A differenza dei sondaggi del 2017, quando il Punjab aveva assistito alla sua più alta partecipazione di sempre dei volontari NRI (Indiani non residenti) alla campagna elettorale, le imminenti elezioni dell’assemblea statale non hanno evocato la stessa risposta dai punjabi stabiliti all’estero.
Con poco più di tre settimane rimaste per votare, è probabile che solo alcuni parenti stretti di alcuni candidati e alcuni membri stranieri di vari partiti prendano parte alla campagna fisica nello stato, affermano fonti.
Un certo numero di NRI, che hanno parlato L’espresso indiano, ha affermato che la pandemia di Covid è stata una delle ragioni principali per cui molti di loro hanno deciso di stare lontano dalle campagne elettorali fisiche in Punjab questa volta. L’allora entrata del Arvind Kejriwal-portato Festa Aam Aadmi (AAP) nella mischia del Punjab come nuovo contendente nei sondaggi dell’Assemblea del 2017 è stata una grande attrazione per molti volontari del NRI. E la pessima performance dell’AAP ha poi portato anche una parte di loro a perdere interesse per la politica statale.
Un gran numero di NRI raggiunge Jalandhar per svolgere un road show a Jalandhar per AAP. (Foto espressa)
Durante la campagna elettorale del 2017, circa 5.000 volontari del NRI erano stati attivi sul campo in Punjab dopo aver raggiunto lo stato da Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Australia, Germania, Italia e molti altri paesi.
Surinder Mavi, un noto NRI con sede a Toronto che aveva mobilitato un gran numero di NRI punjabi nell’ambito della campagna “Chalo Punjab” a favore dell’AAP in vista delle elezioni del 2017, ha affermato di non avere intenzione di venire a Punjab questa volta.
Un membro del team dei media AAP del Punjab, Atam Prakash Singh, ha affermato che la pandemia è stata la ragione principale per cui gli NRI non sono venuti in campagna alle elezioni del Punjab del 20 febbraio. “Le loro attività sono state colpite dal Covid e le loro condizioni finanziarie non sono buone come nel periodo pre-pandemia, portando questa volta alla loro assenza in campagna elettorale”, ha affermato.
Ricordando il sostegno delle NRI all’AAP nelle precedenti elezioni e come la loro partecipazione abbia poi reso la campagna “colorata”, Atam ha affermato che “ci danno ancora molto sostegno morale”.
L’AAP aveva affermato nel 2017 che circa 35.000 NRI avevano intrapreso campagne elettorali per il partito nei 117 collegi elettorali dell’Assemblea in tutto il Punjab.
Le NRI guidate da Baljit SIngh Bhullar dalla Germania fanno una campagna nel villaggio Bhullar di Kapurthala. (Foto espressa)
Il ministro del Congresso e candidato dal seggio di Urmur di Hoshiarpur, Sangat Singh Gilzian, che rivendica un significativo sostegno del NRI poiché tutta la sua famiglia allargata vive negli Stati Uniti, ha ammesso che solo pochi membri della famiglia verranno a fare campagna per lui questa volta a causa della situazione di Covid.
Gilzian ha affermato che le NRI hanno mostrato un vivo interesse per le elezioni del Punjab e che un gran numero di volontari dell’NRI è venuto a fare campagna in Punjab dalle elezioni di Lok Sabha del 2014. Prima del 2014, una manciata di membri d’oltremare di diversi partiti politici e i loro sostenitori si univano alla campagna elettorale in Punjab.
Il successo elettorale dell’AAP a Delhi e la sua incursione nelle urne del Punjab sembravano essere un fattore chiave per attirare molti
NRI si offre volontario per la campagna elettorale del Punjab. Sconvolti da questioni come il sacrilegio e la droga, volevano “dare una lezione alle feste tradizionali”, ha detto un NRI Kulbir Singh con sede in Canada, originario di Tanda nel Punjab.
Campagna porta a porta di un volontario NRI. (Foto espressa)
“Nonostante un’ondata di AAP nel 2017, la nostra campagna aggressiva non è riuscita a formare il terzo governo alternativo in Punjab, quindi abbiamo deciso di lasciare lo stato solo al suo popolo”, ha affermato Sudershan Singh, un NRI dal Canada, che aveva condotto una campagna nel Elezioni 2014 e 2017. Ha anche affermato che la maggioranza dei volontari del NRI era “sconvolta” dal modo in cui la gente del Punjab ha votato a favore del Congresso nel 2017.
Il direttore esecutivo della North American Punjabi Association (NAPA) Satnam Singh Chahal ha affermato che le NRI erano meno interessate a volare in Punjab per la campagna elettorale a causa di Covid e potrebbero supportare la politica in modo digitale. Ci sono circa 55 lakh NRI dal Punjab che vivono in vari paesi in tutto il mondo.