La scorsa settimana, la NASA e SpaceX hanno approvato uno studio non finanziato per indagare sulla fattibilità del potenziamento Telescopio spaziale Hubble, Che rischia di uscire dall’orbita nel prossimo decennio, in un’orbita più alta.
SpaceX si sta avvicinando alla NASA All’inizio di quest’anno sulla possibilità di utilizzare una delle sue navicelle spaziali Dragon per spostare il telescopio a un’altitudine più elevata, Thomas Zurbuchen, amministratore associato della NASA per la scienza, ha dichiarato giovedì in una conferenza stampa.
Il telescopio Hubble è stato messo in orbita nel 1990 e l’ultima volta che gli astronauti hanno eseguito lavori di manutenzione e riparazione è stato nel 2009 a un’altitudine di 350 miglia. Negli ultimi 13 anni, è caduto per circa 20 miglia, secondo il New York Times.
Sebbene il 22 settembre abbia firmato un accordo di legge spaziale con SpaceX per un progetto di sei mesi, Zurbuchen ha aggiunto: “Voglio essere assolutamente chiaro, oggi non stiamo annunciando che andremo sicuramente avanti con un piano come questo”.
Un astronauta a bordo della navetta spaziale Atlantis ha scattato questa immagine del telescopio spaziale Hubble il 19 maggio 2009.
(NASA)
Qualsiasi tentativo di riposizionare il telescopio sarà finanziato privatamente senza alcun costo per il governo, ha detto la NASAaggiungendo che lo studio non era esclusivo e accoglierebbe con favore offerte da altre società spaziali.
La NASA ha affermato che spostare il telescopio su un’orbita più alta potrebbe dare a Hubble più anni di attività.
BOCA CHICAGO, TX – 11 FEBBRAIO: L’equipaggio del prossimo volo speciale degli astronauti chiamato “Polaris Dawn”, (da sinistra a destra) Anna Menon, sviluppando le operazioni degli astronauti per SpaceX, Sarah Gillis, capo ingegnere delle operazioni spaziali, SpaceX, Scott Bottet , che ha servito come responsabile della missione Inspiration4 della missione SpaceX, e Jared Isaacman, che sta finanziando la missione, Pose at the Starbase Complex a Boca Chica.
(Jonathan Newton/Washington)
“Quello che vogliamo fare è spingere i confini della tecnologia esistente”, ha affermato Jessica Jensen di SpaceX, Vice President of Customer Relations and Integration. “Vogliamo mostrare come utilizziamo le partnership commerciali e le partnership pubblico-privato per risolvere in modo creativo problemi difficili e complessi come il servizio Hubble”.
Ha detto che SpaceX sta esaminando le capacità della capsula Dragon per vedere come avrebbe bisogno di “aggiustamenti per incontrarsi in sicurezza con Hubble”.
Lo spot del telescopio spaziale Hubble della NASA è la stella più lontana mai vista
Questa serie di immagini messe a disposizione dalla NASA mostra il telescopio spaziale Hubble in orbita
(NASA tramite AP)
Il Times riporta che senza trasferirsi, la NASA potrebbe eventualmente dover distruggere il telescopio e puntarlo mentre cade dall’orbita nell’oceano.
Qualsiasi potenziale missione sarebbe una collaborazione tra SpaceX e il miliardario Jared Isaacman, Polaris, pianificata Serie Spaceflight con SpaceX, Uno di questi, ha detto Isaacman, includerebbe le prime passeggiate spaziali civili.
L’anno scorso, Isaacman ha guidato Inspiration4, la prima missione con equipaggio completo di SpaceX.
M74 brilla di più in questa immagine composita ottica/medio infrarosso, che incorpora i dati del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA e del telescopio spaziale James Webb della NASA/ESA/CSA. Questa immagine ha una profondità incredibile grazie all’Advanced Camera for Surveys (ACS) di Hubble e al potente strumento Mid-Infrared (MIRI) del Web che cattura una gamma di lunghezze d’onda.
(ESA/Webb, NASA e CSA, J. Lee e il team PHANGS-JWST; ESA/Hubble e NASA, R. Chandar Riconoscimento: J. Schmidt)
Nel corso degli anni, il telescopio Hubble ha scattato foto e video incredibili dell’universo, inclusa la scoperta delle lune attorno a Plutone.
Il telescopio prende il nome dal pionieristico astronomo americano del 20° secolo Edwin Hubble (1889-1953), che, tra le altre scoperte, trovò prove dell’esistenza di altre galassie al di fuori della Via Lattea.