Des Moines, Iowa >> Un detenuto del Colorado è diventato la prima persona negli Stati Uniti a risultare positiva all’influenza aviaria in un recente focolaio che ha ucciso milioni di polli e tacchini, ma i funzionari federali affermano di vedere ancora poche minacce per il pubblico in generale.

Giovedì sera, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato che l’uomo infetto era in un programma di pre-rilascio e stava aiutando a far uscire i polli da un allevamento infetto. Funzionari della sanità pubblica e dei Centers for Disease Control and Prevention hanno affermato in una dichiarazione che l’uomo, di età inferiore ai 40 anni, ha riportato stanchezza per alcuni giorni ma si è ripreso.

L’uomo è stato isolato e trattato con un farmaco antivirale. Altre persone coinvolte nell’operazione di rimozione degli uccelli in Colorado hanno mostrato risultati negativi, ma sono state nuovamente testate con grande cautela.

Lisa Wiley, portavoce del Dipartimento di Correzione del Colorado, ha detto che l’uomo faceva parte di un gruppo di prigionieri in procinto di essere rilasciato e stava lavorando nella fattoria prima che un caso di influenza aviaria fosse confermato lì il 19 aprile. Quando l’influenza aviaria è stata rilevata nella fattoria della contea di Montrose, ai detenuti è stato chiesto di aiutare a uccidere gli uccelli e metterli fuori.

Funzionari dell’agricoltura hanno segnalato un focolaio in una fattoria della contea di Montrose con 58.000 polli da allevare da carne.

Nonostante l’infezione, il CDC ritiene che il rischio per il pubblico sia basso perché la diffusione del virus tra le persone richiede uno stretto contatto con un uccello infetto.

I segni che potrebbero aumentare i rischi per la salute pubblica possono includere segnalazioni multiple di infezioni virali nelle persone dall’esposizione agli uccelli o l’identificazione della diffusione da persona a persona. I Centers for Disease Control and Prevention monitorano anche i cambiamenti genetici per il virus dell’influenza aviaria H5N1 attualmente in circolazione. Qualsiasi cambiamento genetico potrebbe indicare che il virus si sta adattando per diffondersi più facilmente dagli uccelli all’uomo o ad altri mammiferi.

Molti diversi virus dell’influenza aviaria hanno infettato gli esseri umani in tutto il mondo almeno dagli anni ’90, ma i funzionari sanitari affermano ancora che le infezioni umane sono rare.

Nel 2002, H7N2 ha causato roseola e lievi sintomi respiratori in persone nel Regno Unito e negli Stati Uniti e dal 2002 sono state identificate quattro infezioni negli Stati Uniti; Due gatti sono stati trasferiti all’uomo nel 2016.

Più di 1.500 persone in Cina sono state infettate dal ceppo H7N9, in gran parte in focolai tra il 2013 e il 2017. Questa versione ha causato gravi infezioni nelle persone e il 40% dei ricoverati in ospedale è morto.

Dal 1997 si è diffusa anche una variante del virus H5N1, che ha infettato più di 880 persone e ha avuto un tasso di mortalità del 50%.

L’attuale tipo di H5N1 circola tra gli allevamenti di polli e tacchini commerciali negli Stati Uniti dalla fine di febbraio. I virus sono stati trovati negli uccelli commerciali e negli uccelli da cortile negli Stati Uniti in 29 stati e negli uccelli selvatici in 34 stati. L’USDA riferisce che più di 35 milioni di polli e tacchini sono stati uccisi e sottoposti a eutanasia per evitare la diffusione.

I Centers for Disease Control and Prevention hanno affermato di aver monitorato la salute di oltre 2.500 persone esposte a uccelli infetti da H5N1, ma la malattia dei detenuti è stato finora l’unico caso confermato.

L’agenzia ha affermato che era possibile che l’uomo avesse il virus solo nel naso e che il suo corpo non fosse infetto. Funzionari della sanità pubblica del Colorado affermano che l’uomo è risultato ripetutamente negativo per l’influenza. Un risultato positivo del test del tampone nasale soddisfa i criteri dell’agenzia per essere considerato un’infezione.

“La risposta appropriata della salute pubblica in questo momento è presumere che si tratti di un’infezione e agire per contenerla e curarla”, ha affermato la dichiarazione del Centers for Disease Control and Prevention.