Giovedì il ministro dell’istruzione superiore del governo talebano ha difeso la sua decisione di vietare alle donne di frequentare le università, un decreto che ha scatenato una reazione globale.

Discutendo pubblicamente la questione per la prima volta, Nida Mohamed Nadeem ha affermato che il divieto all’inizio di questa settimana era necessario per impedire la mescolanza dei sessi nelle università e perché riteneva che alcune delle materie insegnate violassero i principi dell’Islam. Ha detto che il divieto è in vigore fino a nuovo avviso.

In un’intervista alla televisione afgana, Nadeem ha respinto la diffusa condanna internazionale, anche da paesi a maggioranza musulmana come Arabia Saudita, Turchia e Qatar. Nadeem ha detto che gli stranieri dovrebbero smetterla di interferire negli affari interni dell’Afghanistan.

Giovedì scorso, i ministri degli esteri dei paesi del Gruppo dei Sette hanno esortato i talebani a revocare il divieto, avvertendo che “la persecuzione sessuale può costituire un crimine contro l’umanità”. Dopo un incontro virtuale, i ministri hanno avvertito che “le politiche talebane progettate per cancellare le donne dalla vita pubblica avranno conseguenze sul modo in cui il nostro Paese tratta i talebani”. Il G7 comprende Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone, Regno Unito, Stati Uniti e Unione Europea.

Nadim ha detto che per ora le università saranno chiuse alle donne, ma il divieto potrebbe essere rivisto in un secondo momento.

Il leader supremo dei talebani ha nominato ministro a ottobre Nadim, ex governatore provinciale, capo della polizia e comandante militare, e in precedenza aveva promesso di sradicare l’istruzione laica. Nadeem si oppone all’istruzione femminile, dicendo che è contro i valori islamici e afghani.

In Afghanistan, c’è stata una certa opposizione interna al divieto delle università, comprese dichiarazioni di condanna da parte di diversi giocatori di cricket afgani. Il cricket è uno sport molto popolare in Afghanistan e i giocatori hanno centinaia di migliaia di follower sui social media.

Nonostante inizialmente promettessero un governo più moderato che rispetti i diritti delle donne e delle minoranze, i talebani hanno ampiamente implementato la loro interpretazione della legge islamica da quando hanno preso il potere nell’agosto 2021.

Hanno escluso le ragazze dalle scuole medie e superiori, hanno escluso le donne dalla maggior parte dei campi di lavoro e hanno richiesto loro di vestirsi dalla testa ai piedi in pubblico. Alle donne è vietato anche l’accesso a parchi e palestre. Allo stesso tempo, la società afghana, sebbene in gran parte tradizionale, negli ultimi due decenni ha abbracciato sempre più l’istruzione delle ragazze e delle donne.

Il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu ha dichiarato giovedì che il divieto non è “né islamico né umano”.

In una conferenza stampa congiunta con il suo omologo yemenita, Cavusoglu ha invitato i talebani a revocare la loro decisione.

“Che danno viene fatto all’istruzione delle donne? Che danno sta facendo all’Afghanistan?”, ha detto Cavusoglu. Esiste un’interpretazione islamica? Al contrario, la nostra religione, l’Islam, non è contro l’educazione, al contrario, incoraggia l’educazione e la scienza”.

Anche l’Arabia Saudita, che fino al 2019 ha imposto restrizioni radicali ai viaggi, all’occupazione e ad altri aspetti cruciali della vita quotidiana delle donne, inclusa la guida, ha anche esortato i talebani a cambiare rotta.

Il ministero saudita degli Affari esteri ha espresso “sorpresa e rammarico” per aver privato le donne afghane dell’istruzione universitaria. Il ministero ha affermato in una dichiarazione mercoledì sera che la decisione è stata “sorprendente in tutti i paesi islamici”.

In precedenza il Qatar, che aveva negoziato con le autorità talebane, aveva denunciato la decisione.

Nella capitale, Kabul, circa due dozzine di donne sono scese in piazza giovedì, cantando in casa mia, chiedendo libertà e uguaglianza. “O tutto o niente. Non abbiate paura. Siamo insieme!”, cantavano.

In un video ottenuto dall’Associated Press, una donna ha affermato che le forze di sicurezza talebane hanno usato la violenza per disperdere il gruppo.

“Le ragazze sono state picchiate e frustate”, ha detto. Hanno portato con sé anche donne militari e hanno frustato le ragazze. Siamo scappati e alcune ragazze sono state arrestate. Non so cosa accadrà”.

Molti giocatori di cricket afghani hanno chiesto la revoca del divieto.

Il giocatore, Rehmanullah Ghorbaz, ha dichiarato in un tweet su Twitter che ogni giorno perso nell’istruzione è un giorno perso nel futuro del paese.

Un altro giocatore di cricket, Rashid Khan, ha twittato che le donne sono il fondamento della società. Ha scritto: “Una società che lascia i suoi figli nelle mani di donne ignoranti e analfabete non può aspettarsi che i suoi membri servano e lavorino sodo”.

Un’altra offerta di sostegno è arrivata alle studentesse universitarie della Nangarhar Medical University. I media locali hanno riferito che gli studenti maschi si sono ritirati in segno di solidarietà e si sono rifiutati di sostenere gli esami fino a quando le donne non sono state riammesse all’università.

Le ragazze sono state bandite dalla scuola oltre la prima media dal ritorno dei talebani.

Nella provincia nord-orientale di Takhar, le ragazze adolescenti hanno detto giovedì che i talebani le hanno costrette a lasciare un centro di formazione educativo privato e hanno detto loro che non avevano più il diritto di studiare. Zuhal, uno studente di 15 anni, ha detto che le ragazze sono state picchiate.

“Questo centro di formazione era la nostra speranza. Cosa possono fare queste ragazze? Erano piene di speranza e sono venute qui per imparare. È davvero un peccato”, ha detto piangendo Mariam, 19 anni. “Loro (i talebani) si sono presi tutte le nostre speranze. Hanno chiuso scuole e università e il centro di formazione che era troppo piccolo».