Per i residenti della città di Atma, gli eventi sono stati orribili.

Washington:

Le forze statunitensi hanno ripetuto il raid in elicottero più e più volte, sperando di catturare il leader dello Stato Islamico al terzo piano di un condominio in una città siriana al confine turco, dove si era rintanato con la sua famiglia.

Ma prima che potessero raggiungerlo, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Quraishi ha fatto esplodere una bomba suicida, provocando una massiccia esplosione che ha fatto esplodere i corpi – compreso il suo – fuori dall’edificio e nelle strade esterne.

Il presidente Joe Biden, che ha assistito al raid dalla Situation Room della Casa Bianca, ha definito il suicidio di Qureshi un “ultimo atto di disperata codardia”. Ha fatto eco all’autodetonazione di una bomba del suo predecessore, il fondatore dello Stato Islamico Abu Bakr al-Baghdadi, durante un raid degli Stati Uniti in Siria nel 2019.

Per i residenti della città di Atma, gli eventi sono stati orribili, con le forze statunitensi che hanno preso d’assalto gli elicotteri prima di tentare di evacuare i civili dall’edificio usando gli altoparlanti per dire loro di andarsene.

Una donna raccontando gli avvertimenti statunitensi ha detto: “Uomini, donne e bambini alzano la mano. Sei al sicuro con la coalizione statunitense che circonda l’area. Morirai se non te ne vai”.

Il generale della marina Frank McKenzie, che ha supervisionato le forze statunitensi nell’area e ha fornito aggiornamenti a Biden, ha affermato che le forze statunitensi hanno spinto sei civili, inclusi quattro bambini, a lasciare il primo piano dell’edificio prima che l’esplosione dilaniasse l’ultimo piano.

“L’esplosione, che è stata più grande del previsto da un giubbotto esplosivo, ha ucciso tutti al terzo piano e in realtà ha espulso diverse persone dall’edificio”, ha detto McKenzie, aggiungendo che Qureshi, sua moglie e due bambini sono stati uccisi.

Mentre le forze americane avanzavano al secondo piano, uno degli aiutanti di Qureshi e sua moglie iniziarono a sparare e uccidere gli americani. McKenzie ha detto che un bambino è stato trovato morto lì e tre bambini e un bambino sono stati portati in salvo dal secondo piano.

I soccorritori siriani hanno detto che almeno 13 persone sono morte, la maggior parte delle quali donne e bambini.

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (Pentagono) ha affermato che almeno due membri armati di Al-Qaeda sono stati uccisi dal fuoco dell’elicottero statunitense dopo essersi avvicinati al luogo del raid mentre le forze statunitensi erano ancora sul posto.

L’obiettivo è al terzo piano

Funzionari statunitensi hanno affermato che l’uccisione di Qureshi è stata un’altra battuta d’arresto per il gruppo che un tempo governava l’autoproclamato califfato attraverso terre in Siria e Iraq. Ora sta lanciando attacchi dei ribelli.

Funzionari hanno detto che la pianificazione dell’operazione è iniziata all’inizio di dicembre, quando i funzionari si sono convinti che il leader dello Stato Islamico stesse vivendo nell’edificio.

Un funzionario ha affermato che il processo è stato complicato dal fatto che Qureshi ha lasciato raramente la sua residenza al terzo piano dell’edificio e ha fatto affidamento sui corrieri per interagire con il mondo esterno.

Hanno detto che il numero di bambini visti nella zona e le famiglie che si ritiene vivano al primo piano hanno spinto i funzionari statunitensi a cercare di creare una missione per proteggere i civili.

In definitiva, hanno affermato i funzionari, è stato necessario mettere in pericolo le forze statunitensi in un raid piuttosto che lanciare un attacco a distanza.

Le azioni militari statunitensi per la protezione dalle vittime civili sono sotto esame sulla scia di un attacco di droni di alto livello a Kabul durante l’evacuazione statunitense di civili dall’Afghanistan che il Pentagono inizialmente ha salutato come un successo.

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (Pentagono) ha affermato che avrebbe riesaminato tutte le informazioni del raid Atma per garantire che nessun civile sia stato ferito dalle forze statunitensi, ma ha sottolineato tutte le indicazioni finora che gli stessi combattenti dello Stato Islamico hanno causato la morte di civili.

Funzionari statunitensi hanno affermato che Biden ha dato l’approvazione finale per la missione martedì durante un incontro nello Studio Ovale con il Segretario alla Difesa Lloyd Austin e il generale Mark Milley, che funge da presidente del Joint Chiefs of Staff ed è l’ufficiale militare statunitense più anziano.

Biden, il vicepresidente Kamala Harris e altri funzionari dell’amministrazione hanno ricevuto aggiornamenti in tempo reale da Austin, Millie e McKenzie mentre osservavano lo svolgersi dell’operazione dalla Situation Room, hanno detto i funzionari.

Il Pentagono ha affermato che a un certo punto un elicottero coinvolto nel raid ha subito un guasto meccanico e ha dovuto essere distrutto piuttosto che abbandonato.

“Dio benedica le nostre truppe”, ha detto Biden una volta che le truppe statunitensi sono salite su ruote dopo l’operazione e le hanno osservate per tutta la notte mentre si dirigevano verso la salvezza, hanno detto i funzionari.

(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dalla troupe di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)