Mala Rogan, Ucraina:

Galina Keus viveva con la sua famiglia e i vicini nel suo squallido seminterrato, cucinando su una stufa a legna improvvisata, quando arrivarono i russi.

Le truppe stavano trascorrendo il loro tempo fuori Mala Rogan, a 32 chilometri (20 miglia) dal confine nord-orientale dell’Ucraina con la Russia, ma hanno deciso di portare il villaggio a due settimane dall’inizio della guerra.

Keus ricorda che prima che gli invasori prendessero la sua casa a due piani, il soldato le disse: “Devi andartene perché abbiamo bisogno di tutta la strada”.

L’occupazione fu di breve durata – l’esercito ucraino espulse gli invasori dopo due settimane di aspri combattimenti – ma il tempo fu sufficiente per lasciare Chios Street in rovina.

“Ho visto cosa hanno fatto alla mia casa e cosa ne è rimasto. Quali sentimenti posso provare? I beni materiali non valgono la tua vita”, ha detto all’AFP una vedova di 67 anni e madre di quattro figli.

Così ho pensato: ‘Sono felice, a Dio piacendo, sono vivo.’ “Tutto ciò che perdiamo è materiale e possiamo ricostruirlo o rinnovarlo”.

Da allora, ha spalato, sfregato, sfregato e sfregato – a volte con la famiglia ma spesso da sola – come migliaia di ucraini che tornano nelle loro case liberate ma distrutte nell’est del paese.

cicatrici di battaglia

I media locali hanno riferito a maggio, citando il governatore, che la regione di Kharkiv, con una popolazione di 2,7 milioni di abitanti, inclusa Mala Rogan, aveva visto il 90 per cento degli alloggi distrutti nelle aree sottratte ai russi.

Ci sono meno di una dozzina di proprietà nella strada sterrata di Chios, e ognuna porta le cicatrici della battaglia: i tetti sono scomparsi, le facciate sono perforate da schegge o colpi di arma da fuoco, pezzi sparsi.

In cima alla collina, una delle case è stata così bruciata che le pareti vulcaniche di ossidiana sembrano innalzarsi su pile di effetti personali e scarpe di soldati russi.

Due case con veicoli blindati bruciati ai loro ingressi, uno dei quali è scritto “Death to the Enemy” in ucraino.

Nelle vicinanze, un carro armato T-72 dell’era sovietica con la sua torretta esplosiva giace in uno stato di decomposizione lungo il percorso, il cadavere di un mostro un tempo terrificante, avidamente ripulito e lasciato alle intemperie.

Sei esplosioni di varia intensità – quasi sicuramente proiettili sparati a pochi chilometri di distanza – sono state udite mentre Kios lavorava durante l’ora di pranzo.

Dopo alcune case, Nadya Ilchenko ha portato la figlia e la nipote di nove anni a Mala Rogan all’inizio della guerra.

Ha pensato che sarebbe stato più sicuro che stare a casa loro a breve distanza in auto nella città di Kharkiv, ma presto si è resa conto di aver valutato male la situazione.

‘Bruciato’

In mezzo a pesanti bombardamenti sul villaggio, la 69enne li ha cacciati di nuovo ed è scappata con suo marito il 19 marzo.

Durante il suo esilio, ha intravisto un video della sua casa in fiamme, il garage distrutto, una moto e due biciclette per due bambini.

“Sono tornata il 19 maggio e la mia pressione sanguigna è ancora alta”, ha detto. “Mio marito ed io abbiamo passato circa due mesi a cercare di ripulirla”.

I volontari umanitari hanno aiutato a sgomberare le macerie, ma la facciata dell’edificio è ancora in disordine e resta ancora molto lavoro.

“I russi erano in casa nostra e c’erano molti proiettili bruciati e non possiamo più usarli”, ha detto.

“L’unica cosa che mi piace ora, l’unica cosa che mi fa sentire caldo, sono i fiori in giardino, anche se hanno parcheggiato sopra un carro armato russo.”

Ilchenko ha descritto la dolorosa reazione di sua nipote al ritorno a casa.

“Perché ti hanno fatto questo?” chiese la bambina, esaminando il caos davanti a loro.

“Le ho detto che non lo sapevo e mia nipote è entrata nell’isteria”, ha detto Ilchenko.

“Era difficile impedirle di piangere in modo che non piangesse”.

(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dalla troupe di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)