New York – Naomi Osaka ha capito gradualmente e solo di recente: se gli altri pensano molto a lei, dovrebbe farlo anche lei.

“Quando sento un bambino dire che sono il suo giocatore preferito o che sono un modello, naturalmente il primo pensiero nella mia mente è: ‘Perché?’ La sua difesa del titolo US Open: “Mi sembra che devo ancora scaldarmi… con il rispetto che mi dicono, devo fidarmi di più di me stesso. Mi sembra che se non credi in te stesso, gli altri non crederanno. Credi in te stesso. “

Quando il Grande Slam torna in azione dopo una pausa mentale – una vittoria per 6-4, 6-1 sull’87a classificata Mary Pazkova della Repubblica Ceca – una piccola voce “alta” come quella di Osaka ha sentito al baby Arthur Ashe Stadium.

Dopo la competizione, Osaka è andata con un piccolo premio: uno degli atleti Olympic Pins raccoglie.

Con un po’ di disprezzo per se stessa, Osaka ha notato che non ci è voluto molto per scambiare tutti quei piccoli souvenir ai Giochi di Tokyo (nativo del Giappone del paese ospitante, dato a lei Rispetto per la lampada del calderone Alla cerimonia di apertura, poi Ha perso la sua partita del terzo turno)

Le Olimpiadi estive segnano la sua prima gara 30 maggio al Roland Garros.

Quel giorno, Osaka ha saltato la sua conferenza stampa obbligatoria dopo la sua vittoria al primo turno a Parigi, avvertendo di una multa di $ 15.000 e una sospensione dai leader degli Slam. Ha risposto espellendo Roland Carros, il quale, parlando ai media, ha detto di sentirsi ansiosa e di soffrire di depressione da anni. Osaka allora Anche Wimbledon è uscito.

Il 23enne è chiaramente introspettivo e riflessivo, sempre più abituato a condividere i suoi pensieri più intimi con il resto del mondo. In un post sui social media di domenica sulle voci sull’autostima, Osaka ha scritto: “Cercherò di celebrare di più me stesso e i miei successi, penso che dovremmo farlo tutti” e lei “non può essere appesantita da (gli altri ) aspettative”. . “

Lunedì è entrato in campo con i suoi normali nervosismi da slam del primo round, ma senza alcun senso di pressione per vincere, ha detto più tardi Osaka.

Si basava invece sulla voglia di suonare bene, soprattutto per l’intera casa rumorosa e ammirevole perché il pubblico è stato squalificato un anno dopo aver vinto il titolo nell’arena quasi vuota, in mezzo a un’epidemia di coronavirus.

“Dico alle persone che sono un perfezionista. Per me, qualcosa di meno della perfezione, anche se è qualcosa di grande, è deludente. Non penso che sia un modo di pensare sano, quindi qualcosa che volevo davvero cambiare”, ha detto il terzo -classifica Osaka, successiva Olga Danilovic al 145° posto.

“In questa partita ho fatto quello che potevo e, anche se non ho giocato bene, sarei felice di sapere che sono riuscita a vincere una partita in due set”, ha continuato. “Così, spero di poter mantenere questo stato d’animo per il resto della mia vita.”

Non è proprio a posto contro la Pauskova, che ora è 1-11 negli slam match. Dopotutto, inizialmente il punteggio era di 4-. Da lì, tuttavia, Osaka è stata eliminata in otto delle ultime nove partite.

Con l’aiuto di un servizio che ha raggiunto le 120 miglia orarie, ha salvato tutti e otto i punti di rottura che ha affrontato e ha accumulato un margine di 34-10 nei vincitori totali.

“L’anno scorso, quando non abbiamo avuto un incontro, sapevo che mi sentivo così solo”, ha detto con un sorriso durante la sua intervista in tribunale. “Mi piace guardare i bambini piccoli come spettatori e, naturalmente, anche gli adulti”.

Osaka è passata a 55-14 nei major, incluso 22-3 agli US Open, mentre cercava di diventare la prima donna a vincere trofei consecutivi a New York da quando Serena Williams ha collezionato per la terza volta nel 2014.

Osaka ha battuto Williams nella caotica finale del 2018 ad Ashes. Ha vinto titoli chiave sul cemento al 2019 e agli Australian Open questo febbraio.

“Ho giocato molte partite su questo campo”, ha detto Osaka ai fan di Ashe. “Certo, mi sento molto a mio agio qui.”