Roma (CNN) C’è un famoso detto in italiano – simile all’uso da parte degli anglofoni di “quando l’inferno gela” – che si traduce come “lo farò quando il ponte per Messina finisce”.

Il sogno di un ponte che collegasse la terraferma alla Sicilia attraverso lo Stretto di Messina risale all’epoca romana, quando il console Metello legò insieme barili e legna per trasportare 100 elefanti da guerra da Cartagine a Roma nel 252 a.C., secondo gli scritti di Plinio il Vecchio .

Da allora, vari piani sono andati e venuti, inclusa l’idea di breve durata dell’acqua simile a un tunnel sotto un ponte.

Se costruito, il ponte sullo Stretto di Messina si estenderebbe per 2 miglia (3,2 km) e lo sarebbe Il ponte sospeso più lungo del mondo.

Ora l’imponente progetto di ingegneria potrebbe effettivamente concretizzarsi, grazie a un decreto del governo di Giorgia Meloni il mese scorso dopo che il ministro dei Trasporti Matteo Salvini ha rilanciato un piano portato avanti quando Silvio Berlusconi era presidente del Consiglio.

Nel 2006 la gara per la realizzazione del ponte è stata aggiudicata a un consorzio guidato dall’azienda italiana Salini Impregilo, ora denominata WeBuild. Quando il governo di Berlusconi è caduto quell’anno, i piani per costruire il ponte sono crollati con il suo governo dopo che il prossimo primo ministro, Romano Prodi, l’ha considerato uno spreco di denaro e un pericolo per l’ambiente.

Da allora molti governi hanno provato a rilanciarlo, e l’attuale coalizione di governo guidata da Meloni, Salvini e Berlusconi lo ha inserito nella lista delle promesse elettorali. Quando Salvini è diventato ministro dei Trasporti ne ha fatto la sua priorità, scommettendo la sua eredità sul ponte.

WeBuild, che ha ancora l’offerta sulla carta, ha citato in giudizio il governo per violazione del contratto dopo che il progetto è stato messo in pausa, ma rimane l’azienda con maggiori probabilità di riavere il lavoro nonostante “manifestazioni di interesse da tutto il mondo, Cina compresa”, ha detto Salvini. ha detto all’Associazione della Stampa Estera a Roma a marzo, quando ha presentato il piano.

“Coloro che hanno vinto la gara del 2006 sono quelli che più probabilmente continueranno con la versione finale del progetto”, ha detto, senza nominare direttamente WeBuild.

Il 18 aprile, il direttore dell’ingegneria di WeBuild, Michele Longo, è stato invitato in Parlamento per parlare del progetto rinnovato.

“Il ponte sullo Stretto di Messina è un progetto che può partire subito. Una volta restituito e aggiornato il contratto, il progetto può partire”, ha detto Lungo al parlamento. “La progettazione esecutiva dovrebbe durare otto mesi, mentre i tempi necessari per la realizzazione del ponte saranno di poco più di sei anni”.

Il progetto è costato 4,5 miliardi di euro (4,96 miliardi di dollari) solo per il ponte e 6,75 miliardi di euro (7,4 miliardi di dollari) per l’infrastruttura di supporto su entrambi i lati, compreso il potenziamento di strade e ferrovie, la costruzione di stazioni e l’esecuzione di lavori preliminari. su terra e fondali per “minimizzare i rischi idrogeologici” in corso d’opera, secondo il piano presentato al Ministero dei Trasporti.

Dal 1965, secondo il Tesoro italiano, sono già stati spesi 1,2 miliardi di euro (1,3 miliardi di dollari) di denaro pubblico per studi di fattibilità. Salvini ama dire che “costerà di più non costruire il ponte che costruirlo”.

Linee di guasto e mob

I piani possono sembrare molto avanzati, ma le sfide sono complesse.

L’Italia meridionale è incline alla corruzione con due grandi bande criminali organizzate – la ‘Ndrangheta calabrese e Cosa Nostra siciliana – che eccellono nell’infiltrarsi nei progetti di costruzione.

Il recente arresto del boss di Cosa Nostra Come Matteo Messina Denaro dopo 30 anni di zoppica in Sicilia una vittoria.

Denaro era contrario alla costruzione del ponte, così come alcuni altri boss della mafia, secondo la testimonianza di informatori che hanno contribuito all’arresto di Denaro, in parte perché i sindacati della criminalità organizzata hanno alimentato la povertà e il sottosviluppo.

Nonostante ciò, le preoccupazioni rimangono. Uno studio antimafia del think tank Nomos Center, pubblicato 20 anni fa e ora aggiornato, avverte che parti del progetto, come la logistica, potrebbero cadere sotto il controllo criminale, così come la possibilità che le mafie locali richiedano il pizzo.

Salvini ha minimizzato le preoccupazioni. Di recente ha dichiarato al Parlamento: “Non ho paura delle infiltrazioni criminali, potremo garantire che ci lavorino le migliori aziende italiane, europee e internazionali. Ci saranno organi di controllo su cui lavoreremo per ogni euro investito. Il ponte. ”

Ci sono anche problemi geofisici che possono essere difficili da affrontare.

Lo Stretto di Messina si trova lungo una linea di faglia dove un terremoto di magnitudo 7.1 nel 1908 uccise più di 100.000 persone e provocò tsunami che devastarono le zone costiere su entrambi i lati delle acque in Calabria e Sicilia. Rimane l’evento sismico più mortale in Europa fino ad oggi.

Anche le acque sono turbolente. Le correnti sono così forti che spesso strappano le alghe dal fondo del mare e cambiano ogni sei ore, secondo la NASA, che osserva che i forti modelli di onde possono essere visti dallo spazio.

Secondo il piano originale di WeBuild, l’unico attualmente allo studio poiché le offerte non sono state e potrebbero non essere state aperte, l’impalcato del ponte sarebbe stato costruito per resistere a venti fino a 300 km/h e potrebbe rimanere aperto al traffico con venti fino a 150 km all’ora.

Ci saranno tre corsie per le auto in ciascuna direzione: due per il traffico e una per le emergenze, con le linee ferroviarie al centro. Secondo il piano attuale, potrebbero transitare 6.000 auto e camion ogni ora e 200 treni al giorno.

Il ponte sarà a circa 74 metri sopra il livello del mare e consentirà il passaggio di un canale navigabile lungo 600 metri, che consentirà il passaggio di navi mercantili e anche delle navi da crociera più alte. Sarà inoltre progettato per resistere a un terremoto di magnitudo 7,5, leggermente più potente del devastante terremoto del 1908.

Longo ha detto al parlamento che la sola fase di costruzione contribuirà con 2,9 miliardi di euro al Pil nazionale e darà lavoro a 100.000 persone e 300 risorse, aggiungendo che “la maggior parte di queste persone proverrà dalle regioni Sicilia e Calabria dove la disoccupazione è alta”.

Sulle sfide geografiche, Longo ha detto alla CNN che “è uno degli stretti più dinamici tra profondità e correnti, ma è anche uno dei più studiati. Ci sono milioni di pagine di studi dedicati a quest’area. Abbiamo letto tutto .” Impegnarsi nella criminalità organizzata “Niente è impossibile”, ha detto, “ma è a basso rischio”.

Distruttore di fauna selvatica

Gli ambientalisti hanno a lungo sostenuto che il ponte sarebbe distruttivo per il terreno e la fauna selvatica.

«Nello Stretto di Messina, importantissimo luogo di transito per uccelli e mammiferi marini, si concentra una delle più alte concentrazioni di biodiversità al mondo», dice un portavoce del gruppo Legambiente, aggiungendo che il ponte – durante e dopo la costruzione – interromperebbe le rotte migratorie tra l’Africa e l’Europa.

Anche il World Wildlife Fund ha fatto una campagna contro il rilancio del progetto. “L’intera area dello Stretto di Messina è un’area protetta ai sensi della Direttiva Habitat dell’UE”, ha dichiarato in una nota Stefano Lenzi, direttore delle relazioni istituzionali del WWF. Nel 2006, prima che il piano fosse accantonato, il gruppo si stava preparando a intentare una causa per cercare di fermarlo per aver violato le aree protette dell’UE.

I gruppi ambientalisti sostengono che il traghetto di mezz’ora è la rotta meno turbolenta.

Salvini insiste che l’impatto post-ponte sull’economia sarà indiscutibilmente elevato, affermando che le navi mercantili dall’Asia potrebbero attraccare in Sicilia e che tali merci potrebbero essere trasportate su treni ad alta velocità verso l’Europa, una volta che le ferrovie ad alta velocità saranno costruite in Sicilia. anche se attualmente non disponibile.

L’opinione pubblica su entrambi i lati dello stretto rimane mista, con chi è in grado di prosperare aumentando il commercio e facilitando il turismo in generale per sostenerlo e chi non si preoccupa di mantenere la Sicilia in gran parte isolata contro di esso.

Il ponte non è mai stato così vicino alla realizzazione come adesso, dopo che la Meloni ha firmato il decreto per aprire la strada a progetti concreti. Il decreto diventerà legge a giugno e Salvini ha dichiarato di sperare di iniziare a lavorare entro luglio 2024.

Lo Stretto di Messina è stato a lungo associato ad acque agitate. Omero ha creato una tana di mostri marini per Skilla e Cariddi per un motivo. E per quanto i mostri solitari possano essere ambientali e criminali, non c’è dubbio che, qualunque cosa accada, il sogno di alcuni di costruire il ponte per Messina non si fermerà finché non sarà finito.