Fabbriche chiuse, raccolti distrutti, navi mercantili costrette a trasportare carichi più piccoli, milioni di persone a rischio di interruzioni di corrente: queste sono solo alcune delle terribili conseguenze dei bassi livelli record dei fiumi durante la siccità che sta investendo gli Stati Uniti, l’Europa e ora la Cina.

Negli Stati Uniti, il calo storico dei livelli dell’acqua nel critico bacino del Colorado a seguito di una “mega-siccità” nel sud-ovest ha spinto la richiesta federale all’Arizona e al Nevada di ridurre le allocazioni idriche rispettivamente del 21 e dell’8% per il anno. Avanti, per ordine del Bureau of Reclamation la scorsa settimana.

In Cina, aziende come Toyota e Foxconn hanno interrotto le operazioni degli impianti per almeno una settimana a causa dell’aggravarsi della carenza di energia idroelettrica. La provincia del Sichuan fa molto affidamento sull’energia idroelettrica e il fiume Yangtze, il fiume più lungo dell’Asia, ha raggiunto il minimo storico ad agosto. Anche la navigazione lungo la via navigabile più importante del paese è stata colpita.

La sofferenza dell’Europa è continuata poiché il clima insolitamente caldo e secco ha abbassato il livello critico del Reno, un’importante arteria su cui l’industria faceva affidamento in Germania, Svizzera e Paesi Bassi. Le navi mercantili hanno dovuto ridurre i loro carichi, il che ha comportato costi di trasporto più elevati e ritardi nella catena di approvvigionamento. Nel fine settimana era prevista una tregua limitata, con pioggia prevista in alcune zone.

“Il Reno scorre dalle Alpi svizzere nel Mare del Nord ed è un’importante rotta di spedizione per molti prodotti, dai cereali ai prodotti chimici, al carbone”, ha affermato l’Agenzia spaziale europea. “Quando i livelli dell’acqua sono bassi, le navi mercantili devono navigare con un tonnellaggio basso, quindi non virano da terra”.

Una grave siccità in Italia ha colpito il settore agricolo, con il Po economicamente importante che ha raggiunto livelli straordinariamente bassi.

Esistono molti diversi tipi di siccità, come la siccità agricola o idrologica, che sono eventi complessi che non possono essere sempre collegati in modo definitivo ai cambiamenti climatici. Ma il suo impatto è sempre più forte, con lunghi periodi di clima insolitamente caldo e secco e bassi livelli dell’acqua associati, registrati in molti luoghi del mondo quest’anno.

Nelle regioni alpine, quando i ghiacciai si sciolgono, l’effetto di riscaldamento è amplificato poiché le rocce brulle e scure esposte assorbono, anziché riflettere, il calore del sole.

“Non è facile identificare le siccità e non tutte le siccità sono uguali”, ha affermato Liz Bentley, amministratore delegato della Royal Meteorological Society del Regno Unito. “È probabile che i cambiamenti climatici aumentino la variabilità delle precipitazioni e delle temperature più elevate, il che significa che la gestione dell’acqua potrebbe diventare più difficile”.

Negli Stati Uniti, una siccità durata decenni ha visto stati come la California lottare per limitare l’uso dell’acqua per diversi anni. Quest’anno, i livelli dell’acqua nel bacino del Colorado, una risorsa importante per stati tra cui Nevada, Arizona e California, hanno spinto le autorità ad avvertire di una carenza di energia idroelettrica che causa blackout.

“La prolungata siccità che affligge l’Occidente è una delle sfide più importanti che devono affrontare le nostre comunità e il nostro paese”, ha affermato la scorsa settimana Tommy Boudreaux, vice segretario degli Interni degli Stati Uniti.

“La crescente crisi della siccità è guidata dagli effetti dei cambiamenti climatici, tra cui il caldo estremo e le precipitazioni estreme”, ha affermato, aggiungendo che circa il 93% degli Stati Uniti occidentali stava vivendo condizioni di siccità o anormalmente secche.

Il sistema è “vicino a un punto di non ritorno”, il che richiederebbe agli stati che dipendono dal bacino di ridurre drasticamente la quantità di acqua che utilizzano, ha affermato Camille Kalimlim Totun, commissario dell’Ufficio per la bonifica.

I primi sei mesi del 2022 sono stati il ​​sesto periodo più caldo mai registrato da gennaio a giugno, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti. I sette anni fino al 2021 sono stati i più caldi mai registrati, secondo il programma di osservazione della Terra Copernicus dell’Unione europea.

Il mondo si è già riscaldato di circa 1,1 gradi Celsius rispetto ai tempi preindustriali e il riscaldamento continuerà per qualche tempo anche se ogni Paese raggiungerà domani le emissioni nette di gas serra, secondo un rapporto dell’organismo di scienziati delle Nazioni Unite.

Si prevede che le infrastrutture globali e le economie nazionali continueranno a lottare per affrontare le esorbitanti conseguenze del maltempo che gli scienziati prevedono di conseguenza.

I cambiamenti osservati nella corrente a getto hanno contribuito a ondate di calore, incendi boschivi e siccità nell’emisfero settentrionale, mentre il fenomeno insolito dei successivi modelli meteorologici di La Niña ha portato a inondazioni e clima insolitamente freddo nel sud, con inondazioni in Australia e Sud Africa. . In Nuova Zelanda la scorsa settimana, circa 1.200 persone sono state sfollate a causa di piogge torrenziali.

Il gruppo di riassicurazione Swiss Re ha riferito all’inizio di questo mese che le perdite assicurate globali stimate da calamità naturali nella prima metà del 2022 ammontavano a $ 35 miliardi, in aumento del 22% rispetto alla media degli ultimi 10 anni. Il gruppo ha affermato che gli effetti del cambiamento climatico sono stati evidenti nell’aumento degli eventi meteorologici estremi.

“Gli eventi meteorologici estremi degli ultimi sei mesi stanno ancora una volta evidenziando quei disastri naturali… la loro frequenza e intensità stanno aumentando in tutte le regioni”.

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