Scritto da Laila Kearney

NEW YORK (Reuters) – I prezzi del petrolio sono scesi di quasi 2 dollari al barile giovedì dopo che un altro giro di commenti del presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha sollevato preoccupazioni sul fatto che l’aumento dei tassi di interesse statunitensi rallenterebbe la crescita economica.

I future si sono attestati a $ 110,05 al barile, in calo di $ 1,69, o dell’1,5%. I future sul greggio US West Texas Intermediate (WTI) si sono attestati a $ 104,27 al barile, in calo di $ 1,92, o dell’1,8%.

Powell ha affermato che l’attenzione della Fed sulla riduzione dell’inflazione è “incondizionata” e che il mercato del lavoro è insostenibile forte, commenti che hanno sollevato i timori di ulteriori aumenti dei tassi.

Gli investitori hanno ridotto le loro posizioni in attività rischiose mentre valutano se le banche centrali che combattono l’inflazione potrebbero spingere l’economia globale in recessione con l’aumento dei tassi di interesse.

“Se gli Stati Uniti e il resto del mondo entrano in recessione, puoi avere un enorme impatto sulla domanda”, ha affermato Andrew Lipow, un consulente petrolifero a Houston.

L’aumento dei prezzi della benzina potrebbe iniziare a rallentare la domanda, ha affermato Robert Yauger, direttore dei futures sull’energia di Mizuho a New York.

“Questo è sicuramente entrato nella conversazione”, ha detto Yoger, aggiungendo che crede che la benzina abbia ancora spazio per salire. I prezzi al dettaglio negli Stati Uniti attualmente sono in media di $ 4,94 al gallone, circa 10 centesimi dal loro picco, secondo l’AAA.

Le principali raffinerie di petrolio statunitensi e la segretaria per l’Energia Jennifer Granholm hanno abbandonato una riunione di emergenza sulla questione senza soluzioni concrete per abbassare i prezzi, secondo una fonte a conoscenza delle discussioni, ma le due parti hanno deciso di lavorare insieme.

Yuger ha affermato che le ultime stime dell’American Petroleum Institute, secondo fonti di mercato, hanno mostrato un aumento delle scorte di benzina la scorsa settimana, che a sua volta ha influito sui prezzi.

La US Energy Information Administration ha affermato che la stima settimanale ufficiale delle scorte petrolifere statunitensi dovrebbe essere rilasciata giovedì, ma problemi tecnici ritarderanno quei numeri fino alla prossima settimana, senza fornire un calendario specifico.

Fonti hanno affermato che l’OPEC e i paesi produttori alleati, inclusa la Russia, probabilmente si atterranno a un piano per aumentare rapidamente la produzione ad agosto nella speranza di allentare i prezzi del greggio e l’inflazione mentre il presidente degli Stati Uniti Joe Biden intende visitare l’Arabia Saudita.

Il gruppo noto come OPEC + ha concordato nell’ultima riunione del 2 giugno di aumentare la produzione di 648.000 barili al giorno a luglio, ovvero il 7% della domanda globale, e della stessa quantità ad agosto, rispetto al piano iniziale di aggiungere 432.000 barili al giorno al mese. Più di tre mesi fino a settembre.