Sarebbe uno spettacolo insolito per qualsiasi chiesa del centro in Germania. Immagina che la sala principale sia piena di tavoli e tavoli da lavoro. Un gruppo eterogeneo di persone si siede intorno, chinandosi sugli strumenti di falegnameria e concentrandosi sul delicato mestiere antico di costruire violoncelli, violini e archi per suonare.
Eppure quello spettacolo improbabile è esattamente quello che è successo la scorsa settimana alla chiesa di San Giovanni nella città tedesca orientale di Brandenburg an der Havel, a circa 80 chilometri (50 miglia) a ovest di Berlino.
Un gruppo di 25 persone provenienti da 11 paesi è sceso per il primo workshop europeo di una settimana sulla liuteria della città per scambiare idee e trucchi per il loro mestiere.
Alcuni partecipanti al laboratorio di Brandeburgo hanno imparato l’un l’altro da un laboratorio tradizionale e più grande a Oberlin, nello stato americano dell’Ohio, ma c’era da tempo tra gli artigiani europei il desiderio di incontrarsi da qualche parte più vicino a casa.
L’accessibilità europea è importante
“[Oberlin] “È sicuramente un grande evento”, ha detto a DW un giovane liutaio di Hannover, in Germania. “Va tutto bene, ma avere qualcosa del genere in Europa è fantastico”, ha detto.
Un’altra giovane donna allo stesso tavolo, metà italiana e metà tedesca, ha dichiarato: “Ci ispiriamo molto a laboratori come questi; sono stati molto interessanti e molto istruttivi per il nostro lavoro, con così tanti dettagli importanti nel nostro mestiere”.
“Parliamo di costruire i nostri strumenti qui, lavoriamo insieme su progetti comuni e condividiamo le nostre idee”, ha detto un liutaio cubano con sede in Svizzera.
Il fabbricante di archetti Niall Flemming sostiene di rendere il workshop a Brandenburg an der Havel un evento annuale
Niall Fleming, un archettaio di origine australiana che vive in Irlanda, ha detto a DW di essere contento che il laboratorio nel Brandeburgo che Der Havel stia finalmente diventando una realtà, osservando che offre molti vantaggi pratici per gli europei.
“Sono venuto qui da Bruxelles in treno con i miei strumenti”, ha detto Fleming. “Non devi preoccuparti di passare attraverso la sicurezza dell’aeroporto con coltelli e scalpelli. Inoltre, è più conveniente di un volo transatlantico”.
canadese in soccorso
L’uomo che ha reso possibile tutto questo è Ian Crawford McWilliams, un canadese del Saskatchewan. Negli ultimi dieci anni circa, Der Havel è stato un orgoglioso residente del Brandeburgo.
McWilliams ricorda: “Ho iniziato il mio lavoro di ebanista fin da giovanissimo; era una passione per la falegnameria”. “Lavoravo nei negozi in Canada dove stavo davanti a uno strumento tutto il giorno e non era quello che volevo davvero, quindi in seguito ho imparato ad apprezzare l’arte della liuteria”.
Dopo essersi fermato in Inghilterra e Francia, si stabilì definitivamente nel Brandeburgo con la sua famiglia, dove trovò “uno spazio per il mio lavoro di falegnameria separato da casa nostra”.
Ora, a diversi anni dalla sua nuova carriera, il canadese guadagna circa 12.000 euro ($ 14.000) per un violino e circa 23.000 euro per un violoncello. Ha venduto i suoi strumenti a musicisti in Germania, Svizzera, Nord America e altrove.
Insieme alla chiesa e alle autorità locali, MacWilliams è stato in grado di organizzare il primo laboratorio di Brandeburgo per altri artigiani con sede in Europa – un evento che ha detto non era destinato a sfidare gli organizzatori del laboratorio di Oberlin in Ohio.
“Molte persone qui in Europa non possono arrivarci per vari motivi. È un viaggio molto lungo, costoso e anche con il coronavirus”, ha detto McWilliams.
Ian Crawford McWilliams (a destra) è lieto che il suo workshop sia stato un successo con i partecipanti
“Penso che la posizione qui nel Brandeburgo sia assolutamente incredibile. Possiamo usare questo spazio nella chiesa, abbiamo alloggi insieme – non vuoi che tutti stiano in hotel in tutta la città, ma qui tutti si riuniscono, viviamo insieme, noi cucinare insieme e questo crea un’atmosfera che collega le persone tra loro.”
Il liutaio canadese si diverte a lavorare su progetti comuni durante il workshop. Parlare con i compagni di squadra è un ulteriore vantaggio.
“E poi, quelle conversazioni utili continuano con una birra”, ha detto. “C’è un aspetto sociale in questo e ottieni informazioni da persone che si incontrano in un luogo confortevole”.
Facciamolo ancora
La risposta è stata molto positiva, incoraggiando McWilliams a trasformare il Brandenburg Workshop in un evento annuale.
“Spero che, se viene riattivato e invito di nuovo, ci saranno più produttori di staffe e avremo l’opportunità di parlare del commercio e di come facciamo le cose”, ha detto Fleming.
“Ci sono almeno tre grandi scuole di archetteria: tedesca, inglese e francese”, ha detto. “Sono nella scuola francese, e altri ragazzi lo fanno in modo diverso e hanno altri processi, quindi c’è molto da imparare di nuovo la prossima volta”.