Uno dei tre figli, Flavio Carboni, è nato il 14 gennaio 1932 nel villaggio di Torralba, vicino a Sassari, nella Sardegna nord-occidentale, da una famiglia che ha descritto come “molto rilassata ma molto onesta”. Suo padre era un dirigente delle Ferrovie dello Stato italiane, mentre sua madre era una proprietaria terriera.

Flavio non completò gli studi, ma negli anni ’50, grazie ai legami familiari, divenne segretario al Ministero della Pubblica Istruzione a Roma prima di sposare Rosalia Valcke, il cui ricco padre gli fornì capitali per diventare promotore immobiliare negli anni ’60 , gli anni del boom dell’economia italiana del dopoguerra.

Negli anni ’70 conduceva una vita decisamente lussuosa e possedeva proprietà di lusso, uno yacht, un jet e una Rolls Royce, oltre a bellissime amanti – e capelli chiari.

I suoi primi grandi progetti immobiliari furono nell’Italia continentale, in particolare a Fiumicino vicino a Roma, ea Livorno, in Toscana. Ma negli anni ’70 iniziò ad acquistare tratti incontaminati della costa smeralda sarda tra Olbia e Porto Rotondo, per convincere i politici a concedere il permesso di costruire, trasformandoli in villaggi di villeggiatura.

Ma ha contratto molti debiti. Già coinvolto nella mafia, è più che mai poiché ha utilizzato i soldi della mafia per sostenere i suoi affari immobiliari.

Il suo bisogno di capitali lo portò anche a collaborare con il futuro presidente del Consiglio Silvio Berlusconi, allora magnate dei media milanese, che utilizzò come copertura un’azienda gestita da un vecchio amico e compagno di scuola.

Nel 1977 Carboni lo convinse ad acquistare una quota di minoranza del suo impero, e Berlusconi andò ad acquistare da Carboni un antico monastero situato su 100 acri di terreno sulla costa fuori Porto Rotondo, e lo trasformò nella sua residenza estiva, Villa Certosa, dove famosa gli ospiti erano Tony e Cherie Blair nel 2004, e il più delle volte Vladimir Putin.

Nel 1980 Berlusconi ha acquistato anche 2.000 acri di terreno agricolo sulla splendida costa vicino a Olbia per soli 8 milioni di sterline in un accordo mediato da Carboni, per il quale ha ottenuto il permesso di costruire un villaggio turistico (che non è stato costruito in parte perché un gruppo di sponsor rifiutato di arrendersi ai loro diritti al pascolo).

In Sardegna, su uno yacht ormeggiato al largo della Costa Smeralda l’estate successiva, Carboni incontra Calvi, la cui banca ambrosiana era sull’orlo del collasso, con un debito di circa 750 milioni di sterline. Nonostante fosse il principale proprietario delle azioni, il Vaticano si rifiutò di salvare la banca, o addirittura di parlare con Calvi dopo la sua condanna penale.

Tuttavia, Carboni ha avuto legami con il Vaticano attraverso suo fratello Andrea, che si è formato come sacerdote, ma ora è il suo cancelliere. Carbone Calvi ha promesso che avrebbe convinto il Vaticano a cambiare idea e ha promesso di trovare altre fonti di capitale – inclusa la mafia – in cambio, come ha affermato in seguito, per 75 milioni di sterline di compenso da cui aveva guadagnato 14 milioni di sterline.

Il giorno prima della morte di Calvi, il consiglio di amministrazione della banca lo ha rimosso dalla carica di presidente e la sua segretaria si è gettata a morte da una finestra del quarto piano nella sede della banca a Milano, lasciando una nota del suo disgusto per Calvi. Due giorni dopo la morte di Calvi – considerata a Londra un suicidio e poi un sospetto, e infine un omicidio in Italia – Carbone sgattaiolò via silenziosamente dalla Gran Bretagna e si recò in Svizzera.

La morte di Calvi resta un mistero.