Un gruppo di paleontologi in Argentina ha rivelato il cranio di un dinosauro “insolito” che era un animale feroce e temibile, sebbene fosse “senza braccia”.
Sebbene la maggior parte dei dinosauri camminasse su quattro zampe o camminasse su due gambe con due arti anteriori, il gruppo noto come abelisauridi aveva arti anteriori così corti che non offrivano alcun uso effettivo.
Il Tyrannosaurus rex aveva braccia più lunghe e più grandi, ma non lasciarti ingannare dalle piccole braccia degli aplesauri.
Nonostante gli inconvenienti, gli aplesauri erano tra i predatori più importanti che si nutrivano di tutti i tipi di dinosauri, incluso il massiccio abbattimento dei titanosauri. Cacciavano usando le loro potenti mascelle e teste.
Fossili abelisuridi sono stati trovati in Africa, India e Sud America, ma i paleontologi sono particolarmente interessati ai fossili scoperti nell’Argentina settentrionale, dove non sono stati trovati resti. Il ritrovamento regionale indica una nuova specie di abelisurid, che viveva in un’ampia gamma di ecosistemi. I risultati sono stati pubblicati in Journal of Vertebrate Paleontology giovedì.
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Il teschio di Guemesia ochoai prende il nome dal generale Martin Miguel de Gomes, l’eroe della guerra d’indipendenza argentina, e Javier Ochoa, che scoprì il teschio.
I ricercatori hanno affermato che Guemesia ochoai aveva un cervello unico che era il 70% più piccolo della maggior parte degli abelisauridi, sollevando dubbi sul fatto che si trattasse di una piccola specie o di una specie completamente nuova. Il fossile non aveva le corna ma c’erano dei piccoli fori nella parte anteriore del cranio. Questi buchi, noti come wormhole, hanno lo scopo di raffreddare il dinosauro, hanno detto i ricercatori. Il sangue viene pompato sulla pelle delicata sulla parte anteriore della testa per rilasciare calore.
A causa delle differenze, i ricercatori hanno affermato di pensare di aver trovato un nuovo abelisoride.
Anjali Goswami, ricercatrice del Natural History Museum di Londra e coautrice dello studio, Ha detto in una dichiarazione.
“Ci mostra che i dinosauri che abitavano questa zona erano molto diversi da quelli in altre parti dell’Argentina, supportando l’idea di province distinte nel Cretaceo del Sud America. Ci mostra anche che c’è molto da scoprire in queste aree che ricevono meno attenzione rispetto ad alcuni dei più famosi siti di scavo.”
I ricercatori sperano di trovare più parenti di Guemesia ochoai o potenziali parenti per aiutare a dipingere un quadro migliore di com’era l’Argentina da 65 milioni a 75 milioni di anni fa, prima dell’estinzione di massa dei dinosauri.
“Capire i mega eventi globali come le estinzioni di massa richiede set di dati globali, ma ci sono molte parti del mondo che non sono state studiate in dettaglio e ci sono tonnellate di fossili da scoprire”, ha detto Goswami.
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