano.

Dopo che la Moskva è stata rinominata, il presidente Vladimir Putin, che ha preso il potere nel 1999, ha avuto a bordo leader mondiali, incluso l’allora primo ministro italiano Silvio Berlusconi in visita nel 2003 in Sardegna.

Nel 2008, durante la guerra russa in Georgia – che faceva anche parte dell’Unione Sovietica – la Moscova ha preso parte alle operazioni nel Mar Nero. Il governo georgiano ha affermato che anche la nave è stata coinvolta in un attacco al Paese.

La Moskva ha partecipato brevemente a un blocco della Marina ucraina nel marzo 2014 come parte dell’annessione della Crimea alla Russia.

L’anno successivo ha fornito difesa aerea alle forze russe che operano in Siria.

I marinai della Moscova furono onorati per il loro servizio lì e nella guerra in Georgia.

Dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina, la nave ha partecipato all’attacco a Zmiinyi – o Snake Island. In una clip audio ampiamente diffusa su Internet, un soldato ucraino ha risposto: “Nave da guerra russa, vai da solo”.

L’incidente è diventato un punto di raccolta per l’Ucraina e il paese aveva appena emesso francobolli per commemorare l’incontro.