Soffri ancora di stanchezza epidemica? Quindi, probabilmente non sai ancora di un virus che ha spazzato via la nazione. ha portato a qualcosa di più 50 milioni di morti Solo nel 2022, ma niente panico ancora. Finora queste morti hanno colpito solo uccelli negli Stati Uniti. L’influenza aviaria altamente patogena (HPAI), una forma virulenta di influenza H5N1, è altamente contagiosa tra gli uccelli e il tasso di mortalità per gli animali alati può essere del 100%, secondo il Centro nazionale per la formazione e l’istruzione sugli agenti patogeni speciali emergenti.

L’influenza aviaria non viene trasmessa molto spesso all’uomo. hanno riferito gli Stati Uniti La prima condizione umana Il virus dell’influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI) è stato rilevato lo scorso aprile in una persona che ha partecipato all’abbattimento di uccelli in un allevamento in cui è stata confermata l’infezione da H5N1. Il paziente è stato isolato e recuperato dopo il trattamento antivirale, ha detto Organizzazione mondiale della sanità.

Ma nelle giuste circostanze, alcuni casi indiretti possono rapidamente trasformarsi in un problema di salute pubblica di proporzioni epidemiche. L’Ebola ne è un esempio: sin dalla sua prima descrizione nel 1976, il virus si è diffuso sporadicamente all’uomo in aree dove il virus è endemico. Ma la peggiore epidemia del virus si è verificata nel 2014, quando si è diffuso a più di 28.000 persone nell’Africa occidentale e ne ha uccise più di 11.000.

Rapporti recenti secondo cui l’influenza aviaria altamente patogena ha infettato e ucciso Migliaia di leoni marini In Sud America, i ricercatori temevano che un giorno il virus potesse diffondersi tra gli esseri umani o essere coinvolto in un pericoloso crogiolo all’interno di un ospite di mammiferi.

“Ultimamente abbiamo riflettuto molto su questo ceppo a causa del potenziale che potrebbe essere una malattia zoonotica” trasmessa dagli animali all’uomo, Adel TalatIl ricercatore di microbiologia presso l’Università del Wisconsin-Madison ha dichiarato a The Daily Beast. Talaat sta lavorando allo sviluppo di un vaccino contro l’influenza aviaria che un giorno potrebbe essere somministrato al pollame.

Aspetta, stiamo vaccinando gli uccelli adesso??

Gli Stati Uniti non hanno vaccinato il pollame contro l’influenza aviaria, ma i ricercatori, incluso Talaat, pensano che dovremmo iniziare. Lui e il suo team stanno lavorando ai nanovaccini, iniezioni in cui i principi attivi sono di dimensioni molto ridotte per stimolare meglio una risposta immunitaria. Il suo vaccino sarebbe stato somministrato tramite spray anziché tramite iniezione, per immunizzare più rapidamente un gran numero di uccelli.

È importante notare che l’obiettivo della vaccinazione degli uccelli è diverso da quello che si avrebbe se si trattasse di esseri umani. Gli uccelli che vivono negli allevamenti da vaccinare sono solo una fetta della popolazione mondiale di uccelli, quindi piuttosto che ottenere una forma significativa di immunità di gregge, l’obiettivo della vaccinazione sarà quello di ridurre i costi economici associati all’HPAI e all’abbattimento. Talaat ha affermato che i metodi di vaccinazione degli uccelli selvatici non sono pratici a questo punto, spingendo i ricercatori a concentrare gli sforzi su ciò che possono controllare in modo fattibile.

I casi di leoni marini possono essere un segno di cose a venire

Recenti segnalazioni di leoni marini che si diffondono tra loro il virus dell’influenza aviaria altamente patogeno e muoiono a causa della malattia sono più allarmanti per gli esseri umani di quanto possa sembrare. I ricercatori di solito pensano che le malattie zoonotiche abbiano più stadi e che una serie di mutazioni nel virus dell’influenza sia necessaria affinché il patogeno si diffonda tra gli esseri umani, non solo occasionalmente dagli uccelli. Il fatto che il virus infetti una specie di mammifero marino senza ostacoli significa che non è così lontano dal circolare tra gli esseri umani come vorremmo pensare.

La seconda preoccupazione relativa all’infezione da HPAI negli animali non aviari è la minaccia spostamento antigenico. Le proteine ​​di superficie dei virus dell’influenza sono ciò che il nostro sistema immunitario riconosce e utilizza per produrre anticorpi neutralizzanti corrispondenti. Ma nel tempo, queste proteine ​​cambiano abbastanza da essere irriconoscibili. Questo processo può verificarsi anche bruscamente, quando due sottotipi di virus dell’influenza si incontrano in un ospite. Lo spostamento antigenico si è verificato in particolare per produrre “l’influenza suina” nel 2009. “Quando si verifica lo spostamento, la maggior parte delle persone ha poca o nessuna immunità al nuovo virus”, Secondo i Centers for Disease Control and Prevention.

Talaat ha affermato che il cambiamento antigenico è una minaccia reale che diventa sempre più probabile man mano che i leoni marini continuano a essere infettati dal virus. Il monitoraggio è tutto ciò che i ricercatori possono fare per ora: “Dobbiamo stare attenti a questo – è il meglio che possiamo fare a questo punto”, ha detto.

Cosa succede se il virus salta? Sono in pericolo?

“Dobbiamo essere preparati, e ciò che intendo con questo è che dobbiamo essere preparati con un nuovo vaccino”, ha detto Talaat. Questi eventi si verificano a causa della continua evoluzione del virus e non abbiamo alcun controllo su di esso. Non abbiamo recinzioni che ci impediscono di entrare in contatto con gli uccelli selvatici”.

CDC ha prodotto un file Candidato vaccino contro il virus Che, se necessario, potrebbe essere utilizzato per produrre un vaccino per l’uomo. I paesi dovranno anche essere preparati con un surplus di antivirali esistenti. Talaat ha detto che oltre a prendere le solite precauzioni per la nostra igiene e limitare il tempo che passiamo con gli uccelli, non c’è molto che tu o io possiamo fare.

Quindi quanto dovrei essere ansioso?

Per ora, è uno scenario di attesa.

“Onestamente, non sono preoccupato per noi negli Stati Uniti”, ha detto Talaat. Relativamente poche persone sono direttamente coinvolte nella gestione degli uccelli e gli Stati Uniti non hanno mercati di animali all’aperto, che svolgono un ruolo importante nella L’inizio e la diffusione delle epidemie zoonotiche. Ma quella valutazione del rischio cambierà se si scoprirà che il virus si sta diffondendo tra le persone. “Sarebbe sicuramente una storia diversa”, ha detto.