Una volta mi è stata raccontata una storia da una fonte attendibile (la storia è troppo bella per prendersi la briga di controllarla) che alla fine degli anni ’80, in occasione di un vertice dei leader europei, il primo ministro greco Andreas Papandreou entrò in macchina nel cortile di un hotel di lusso. Mentre usciva dalla limousine, le finestre di una suite al quarto piano dell’hotel si aprirono e Charles Haughey, il Taoiseach o Primo Ministro d’Irlanda, dichiarò a squarciagola ‘Andreas Papandreou, tu sei il mio eroe!’.

Per molti aspetti Hugi aveva ragione, lui e Papandreou erano molto simili: intelligenti e corrotti, leader di grandi partiti politici popolari (gli scienziati politici paragonavano Fianna Fáil e PASOK, il partito fondato da Papandreou, come le due macchine politiche più durature in Europa).

Haughey e Papandreou avevano entrambi vite e gusti personali interessanti: Haughey nella sua grandezza ha inviato una fattura di £ 14.000 (un sacco di soldi all’epoca!) Di camicie Charvet allo stato irlandese. Papandreou era preside della Stanford University School of Economics, ma non poteva gestire l’economia greca e in seguito non poteva gestire la sua vita personale. Ho avuto il piacere di trascorrere molto tempo in Grecia alla fine degli anni ’90, quando il comportamento della terza moglie di Papandreou, “Mimi”, ha generato molte polemiche.

Si potrebbe sostenere che entrambi gli uomini hanno aperto la strada alla performance dei loro paesi nei primi anni 2000, ma entrambi hanno gettato le basi per il collasso delle loro economie post 2007. In entrambi i casi, i partiti politici dominanti sono stati ridotti a attori molto più piccoli .

tensioni

Ciò è stato evidente nelle elezioni greche della scorsa settimana – mentre la quota di voti del Pasok è salita all’11% dall’8%, è stata tanto l’ombra della macchina quanto lo era. Kyriakos Mitsotakis, figlio del rivale politico di Andreas Papandreou, Konstantinos Mitsotakis, ha ottenuto una clamorosa vittoria e probabilmente farà meglio alle seconde elezioni di fine giugno, tanto è chiaro il desiderio dei greci di una crescita economica prolungata.

Per inciso, ricordiamo che nell’ambiente dinastico della politica greca George Papandreou, figlio di Andreas, ha rilevato il PASOK mentre la Grecia si dirigeva verso la crisi del debito dell’Eurozona – e per promuovere l’idea di politica dinastica, George Papandreou era anche compagno di stanza a Amherst Antonius Samaras – un primo ministro democratico Novità dal 2012 al 2015!.

Avendo conosciuto bene la Grecia negli anni ’90, ci sono stato durante il periodo della “troika”. Semplicemente non c’è abbastanza riconoscimento della devastazione operata sull’economia e sulla società greca, a causa degli eccessi della stessa Grecia, della crisi dell’Eurozona e delle medicine applicate dal FMI e dall’Unione Europea. Per un Paese che ha subito la peggiore depressione della storia moderna, iniziare ora a godere di anni consecutivi di forte crescita è un’ottima cosa.

La società greca e il modo in cui è gestito il paese sono cambiati, anche se ci sono echi di alcune delle cose che ricordo dalle notizie negli anni ’90: corruzione negli appalti e nei trasporti (guarda perché i treni si sono schiantati nel nord della Grecia a febbraio) e ci sono ancora intercettazioni scandali.

Bond ritorna

La sfida più grande per Mitsotakis ora non è prolungare la ripresa economica – gli investitori la stanno già rivalutando (i rendimenti obbligazionari sono inferiori a Italia e Regno Unito) ma prendere decisioni critiche con gli affari del passato in termini di gestione del paese . L’altra area di riforma (secondo la mia esperienza) è l’istruzione, in particolare nella creazione di un sistema di istruzione secondaria e terziaria molto migliore in modo tale che i giovani greci siano felici di rimanere in Grecia per la loro istruzione e poi lavorare lì.

Il nuovo sviluppo della Grecia è un cambiamento nelle fortune e nel comportamento del suo più grande vicino. Negli anni ’90 c’era una tensione costante tra Turchia e Grecia sia su Cipro che sulle piccole isole greche vicino alla costa turca, che ha portato a frequenti contatti ravvicinati tra le forze aeree greche e turche. Recip Erdoğan è salito al potere prima che la Grecia ospitasse le Olimpiadi e per molto tempo l’andamento dell’economia turca, la portata della sua costruzione di infrastrutture e il suo ruolo crescente come modello per i paesi del Medio Oriente hanno messo la Grecia nell’ombra.

I progressi di Türkiye sono stati vanificati e la sua economia non è lontana dalla crisi. La preoccupazione per la Grecia è che Erdogan stia cercando di creare tensione con la Grecia per distrarlo dalle conseguenze del suo lungo mandato. Anche se i greci ci sono abituati (Mitsotakis e Alexis Tsipras se la cavano entrambi bene con la Turchia), può essere solo una complicazione inutile quando le cose vanno nella giusta direzione.