“Siamo in guerra”, ha detto lunedì Emmanuel Macron, descrivendo le misure di emergenza che la Francia stava adottando per aumentare le forniture energetiche e proteggere i suoi cittadini e le sue imprese dall’aumento dei costi.

Per diversi mesi dopo la totale invasione russa dell’Ucraina, il presidente francese ha aspirato ad agire come mediatore e pacificatore tra Kiev e Mosca. Questa settimana, lui e i suoi colleghi leader europei sono entrati in guerra nella lotta energetica in forte escalation tra Russia e Occidente. Macron ha detto che era tempo di una “mobilitazione generale”.

L’armamento dei combustibili fossili da parte del Cremlino ha costretto i governi europei ad adottare misure drastiche, inimmaginabili solo pochi mesi fa, per respingere l’attacco russo e proteggere dall’impatto i mercati e le economie dell’energia.

Svezia e Finlandia hanno dovuto fornire assistenza di liquidità di emergenza ai produttori di energia che stavano affrontando crescenti richieste di garanzie per le loro coperture.

Il ministro dell’Economia finlandese Mika Lentela ha affermato che la regione potrebbe essere sull’orlo della versione del settore energetico del crollo di Lehman Brothers nel 2008.

La Germania ha svelato un secondo pacchetto di sostegno per famiglie e imprese, del valore di 65 miliardi di euro, portando l’importo che i governi dell’UE hanno stanziato finora a 350 miliardi di euro per compensare l’aumento dei prezzi e diversificare l’offerta. Appena due giorni dopo essere diventata il nuovo primo ministro britannico, Liz Truss ha annunciato limiti alle bollette energetiche per famiglie e imprese che dovrebbero costare almeno 150 miliardi di sterline in due anni.

Il 2 settembre le potenze del G7 hanno anche concordato di imporre un tetto massimo di prezzo globale al greggio russo, che è una fonte di reddito maggiore per il Cremlino rispetto al gas, anche se potrebbe essere difficile da implementare e altri importanti importatori come Cina, India e Turchia potrebbero rifiutalo. Prendere parte.

La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, che la prossima settimana delineerà un pacchetto di misure di emergenza, ha affermato che occorre fissare anche il prezzo delle importazioni di gas russe, un’idea proposta dall’italiano Mario Draghi che venerdì ha ottenuto il sostegno dei ministri dell’Energia dell’UE, sebbene teme che possa portare Ovvero indurre il leader russo a chiudere completamente i rubinetti.

La Russia ha frenato le forniture di gas ai mercati europei da settembre dello scorso anno, facendo aumentare di dieci volte i prezzi all’ingrosso, spingendo l’inflazione ai massimi da 40 anni e le economie sull’orlo della recessione. Per tutto il tempo, Mosca ha negato quello che stava facendo o ha detto che era per ragioni tecniche, cosa a cui Bruxelles e gli Stati membri si sono opposti.

Questa settimana ho finalmente abbandonato la finzione. Lunedì, il Cremlino ha affermato, in quella che sembrava essere una rappresaglia per le proposte per limitare i prezzi di petrolio e gas, che le spedizioni di gas attraverso il gasdotto Nord Stream 1, il principale canale verso i mercati europei, non sarebbero riprese fino a quando l’Occidente non avesse abbandonato le sanzioni economiche contro Russia.

“L’ultima maschera è caduta”, ha detto von der Leyen.

La Russia sta ancora pompando gas attraverso l’Ucraina e tramite il gasdotto TurkStream – circa un quinto del totale che inviava a giugno – ma la prospettiva di un completo arresto dei flussi di gas è arrivata prima di quanto molti in Europa avessero previsto.

Putin ha espresso la minaccia in un forum economico a Vladivostok mercoledì. Non offriremo nulla se è contro i nostri interessi. Niente gas, niente petrolio, niente carbone, niente carburante, niente.

Mosca ha anche ricevuto un’offerta di sostegno da altri produttori di petrolio questa settimana – tre giorni dopo il tetto massimo del prezzo del petrolio del G7 – quando il gruppo OPEC Plus, che include la Russia, ha accettato di tagliare 100.000 barili al giorno dalla produzione.

Alexander Novak, il principale funzionario russo dell’energia, ha criticato il “crollo” dei mercati energetici in Europa. “L’inverno sta arrivando”, ha detto, “e molte cose sono difficili da prevedere”.

Tuttavia, alcuni funzionari e analisti ritengono che questa potrebbe essere la settimana in cui la campagna di pressione russa ha iniziato a perdere vigore. La chiusura a tempo indeterminato del Nord Stream 1, il canale del gas russo, avrebbe dovuto essere la grande arma del Cremlino che avrebbe portato i prezzi all’ingrosso a nuovi livelli stratosferici. Ma entro mercoledì, i prezzi all’ingrosso erano scesi al di sotto del livello di lunedì.

“Se è così, potrebbe significare la fine dello spettacolo”, ha detto Simon Tagliabitra, senior fellow del think tank Bruegel a Bruxelles.

C’è una crescente fiducia nelle capitali europee che l’Europa possa trascorrere l’inverno senza gravi disagi economici e sociali o razionamento energetico. Von der Leyen ha affermato che l’UE ha “indebolito la presa della Russia sulla nostra economia e sul nostro continente”.

Lo stoccaggio del gas negli impianti dell’UE è dell’82%, ben al di sopra dell’obiettivo dell’80% fissato dal blocco per la fine di ottobre. Gli Stati membri hanno diversificato le forniture, aumentando le importazioni di gasdotti da Norvegia, Algeria e Azerbaigian e gas naturale liquefatto dagli Stati Uniti e da altri produttori.

Von der Leyen ha osservato che prima dell’invasione dell’Ucraina, la Russia rappresentava il 40% delle importazioni di gas dell’UE, ma ora è solo il 9%.

“Tutti si aspettavano [Russia] Per chiudere il Nord Stream in inverno, perché l’inverno è il momento in cui possono massimizzare la pressione”, ha affermato Tagliapetra. “Questa accelerazione degli eventi ci dice che è possibile che il Cremlino non abbia tenuto conto della possibilità di una tale risposta da parte dell’Europa”.

“Putin non ha raggiunto i suoi obiettivi – la nostra dipendenza da lui è diminuita molto più rapidamente del previsto”, ha affermato un funzionario dell’UE.

Gli economisti della Deutsche Bank ora ritengono che l’economia tedesca si contrarrà del 3-4% nel 2023 invece del 5-6%, grazie a uno stoccaggio superiore al previsto e a un consumo inferiore.

Tuttavia, i leader dell’UE rimangono consapevoli del dolore che accompagnerà l’aumento delle bollette energetiche questo inverno e del costo crescente per i governi dell’UE di mitigare i costi esorbitanti per le famiglie.

“Tutti gli Stati membri stanno soffrendo e sentono che potrebbe essere un inverno di malcontento”, ha affermato il funzionario.

Con l’inflazione che dovrebbe rimanere alta il prossimo anno, i consumatori si stanno preparando per il più grande colpo al tenore di vita in una generazione poiché i salari non riescono a tenere il passo con i prezzi.

La fiducia dei consumatori è scesa al livello più basso dall’inizio dei record nel 1974 nel Regno Unito ed è scesa al minimo storico nell’Eurozona. L’ultimo S&P Global Purchasing Managers’ Index, un’indagine mensile sulle imprese, ha mostrato una contrazione dell’attività commerciale ad agosto sia nell’eurozona che nel Regno Unito.

L’economia del Regno Unito ha iniziato a contrarsi nel secondo trimestre e anche gli ultimi aiuti governativi non hanno dissipato una potenziale recessione. La Banca centrale europea prevede ora che l’Eurozona subirà una recessione nell’ultimo trimestre dell’anno e nei primi tre mesi del 2023 e si ridurrà completamente l’anno prossimo in uno scenario ribassista.

Angel Talavera, capo dell’economia europea presso Oxford Economics, ha affermato che era “inevitabile” per i governi presentare pacchetti di sostegno più grandi.

“Finché siamo in questa terribile situazione, ha senso disporre di misure straordinarie per proteggere cittadini e imprese”, ha affermato Roberto Cingolani, ministro italiano della transizione energetica.