Di All Classic Motor Club Central Queensland – www.allclassicmotorclubcq.com

Alla fine degli anni ’60, il mercato delle auto sportive a prezzi accessibili in Australia era dominato da marchi britannici ed europei. BMC ha assemblato l’MGB nello stabilimento Zetland a sud di Sydney. I contendenti più esotici di purosangue come Fiat, Lancia e Alfa Romeo furono tutti importati.

Auto sportive giapponesi come la Toyota 2000GT (l’auto guidata da James Bond in You Only Live Twice) e la Cosmo con motore rotativo di Mazda erano oggetto di articoli di riviste. Pochissimi di loro sono arrivati ​​in Australia e questi pochi rari non sono stati nemmeno avvistati sulle strade

Le auto giapponesi sempre più viste sulle strade australiane sono quelle che si sono guadagnate una reputazione di valore e affidabilità, non di prestazioni e desiderabilità. La Datsun 240Z ha contribuito a cambiarlo.

Il linguaggio stilistico della nuova Datsun deriva dall’auto che Enzo Ferrari definì “l’auto più bella del mondo”, la Jaguar E-Type. La 240Z ha seguito il muso lungo e lo stile del corpo aerodinamico della E-Type. Datsun potrebbe non essere stato elegante, aveva una bellezza tutta sua.

In vero stile auto sportiva, era una due posti ma, a differenza delle sue concorrenti, era un’auto chiusa e presentava la praticità di una berlina. Queste caratteristiche lo hanno reso tanto un guidatore quotidiano quanto un intrattenitore del fine settimana. Datsun l’ha definita “la GT personale”.

All’interno, la Datsun presentava uno splendido volante in finto legno e strumenti completi in un cruscotto scolpito con strumenti coperti che ricordavano le costose auto sportive italiane. Il progettista della 240Z, Yukata Katayama, ha dedicato molto tempo al perfezionamento dell’ergonomia dell’abitacolo per massimizzare il piacere del conducente e ridurre al minimo l’affaticamento. Pertanto, i sedili erano regolabili quasi all’infinito, un’altra caratteristica che rendeva l’auto facile da vivere. La 240Z è stata anche caricata con gli ultimi gadget elettronici giapponesi.

Il motore della 240Z era una Datsun a sei marce OHC da 2393 cc con doppi carburatori accoppiati a un cambio a cinque marce (l’automatico a tre marce era disponibile dal 1971). Lo sterzo era a pignone e cremagliera, i freni erano a disco anteriore/tamburo posteriore e le sospensioni erano completamente indipendenti con montanti MacPherson davanti e montanti Chapman dietro.

La prestazione è stata un taglio sopra l’opposizione dell’auto sportiva Z. La Datsun OHC six aveva una potenza nominale di 119 kW, mentre il motore della Serie B da 1800 cc equipaggiato con la MGB aveva solo 71 kW. I nostri test di un quarto di miglio in piedi erano sempre sotto i 16 secondi. La velocità massima era di 125 mph (201 km/h) e il risparmio di carburante era di ben 25 mph.

Il prezzo di listino per la 240Z al momento del suo lancio in Australia nel 1970 era di poco inferiore ai 5.000 dollari. Sebbene sia costato più dell’XW Falcon GT, Datsun ha esaurito il maggior numero possibile di vendite. Come auto aureola, la 240Z ha elevato il concetto del marchio Datsun e ha contribuito a portare molto traffico attraverso le porte dei concessionari Datsun.

Oggi, a poco più di 50 anni, la Datsun 240Z è riconosciuta come un vero classico, un punto di svolta per Datsun che mantiene un fedele seguito fino ad oggi.