Apertura Pub Coccinella, un nuovo abbeveratoio a Little Italy, è un ritorno a casa per Louie Cristallo, che ha una relazione lunga e intima con il quartiere, per non parlare della scena dei bar della città. Ha trascorso la maggior parte della sua vita nella zona, crescendo in Concord Street e crescendo la sua famiglia in Delaware Street. Trent’anni fa, ha iniziato nel settore della ristorazione, aprendo Copper Taps, a mezzo isolato in fondo alla strada da dove ora vive Ladybug.

“Ho costruito questo bar con martello e chiodi. Ero giovane e non avevo molti soldi”, dice. “È bello vederla ancora in piedi.”

Nei decenni successivi, ha continuato ad aprire ristoranti, circa 10, tra cui Mayday, Monarch, Lounge 88, Brunswick Avenue Pump, Southside Louie’s e Banknote. Il tempo passò. Bar aperti e chiusi, alcuni per sempre.

Nel 2022 Cristallo possiede entrambe le postazioni di banconote: una a Corktown, l’altra a King West. Poi è arrivata Metrolinx, che ha acquistato un gruppo di edifici del centro per fare spazio ai 15,6 chilometri della linea Ontario. Le banconote King West sono state coinvolte nel fuoco incrociato, una vittima dell’avanzamento delle infrastrutture.

Improvvisamente, Cristallo era alla ricerca di un altro progetto, qualcosa da fare quando era vicino alla pensione. Fu allora che vide un cartello in affitto sulla proprietà all’890 di College Street, a poca distanza da casa sua.

Era un posto familiare. Per molto tempo, ha visto questo titolo assumere diverse identità diverse – Mitzie at Coolidge, Red Fish, Huntsman Tavern, Alchemy – che sembravano aprirsi e chiudersi in una successione relativamente breve. “La gente pensa che l’edificio sia maledetto”, dice. “Se solo i muri potessero parlare.”

Vide il potenziale di un bistrot, una vecchia scuola, un luogo dove le persone potevano sedersi e parlare davanti a una pinta o tre. Dopo un’astuta trattativa, Cristallo si è aggiudicato l’affitto lo scorso luglio. “Faccio parte di questo quartiere da 60 anni”, dice. “È ora di andare a casa.”

Ma, prima ancora che potesse aprire un negozio, lo spazio aveva bisogno di un po’ di amore. C’erano alcune perdite e problemi con il sistema fognario. L’arredamento ha bisogno di un piccolo aggiornamento. Così, per i successivi quattro mesi, Cristallo si mise al lavoro, eseguendo lui stesso i lavori di ristrutturazione, dalla falegnameria al cartongesso.

Cristallo ha imparato la falegnameria durante la sua permanenza alla Dewson Street Public School, negli anni ’70. Ha anche acquisito una serie di abilità da suo padre, Salvatore, che lavorava come commerciante in città. “Quando avevo 13 anni, quando volevo andare a giocare a hockey con i miei amici, mio ​​padre diceva: ‘No, vieni a lavorare con me.'” “

Ha dato a Cristello Ladybug Tavern la combinazione di colori del verde, un’ode alle taverne all’inizio del XX secolo. Ha decorato le pareti con vecchie fotografie in bianco e nero raffiguranti scene di quell’epoca. Ha aggiunto la calda lavorazione del legno e ha messo insieme una collezione di insegne al neon raccolte durante il suo periodo nel settore. Ha installato un gran numero di televisori a grande schermo, perfetti per guardare tutti gli sport.

“Sono sempre stato attratto dai bar. Amo il comfort food, il bere e l’atmosfera”, dice Cristillo, “dovrebbe sembrare una stanza in una vecchia casa. Quando vieni qui, è caldo e accogliente, soprattutto durante l’inverno.”

Il cibo da Ladybug è molto personale per Cristello. viene fornito con un menu; Crea ricette. I tradizionali cibi di conforto – hamburger, ali, routine – sono in primo piano. Cristolo’s è italiano, quindi ovviamente vengono serviti pizza, pasta e calamari. E sua moglie, Patti, è greca, quindi naturalmente gli spiedini di agnello erano tagliati fuori.

Dall’alto verso il basso, l’elenco si legge come un diario di famiglia. “Tutto ciò che accade nella mia vita, lo saluto con il ristorante”, afferma Christillo, che trae ispirazione anche dalle sue figlie Stephanie e Ashley e dal suo defunto suocero.

Il cane di Chicago di Christello è stato ispirato dalle visite che ha fatto per vedere sua figlia, Stephanie, che lavora come curatrice d’arte nella Windy City. Le costole sono un omaggio al defunto padre di Patty, George, un cameriere di ristorante e barista sindacalizzato che lavorava al The Bar Morrissey Pub Su Yonge Street a Davenport.

Il menu delle bevande è semplice, in linea con le convenzioni del pub. Le birre sono disponibili in lattine e bottiglie (Amsterdam Boneshaker, Beau’s Lug Tread, GLB’s Crazy Canuck Pale Ale) o dalla pinta (Stella, Budweiser, Labatt 50) e cocktail classici magri.

Cristallo ha scelto il nome Ladybug Tavern per via di Stephanie. Un giorno, mentre passeggiavano per il quartiere, passando davanti all’890 di College Street, Stephanie trovò uno scarabeo sulla spalla di suo padre. Probabilmente è caduto da uno degli alberi che fiancheggiano Delaware Street. Lo raccolse ed espresse un desiderio dicendo che aveva il nome perfetto per il ristorante. Cristallo nota improvvisamente degli scarafaggi che ricoprono l’esterno dei lavori di ristrutturazione dell’edificio. Inoltre, LB erano le iniziali del defunto fratello di Cristeló, Lario Bruno.

“Come lo chiamiamo?” Dice Cristallo. “coincidenza.”

Taverna di Ladybug, 890 College Street, ladybugtavern.comE @twitta