Meno precipitazioni negli ultimi mesi significano che le navi mercantili stanno ora trasportando carichi più leggeri, i costi di trasporto sono in aumento e i rischi economici ed energetici stanno peggiorando.
Il mese scorso, l’Istituto federale di idrologia tedesco ha avvertito che i flussi d’acqua nel misuratore Kaub, situato a ovest di Francoforte, erano già solo al 45% dei livelli medi per questo periodo dell’anno. Ciò ha causato “ripetuti ostacoli” alle navi, ha affermato l’agenzia.
Ora, i livelli dell’acqua dovrebbero scendere ulteriormente prima di aumentare “molto leggermente” nelle prossime settimane, ha affermato venerdì l’Autorità per le vie navigabili e navali del Reno.
La situazione ricorda il 2018, quando problemi simili con il fiume “hanno interrotto il carico” e hanno ridotto la crescita economica tedesca di circa lo 0,2%, secondo gli economisti della Deutsche Bank.
costi elevati
Sebbene i livelli dell’acqua di quest’anno non siano scesi così tanto finora, hanno scritto in un rapporto la scorsa settimana: “Le navi mercantili devono davvero ridurre la quantità di carico”. “Quindi, il trasporto diventa più costoso”.
Ad esempio, nella scala Kaub, livelli dell’acqua inferiori a 75 cm (29,5 pollici) di solito significano che una grande nave portacontainer “dovrebbe ridurre il suo tonnellaggio a circa il 30%”, hanno affermato gli economisti.
“C’è anche un aumento delle tasse in Germania per pagare le merci quando il livello dell’acqua scende al di sotto di un certo livello”, hanno avvertito gli analisti assicurativi di UBS.
La siccità potrebbe esacerbare una crisi ancora più grande per la più grande economia europea, che è già a rischio di recessione a causa della crisi energetica, dell’aumento dell’inflazione e delle strozzature della catena di approvvigionamento.
Ma gli economisti della Deutsche Bank osservano che “gran parte del carbon fossile necessario viene spostato dai porti olandesi di Amsterdam, Rotterdam e Anversa su chiatte” lungo il Reno, aumentando la pressione sulla capacità lì.
Secondo Henry Patrickott, analista petrolifero di UBS, il calo del livello dell’acqua del fiume “sta sfidando le spedizioni di prodotti energetici, peggiorando la situazione dell’approvvigionamento di materie prime in Europa”. Il Reno è importante anche per il trasporto di prodotti chimici e cereali.
Il capo economista europeo Andrew Kenningham ha scritto che, se il calo dei livelli dell’acqua continua “fino a dicembre, potrebbe sottrarre lo 0,2% del PIL” nella seconda metà dell’anno “e aggiungere una svolta all’inflazione”.
L’importantissimo settore manifatturiero tedesco potrebbe subire un colpo ancora più grande. I ricercatori del Kiel Institute for the World Economy avevano precedentemente scoperto che entro un mese da una goccia d’acqua, la produzione industriale del paese poteva diminuire di circa l’1%.
Attualmente, l’autorità marittima tedesca non impone restrizioni al traffico sul Reno a causa del basso livello dell’acqua.
Ma un portavoce della Waterways Agency ha affermato che in alcuni casi, il trasporto commerciale potrebbe non essere praticabile se il trasporto deve essere ridotto in modo molto significativo.
Gran parte dell’Europa ha subito gravi ondate di calore e siccità. La famosa sorgente del fiume Tamigi a Londra si prosciugò e si spostò di circa cinque miglia a valle.
Julia Horowitz ha contribuito a questo rapporto.