Ed Sheeran ha vinto una battaglia dell’alta corte sul fatto di aver rubato la traccia di un altro artista per il suo singolo Shape of You, la canzone più ascoltata nella storia di Spotify.

In una sentenza emessa mercoledì, Zacaroli ha concluso che Sheeran ha copiato le parole “né intenzionalmente né inconsciamente” da Oh Why quando ha scritto Shape of You.

Sheeran e i co-autori Shape Of You, John McDaid di Snow Patrol e il produttore Steven McCutcheon, hanno negato di aver copiato la canzone del 2015 di Sami Shoukry.

Shukri, un artista malvagio che si esibisce sotto il nome di Sami Switch, e il co-sceneggiatore Ross O’Donoghue, hanno affermato che l’hook “Oh I” di Shape Of You era “notevolmente simile” alla canzone “Oh Why” nella loro traccia.

Il procedimento legale è iniziato nel maggio 2018, con Sheeran e i suoi colleghi che hanno chiesto alla Corte Suprema di dichiarare di non aver violato i diritti d’autore di Shukri e O’Donogo. Sheeran ha anche detto che la sua reputazione è stata offuscata dalle accuse.

Due mesi dopo, Shukri e O’Donoghue hanno emesso la propria “richiesta di risarcimento per violazione del copyright, danni e spese di profitto in relazione alla presunta violazione”. Entrambe le parti prevedevano costi nell’ordine di 3 milioni di sterline tra di loro.

Sheeran ha negato di aver “preso in prestito” idee da cantautori sconosciuti senza riconoscimento e ha insistito sul fatto che “cercava sempre di essere completamente equo” nell’apprezzare le persone che hanno contribuito ai suoi album.

Il cantante, che ha trascorso due giorni al banco dei testimoni, ha detto alla corte che stava cercando di “ripulire il mio nome” e ha negato di aver usato un contenzioso per intimidire Shukri e O’Donoghue facendogli abbandonare una controversia sul copyright.

Durante il procedimento, la star è esplosa molto in canzoni, scale e melodie da No Diggity di Blackstreet e dal classico Feeling Good di Nina Simone per mostrare quanto sia comune usare la propria forma melodica.

Ha detto che usa un “modello pentatonico primario secondario” ed è “abbastanza comune”.

Il cantante l’ha già fatto Guardando gli autori di TLC negli anni ’90, hanno ottenuto la funzione No Scrubs su Shape of You dopo aver effettuato confronti tra le due canzoni.

Tutti e tre i coautori di Shape Of You hanno negato le accuse di copia di Oh Why e hanno affermato di non ricordare di aver ascoltato la traccia prima della controversia legale.

Ian Mill QC, che rappresenta i tre uomini, ha affermato che la battaglia legale è stata “estremamente dolorosa”, sostenendo che il caso non avrebbe dovuto essere processato.

Ha affermato che il caso contro di loro era “impossibile da mantenere”, sostenendo che le prove supportano l’argomento secondo cui “la tua forma” era una “innovazione indipendente”.

Ma Andrew Sutcliffe QC, avvocato di libri di Oh Why, ha definito Sheeran una “gazza” e uno “scoiattolo pazzo per la musica” che “di solito copia” altri artisti, aggiungendo che aveva già sentito Oh Why prima.

Sutcliffe ha affermato che gli avvocati di Sheeran hanno intentato causa perché PRS Music – l’ente industriale che raccoglie e distribuisce i diritti d’autore – aveva “congelato” circa 20 milioni di sterline di diritti d’autore dagli spettacoli o dalle trasmissioni radiofoniche di Shape of You.

Ha detto che il caso non riguarda “quanto sono famosi i querelanti, si riduce solo al fatto che gli imputati non lo sono … Shaggy, Coldplay, Rihanna o Jay-Z. Se lo fossero stati, sarebbero stati trattati in modo molto diverso .”

Sheeran sarebbe stato preso di mira con un “piano coordinato” dall’ex amministrazione Shoukry per assicurarsi il suo interesse per il cantante, con Oh Why è stato inviato a coloro che circondavano la star, incluso il defunto fondatore di SBTV Jamal Edwards.

Sheeran era anche a conoscenza di Shukri perché erano apparsi su SBTV nello stesso periodo, condividevano amici, Shukri gli aveva mandato un messaggio su Twitter e Sheeran avrebbe urlato il suo nome in uno show.

Shukri ha detto al processo di essersi sentito “derubato” dalla star della musica ed è rimasto scioccato quando ha sentito per la prima volta Shape Of You alla radio.

I musicologi hanno espresso opinioni contraddittorie al processo. Mentre il musicologo forense americano Anthony Richeliano ha affermato che era “oggettivamente improbabile” che eventuali somiglianze tra i due passaggi fossero “causate dalla trascrizione”, Christian Seidl, un altro musicologo, ha affermato di aver trovato somiglianze nella melodia “così numerose e sorprendenti che la possibilità di creatività Molto improbabile.”

Entrambi hanno convenuto che nessuno dei due aveva trovato “la stessa combinazione della frase ‘oh perché’ – suono fonetico più tono e ritmo – né la frase “oh I” – suono fonetico più tono e ritmo – in altre combinazioni”.

La canzone Shape Of You – che Sheeran ha detto di aver originariamente immaginato essere eseguita da Rihanna o Little Mix – è stata un successo mondiale, diventando il singolo più venduto del 2017 nel Regno Unito.